排水量八万五千吨的赫拉号是一艘大型散货船,和所有经常跑远洋的货轮一样,为了省钱省心,这艘船注册的也是巴拿马国籍,至于船东是哪个国家的什么人,船上三十九名水手里至少有一半人都不清楚,也不在乎。只要能按时发薪水,对他们来说,船东是谁还真不如船长是谁这个问题更有现实意义。
赫拉号的船长是一位不苟言笑的大胡子挪威老头,船上货舱里装满了从越南拉来的五万吨稻米,这可是最近东亚海运路线上最热门的货物。包括船长在内的四十名水手,跑完这趟每人可以多得百分之五十的额外津贴。
当引水船把赫拉号拖进码头泊位之后,船长勉强松了一口气,同时下令立即开始卸货。船上所有水手一律各就各位,不得擅离职守。必须等到全部货物卸完之后,所有人才允许休息。
听到这个命令,水手们满脸苦大仇深,怎奈在老船长积威之下没人敢吭声。有点脑子的人仔细想想也明白这是为了自己好,早点完事早点走人,尽快离开这片战乱之地比什么休息都更重要。
三周前,赫拉号穿过马六甲海峡后在公海上曾遭到一股印尼海盗围堵,老船长带领水手们用货舱里藏匿的六支步枪打退了海盗纠缠。抵达越南后,船长又通过船东和货主介绍的渠道买了两只火箭筒和六发火箭弹,随时准备应对沿途可能遇上的海盗。
对于货主是什么人,船长这批粮食是用来干嘛的,船长心里大致有数,所以才倍加小心,只盼早些把这烫手山芋递出去。
港务局派来的提货代理人登船后亮出提单证明了自己的身份,但他坚持要求卸货完毕后才能让船长签办相关手续。老船长对这种要求早已见怪不怪,他也不生气,只是催促水手们配合岸上吊机加快卸货,能早点交货到港,对他来说同样是一种解脱。
眼看最后一批装满粮食的麻袋堆垛从货舱里升起转到岸上,甲板上巡逻值班的二副突然间跳起来大叫:“快看那边!”他的手臂高高举起,指向码头大门的方向。
正在舰桥上的船长和轮机长隔得太远,根本听不清二副在嚷什么,但都本能地顺着他手指的方向看去,几个人当时就呆了。
只见码头作业区大门那边,密麻麻黑压压出现了一大群人,最开始只有数百人的规模,但紧接着更多人影不断涌现,上千人,甚至上万人!人与人之间的空隙很快被更多的人占满,站在甲板上的水手们只能看到人头涌动,再也看不到原先的地面。
短短几分钟内,大门附近用铁丝网和木桩制成的隔离带迅速被潮水般的人群淹没吞噬。面现菜色,手持扁担、口袋和绳索的难民们形成一波又一波的激流,他们冲进货场,人浪奔涌的方向直指正刚卸到码头上的粮堆!
从门口到货场的路上,十几名试图阻挡的民兵连喊都来不及喊就被人群踩到脚下,他们像海浪中的泡沫,一转眼就全部销声匿迹。
第一双颤抖而脏污的手抓住了一袋大米,几秒钟后这只麻袋立刻被随后冲上来的难民用镰刀割开,白生生的米粒散落出来,从手臂上弹跳着,溅到脚背上,最后洒落满地。
有人抓起米粒往自己嘴里猛塞,有人捧着一把米激动得失声痛哭,但更多的人忙着掬起地上散落的米装进自己带来的各种容器中,此起彼伏的无声动作中散发出一股疯狂气息。垒得像小山一样高的麻袋堆垛如同涨潮时海滩上的沙堡,一点一点消失在黑褐色的人浪中。
当第一波难民冲到码头边时,码头区大门那里依然人影络绎不绝,看这情形恐怕至少有几万人。
目睹了有如兵蚁席卷大地壮观场面的船长脸色煞白,他用发抖的手抓起内部通话器呼喊着:“收起舷梯!所有人员,都到甲板上来集合!严禁擅自离船!”
数以万计的疯狂饥民,什么也拦不住他们,别说自动步枪和火箭筒,哪怕把这艘排水量八万五千吨的货船开上岸碾过去,恐怕也无济于事。
那位刚才还在和他谈笑风生的港务局提货代理人也被吓得慌了神,完全变成了另外一个人:“船长先生,这这可是贵方的责任啊!”
船长回过头,愤怒地瞪着这个小人:“货已经全部上岸,你难道瞎了吗?”
扯到利害关系,那位代理人很快恢复了口齿利落的本来面目:“可您还没有签署提单,货物所有权尚未转到我方名下,我们不能承担这个责任!”
“混蛋,下面那些暴徒不是我找来的,难道要我为他们的行为负责?”
“船长先生,我不知道谁该为此负责,但肯定不是收货方!因为,货物还没有正式转交到我们手上!我不管那些货物是否已经卸到了岸上,只要你还没有签字,责任就还在承运方!”
此时此刻,不光赫拉号的驾驶舱里爆发了激烈争吵,影武士指挥中心、枢密院办公室,甚至远在十里铺的信息部值班室也全都乱作一团。
码头作业区内巡逻的零号机体最先发现安置营的人群异动,紧接着大门口的执勤哨兵也很快发现情况不对。
警报声此起彼伏的影武士指挥中心,杨道明和姬少飞面面相觑,如果来袭的是露西亚人,或者是人民纠察队,他们能在一秒钟内下令出动战车并开火还击,将来犯之敌杀个片甲不留。
可冲进码头作业区的居然是数以万计的难民?!
出动战车攻击这些难民?那绝对不可能!即使最疯狂最愚蠢的人都不会下这个命令。
出动民兵和学员兵驱散这些难民?就算时间还来得及,人数的巨大悬殊也根本实现不了这个目标,更遑论驱散过程中必然会发生流血冲突和人员伤亡事件。
不能动武,又无法驱散,这怎么办好?
两个人不约而同想到向林子云请示。
“我已经看到了!”正在全息基台前观察现场的林子云眉头紧锁。
说实话,对这种始料未及的突发情况,她也没有办法。
安秉臣带着何昌发等人乘精卫飞行器去了合源机场,驻扎在那边的鬼奴军发生了特殊情况,必须尽快解决。这种时候联系安秉臣已经没有任何意义,且不说鞭长莫及,就算他赶回来也于事无补。
“院长,全部民兵都在赶往码头作业区增援。”姬少飞大声向林子云汇报。
“院长,影武士作战机体全体待命,所有学员兵也集结完毕,等候指示!”杨道明犹豫着,他不知道这些部队能有什么用。
始终与枢密院保持数据同步的信息部也同时收到警报,田建明的头像从基台上弹出来:“这绝不是单纯的饥民暴动,有人在幕后操纵!”
“老田,我们现在不需要分析真相,我们需要对策!”林子云头一次忍不住想发脾气。
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