黑色的夜空中，不知何时开始落下片片雪花。
从宾夕法尼亚州到纽约的高速公路上，三辆大巴车组成的车队高速驶过。
安秉臣所在的车厢里回荡着轻快悠扬的乡村歌曲，调频立体声电台中传来的女性歌声让人身心放松，不自觉地沉入一种恬淡的宁静之中。
坐在安秉臣旁边的沈莉谈兴正浓，因为这次出行居然有不少意外收获。nasa的几位技术领军人物都主动表示愿意和互助会在某些研究课题上进行深度合作，此外一位叫桑贾尔的年轻人引起了她的极大关注。
“牛津大学的物理学博士？是那个印度人吗？我在展厅里听过他的演讲，他的似乎想统一物理学四大原力，这好像是爱因斯坦想做但却没能做到的吧？”安秉臣打了个哈欠，依稀想起那个被听众们轰下台的印度小伙子。
“桑贾尔的理论有太多破绽，尚有待试验数据论证。不过，他为完善自己的理论构思了一种全新的能量单位系统，对我很有启发。”
“他愿意为我们工作吗？”
“他在学术界有好高骛远的名声，到现在也没有正式工作，更没有完善他的理论所必需的仪器设备。”
“那好，沈工，你看着办吧。但是，在他的世界观考核未有定论之前，先不要把人放到盘古基地去。”
安秉臣说完话，看见前面的何昌发站起来向窗外不停张望，几名原本围着何满桂闲聊的老民兵也纷纷闭上嘴拿起了武器。
“什么事？”安秉臣大声问道。
何满桂站起来回答：“随行的零号机体刚刚拦截到宾夕法尼亚州航空管理局的一个紧急呼叫信号，智库正在查询相关背景数据。”他的头盔防护罩打开着，嘴角上还有一抹咖啡的黑色污渍。
“航空管理局？紧急呼叫信号？”沈莉蹙眉问道。
“对，宾夕法尼亚州的管辖领空出现航空管理局无法辨识的大型飞行物体，管理局的塔台调度员正在尝试呼叫，我们拦截到他们和国土安全局防空部的电磁联系信号。”
“警戒半径内有异常吗？”安秉臣站起来，走到车厢前部。
“三千米半径内未发现任何异常，智库也没有发现火控雷达的照射信号。我们已经向智库申请星网对周边地区的俯拍侦测，但现在的天气不好，近地云层太厚，甚至屏蔽了来自地面的大部分热源信号。”何昌发扭过头来道：“无论如何，三千米对来自空中的袭击者实在是太近了。”
“我们要停车吗？”秦子明也走过来，看了一眼何满桂面前投射的全息地图，他们距离纽约还有不足一百公里的路程。
现在是半夜十一点半，外面天寒地冻下着雪，而且是荒郊野外，一片漆黑，如果冒然停车下来，会不会正好落入某种圈套？
“通知前后车所有人，准备战斗。”安秉臣毫不犹豫地大声下令，长时间的生死斗争环境，已经让他对运气这种东西不抱任何幻想。“联合国总部那边的精卫飞行器还在吗？”
当初让姬少飞租这三辆大巴车来，就是因为费城距离纽约不远，搭乘精卫飞行器的话路程太短不说，也容易陷入美国空军的无尽纠缠。想不到，就这么个机会，仍然还是有蠢蠢欲动的人跳出来。
何满桂立刻查询了一下后勤部的数据系统：“二十五号精卫飞行器刚刚起飞，准备前往加勒比海域执行工程部的洋流考察任务，我可以立刻呼叫机组人员，让他们改道来接我们。”他在全息地图上快速划动了两下：“现在呼叫的话，大概十五分钟后就能抵达。”
“让精卫过来，但是我们先别停车，告诉三辆大巴车的司机，加速前进。我们争取在纽约州边界和二十五号飞行器汇合。另外，立刻通知信息部和枢密院的值班人员，告诉联合国总部那边，让姬少飞他们全面戒备，打开所有防御系统。”安秉臣脸上的倦意瞬间全都不翼而飞，这个突发情况让他的精神陡然一震，体内所有直觉都在预告着危险两个字。
现今情况下，任何针对互助会的攻击行动，绝不可能是派几个毛脚刺客那样简单。
车厢内歌声依旧，但气氛却再也没有刚才那样融洽。
安秉臣把脸贴到车窗上，接着车厢内的灯光，他看到了一片转瞬即逝的雪花。
外面的夜空灰蒙蒙的，什么都看不到。
“会长，您的防护服！”两位老民兵从后排行李架上拽下一个箱子，摊在地上打开后取出安秉臣的战术防护服，准备给他穿戴上。
安秉臣拿起头盔，转身看了一眼沈莉和秦子明，还有尚未搞清状况的胡安。
这三个人都没有防护服。胡安就不用说了，沈莉和秦子明是直接从昆仑号转场过来的，他们的防护服还留在潜水舰上。
顷刻间，他立刻做出了衡量决断：“沈工，你穿我的防护服。虽然稍大一些，但也比小了好。”沈莉的身高超过了一米七，在亚洲女性中算是高大的，她穿安秉臣的防护服应该不算离谱。
