九娘踉跄着迈上石阶。惜兰一把扶住她,依旧不言不语。九娘刚想挣脱她,转念间暗嘲自己有何资格迁怒于人，微凉的山风一吹,才发现双腿也在发抖，叹了口气，借着惜兰的力往下面落英潭走去。
走了几步,九娘终于不再昏沉,真正清醒了过来。赵栩威胁的话她不会不放在心上,两人变成现在这样,她犯的蠢，她得担着。刚才她像没头苍蝇一样，凭着本能行事。只知道该逃，该拒,唯一确认的是害怕,害怕那个意志不坚贪恋情爱的九娘,害怕那个被男子那样亲近还沉溺其中的她，害怕那个她自己都不认得的九娘。
现在回过头再看，九娘苦笑着闭了闭眼。换作她是赵栩,掐死她的心都有了。当局者迷,六娘说的对，心动意驰，智昏误事。
前方传来匆匆的脚步声。陈太初一看到她们，三步并两步地到了眼前：“阿妧——？”见她眼眶微红，双唇红肿，唇角隐隐还有血丝，鬓发毛乱，衣襟还有些不整，想起苏昕所说的话，泰山崩于前而色不变的陈太初面色大变。
他抬起头，向上看。阳光减弱，山路上开始有阴郁之气。
赵栩负着手，慢悠悠站定在石阶上，垂眸下望，他右衽中衣的胸口皱褶显眼，双唇同样红肿。
“不怪他。”九娘一把拉住陈太初：“怪我！真的怪我！”
“可有别处受伤？”陈太初强压怒火，低声问道，双手已捏成了拳。
“并无。”九娘垂下眼睫，她已下定决心，自然是非越少越好：“惜兰，我和郎君们有些话说。你且退避一下。”
九娘见惜兰已走远，刚要对陈太初开口。陈太初已经摇头：“一个字都无需告诉我。阿妧，我初心不变，你若点头应承，回去我们就定婚期。”
九娘眼中一热，她又怎么配得上这样的陈太初！她回头看向赵栩，却见远处山顶冒起了浓烟。
她脸色一滞，陈太初和赵栩齐齐看向山顶。
“六姐！阿昕！六姐她们在山顶！”九娘拔足就往上飞奔。
赵栩伸手就要拦住她，九娘见他伸手，下意识就是一躲。陈太初已一拳击在赵栩的脸上。九娘连惊呼都来不及，赵栩一个趔趄，跌在石阶上，他手一撑又已站直，石阶上留下一些血迹。
“你留在这里别动，惜兰——！”赵栩唇角破了，依然面无表情地喊道。陈太初挡在九娘身前，看了地上那血迹和赵栩一眼，静默了一瞬：“你随时可以打还我。”
惜兰闻声而至。山上也飞奔下两个随从，跪倒在赵栩身前禀报：“殿下！公主和县君等人被困在山顶，有人故意纵火，已擒住三人，还有两人在困兽犹斗。山上六处巡哨的禁军都已赶到，正在救火。”
九娘心一沉，时下暮春，前些时又多雨，山中阴潮本来不容易起火。能困住山顶的人，势必用了火油之类的物品。她看向赵栩：“我要上山！”
能避开这些天不停搜山巡查的禁军和他的属下，定然不是普通贼人。赵栩皱起眉：“别胡闹，你去又能做什么？！太初，你和惜兰在这里守着她。我上山去想办法。”他只庆幸自己拖住了阿妧，不然就算是火海他也会冲进去了。
陈太初淡然道：“六郎你留在这里，我去。”他衣袂飘动，已往山上奔去。
山下隐隐传来急促的望火钟声。
九娘焦急地在石阶上绕了两圈，咬牙道：“我还是要上去！六姐和阿昕都在，我不放心！”
赵栩见她已经匆匆越过自己，手臂舒展，勒牢她腰身，铜圈铁壁一样将她勾回自己身侧。九娘气得拼命捶打：“放开！赵栩你放开我！！我一定要去！那是阿婵和阿昕！要是阿予在上头，你能不去吗！放开我！”又伸手去掰，恨不得低头咬上一口。
赵栩叹道：“你真是要气死我了！不许乱动！再动我就把你抗下山！”他朝身后随从伸出还在渗血的右手掌，身后人立刻从怀中取出干净的帕子替他包了起来。他右手换左手，牢牢牵住九娘的手，沉声道：“上山。”
***
静华寺衣钵寮里，法瑞正在安慰吕氏她们：“勿急勿慌，敝寺护卫也有看林守山之责，钟声一响，自然会去救火的，时下春日，草木润湿，现在只是些烟而已。何况娘子们和公主在一起，恐怕已经下山来了。”
吕氏和程氏心中稍定，杜氏却还是不放心，叫了一个小厮进来：“你快去方寸院问一问，娘子们可回来了。”
那小厮刚跑到方寸院门口，就看见戴着帷帽的四娘带着一个侍女正要进方寸院。
“四娘子安好，大娘遣小的来问一声，几位小娘子可下山了？”
四娘柔声道：“我也不知，先前苏家的女使说了，苏娘子和九妹约在落英潭，应该和陈将军在一道。六妹和公主在一起，会走西边山路下山。”
小厮看了看山顶，又见方寸院里来来往往的禁军和宫女们并不慌乱，赶紧转身禀报杜氏去了。
四娘看着小厮进了静华寺后门，转头看向山顶，又看看那条通向落英潭的小径，才带着侍女跨过方寸院的铁门槛。莫向外求，多好，你们也试试。
***
九娘和赵栩还没见到火光，已闻到树木烧毁的味道，夹杂着一些恶臭，那黑烟滚滚，极是凶恶。除了山火烧着树木的噼里啪啦哔啵声，还有鼎沸的人声。赵栩嗅了一嗅，立刻想到阮玉郎假死时的大火：“石油！”
陈太初正眉头紧皱，看着面前熊熊烈火，幸亏风势不大，七八十个禁军正在用沾了水的树枝和衣衫在奋力扑救。他身边横陈了四具尸首，另有一人已被赵栩的手下擒住押在一旁。草地上散落着几个牛皮囊袋，还有石油在缓缓流出。
看到赵栩牵着九娘到了跟前，陈太初眉头皱得更紧：“西边山路和这条路，还有东边的瀑布源头，都被火势阻断，山顶无路可退，火圈越烧越上，方才还能听见里面有人喊叫——”他指了指东面的瀑布源头，那一汪山泉，此地却没有盛水的器皿，只能用树枝和衣衫沾些水，不过一两下扑在火上，水汽就蒸腾而去，收效甚微。他们小心设防，却都没想到在这处处有水，潮湿阴凉的山上，会遭遇到火攻。
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