“你更需要防护服。”沈莉当然知道可能有危险正在逼近，而那危险所指的目标，多半是眼前这个比自己高半个头的互助会会长。
“我不会让女人挡在自己前面！穿上我的防护服，这是命令。”安秉臣的声音变得严厉起来，他接过老民兵递来的一支伞兵突击步枪和弹匣带，继续道：“何况，还有他们会保护我。”
“会长！把我的防护服让给沈工穿吧！”一位老民兵站了出来，言下之意非常明显。
安秉臣笑着拍拍对方的肩膀：“得了吧，你身上那股味儿，能把人直接熏死。”他扫视了一遍车厢里所有的人：“对方有备而来，未必不会考虑到我们的防护服。是死是活，还得看我们能不能先发制人！”
大巴车身抖动了一下，速度明显加快，瞬间超过好几辆高速行驶的轿车。
“二十五号精卫飞行器正在转向朝这边飞来，轨迹汇合点已经确定，预计抵达时间十六分钟……”何满桂大声汇报着，突然他的话音一下断了。从全息界面上弹出的一条红色信息，让这位专司电磁预警的老民兵陷入了呆滞状态。
足足三秒钟后，何满桂才站了起来，望向安秉臣和沈莉。
“智库拦截到国土安全部防空局的s级警报，驻扎在俄亥俄州的美国空军第十六特战大队丢失了一架ac-130型空中炮艇！宾夕法尼亚州航空管理局提供的雷达回波特征，与出现在宾州领空的那架不明飞行物完全吻合！”
“ac-130空中炮艇？”正在穿防护服的沈莉瞪大眼睛停下了手里的动作，她是老资格的军工系统出身，完全清楚这个名字意味着什么。
ac-130空中炮艇，是洛克希德-马丁公司以c-130大力神运输机为基础设计的空中火力平台，这种装备了不同型号火炮和导弹的超级武器自从越战时就开始为美军效力。ac-130拥有无可比拟的对地压制火力，实战中据称可在一分钟内对指定区域倾泻出相当于一个步兵营的全场火力强度。从泼洒弹雨的速射转管航炮到大口径榴弹炮，空中高度的优势进一步提升了这些致命武器的射程和威力，环绕式盘旋攻击模式可以让一架ac-130迅速锁定并轰击数百平方公里内的任意地点。
ac-130，是进入千禧年后洛克希德-马丁公司为适应美军提出的视距外超精确攻击模式而改进的最新型号。该型机上装有强大的电子对抗和全主动微光夜视功能模块，装在机腹侧面的105毫米榴弹炮，以及30毫米ga-23/a型航炮，都能在三千米之外对地面目标实施攻击。但凡亲眼见过这种空中火力平台实弹射击场面的人，无一例外都会发自内心赞同它的地狱使者称号。
用这样的重型武器来对付三辆大巴车，应该是绝对不留余手的全力一击。
“好大的手笔！”安秉臣冷笑了一声，心中念头却是在飞速转动。
是美国人下定了决心？还是露西亚人想浑水摸鱼？或者，是几小时前对他倍感失望的亚当斯工业联盟的总裁们？他想不出这个问题的答案，因为缺乏有足够说服力的证据。而且，他快要没有时间了。
在ac-130毁天灭地的火力面前，无论是大巴车的铝质车壳，还是互助会战术防护服，统统没有任何作用。那东西一旦开火，可以瞬间把几公里长的高速公路犁成一片坑坑洼洼的废墟。他们没有携带重武器，也没有防空火力。
无论幕后的真正策划者是谁，对方的用意昭然若揭。
他们想要杀死他。
“我们应该赶紧停车，或者尽快离开高速公路！”秦子明嚷了起来。
从宾夕法尼亚州到纽约的高速公路上，三辆飞驰的大巴车，这是个很容易就能找到的目标。
安秉臣看了一眼工程部通讯组的组长，没有说话。
沈莉问了一句：“如果，这正是他们想要达到的目的呢？”
把猎杀的目标赶下高速公路，在雪花飘舞的荒郊野外发动伏击。
何昌发看了一眼高速公路上影影绰绰的往来车辆灯光，谁也不知道那些车里是否隐藏着蓄势待发的敌人。
“一旦ac-130开火，我们连机会都没有。离开公路下车，至少还有希望。”秦子明焦急地劝说道。
安秉臣把一支突击步枪塞到了秦子明的怀里：“这附近都是开阔地界，就算我们离开高速公路，无论是开车逃跑还是下车徒步行动，一小时内走不出多远！我们需要掩蔽物，否则他们肯定能很快找到我们！”
“前面有一条公路隧道！五公里！”何满桂的手指在全息地图上疯狂拨动着，他的声音有些颤抖。
当知道死神就在头上盘旋时，很少有人能够从容面对。
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