以乌姆家族为首的这帮奴隶贩子并不是弗莱冈贵族中的显赫者，他们的私人星际武装力量比起尚处于冷兵器阶段的兹克星土著来固然绰绰有余，但要和诺瓦的深渊号飞舟对上了，最终到底鹿死谁手还很难说。星空中的战斗，很多时候根本不是靠人多势众就能赢得胜利。
“所以，你想让我们帮你找到你的同伴和飞船？这，算是第一个条件吗？”休曼紧盯着躺在床上的安秉臣，眼中的光芒几乎要穿透对方。
安秉臣点点头。
“那么，告诉我，第二个条件是什么？”休曼放缓了语气，继续询问。
“给我倒一杯水来，我快要渴死了。”床上那位形容枯槁的病人回答道。
当安秉臣正在像饮马一样狂啜木杯中的凉水时，宿舍的木门吱呀一声开了，满头大汗的司康和那位尼泽兰心语者亚伯同时走进来。
看到床边围了一堆八竿子打不着的角斗奴，司康瞪大了眼睛，三步并作两步冲到床前，看到安秉臣安然无恙，这才转头望向为首的休曼。
“休曼老师，你们要干什么？”司康大声问道，脸上满是戒备警惕的神色。因为来自不同的种族生物圈，角斗奴之间的私下斗殴和暗杀并不罕见。
休曼没有回答这个问题，他看着安秉臣，缓缓道：“记住你的承诺，夏尔库。”
说完这句话，休曼直接转身走了，从头到尾甚至没有看司康一眼。
床边围着的角斗奴们望向司康的眼神中充满了不屑一顾的蔑视，看到休曼离开，他们也纷纷散去。只有最后那个名叫阿昆的小兹克猿人临走前别有用心地看了司康一眼，甩下了一句莫名其妙的话：“你的朋友告诉我们，他可不愿永远当一个奴隶。”
“什么？什么意思？”司康听得莫名其妙，用力挠着自己毛绒绒的脑袋，看看那些出门而去的背影，又看看床上面带微笑的安秉臣。
“司康，如果有一天不当角斗奴，你想做什么？”安秉臣喝够了水，心满意足地放下了木杯。
司康不假思索地马上回答：“我想当个渔夫，捉很多很多美味的扇尾鱼，让我的兄弟姐妹们每天都吃得饱饱的。我弟弟妹妹爱吃鱼，我也爱吃鱼，我们一家都爱吃鱼，我五岁的时候就会用油煎扇尾鱼片，到现在我总共学会了四十五种扇尾鱼的烹饪菜谱……”
在弗莱冈人降临之前，这个星球是波金人和兹克人共同拥有的家园。
波金人擅长农牧，崇拜土地和一种貌似蚯蚓的地龙蠕虫，兹克人以渔猎为生，以森林和扇尾鱼为图腾，双方隔着一片汪洋互有争斗厮杀，对峙数万年的结果是波金人最终占了上风。但波金人的威风也没能抖多久，因为弗莱冈人来了，把东西大陆的生物都变成他们的奴隶。
安秉臣从平日与司康的闲聊中间接得知，弗莱冈人占据这个星球的历史，已经持续了上千年。在这千年的岁月中，以乌姆家族为首的几个弗莱冈贵族家族，把地处偏荒星区的兹克星变成了一个充满杀戮和血腥的太空角斗乐园。来自联盟控制星域各地的权贵富豪们，在这里尽情挥洒着金钱和时间，把角斗奴们的生命当作消费品。
千年的时间，对于整个陶图格联盟来说只是转眼一瞬间。
除了稳居长寿之冠的达文巴人，弗莱冈人的平均寿命折合为地球单位也有上千年，辛克人活到一万年才算结束青春期，而相对较短的多哥人也有四百到六百年左右的寿命。
在这千年当中，没有任何人去联盟委员会举报弗莱冈人在兹克星非法蓄奴的勾当，也没有任何联盟直辖的联合武装舰队巡视过这里。
陶图格联盟委员会的权势衰微，由此可见一斑。
两天之后的深夜，角斗学院里又传来了训导师西诺的奴姬们的*呻吟声，不过和上一次的惨叫相比，这一次要欢快愉悦得多，当中还不时掺杂着西诺本人的奋力狂吼。
一个裹了件罩头长袍的黑色影子，趁着院中波金守卫游动巡逻队的间隙，悄无声息地滑进了学院主楼大门。
从主楼内打开大门的亚伯，恍如根本没见眼见的人影，推开门后东张西望着，径直走了出去。而那黑影一个箭步蹿到墙角，因为嫌罩帽遮挡视线，索性往后褪下，露出一张伤痕累累的脸来，不是安秉臣却又是谁？
主楼是绝对不允许角斗奴们涉足的红色禁区，那里的地下室只有西诺本人才能进去，但从亚伯口中了解到的信息，地下室里很可能有联通外界的通讯设施。
因此，安秉臣一直想找个机会到那里去看看。一方面，是为了更进一步了解这个星球，另一方面，也是为了即将到来的大暴动做准备。自从降落在兹克星后，除了去过污水镇角斗场和花果山空港，他对这个世界的了解几乎为零。对于习惯了零号机体和星网开路，将一切风吹草动尽数掌握在手中的互助会会长来说，这种情况简直就和闭着眼睛上战场差不多。
从大门到地下室共有三道生物特征辨识的安全门。
第一道大门，由住在楼中的亚伯帮忙打开即可。剩下的两道安全门，则要靠安秉臣自己来搞定。
安秉臣并不是一个撬锁高手，他也不是什么技术黑客明星，要正面突破那两道拥有生物特征辨识的安全门，他可是做梦都没想过。
安秉臣的选择，是从主楼回廊的通风口钻进去，沿着通气管道一直爬进地下室。
多哥人体形较小，对空气品质的要求比大多数亲氧类碳基生物更高。当初在天平号上打杂时，安秉臣为多哥奴隶们放风之际就注意到这点。来到角斗学院后，从西诺在自己顶层的半封闭式居所外悬挂的大量空气循环机也能看出，这家伙根本受不得丝毫憋闷。
之前在主楼中盘桓窥探的亚伯，很容易就找到了隐藏在回廊角落里的通风口。
剩下的问题，就是要看安秉臣的身量，是否能钻到那狭窄至极的管道中去。
当把脑袋和肩膀都成功塞进通气管道中之后，安秉臣发现居然还有足够空间活动自己的双臂，于是，他知道自己赌对了。
爬行的总距离其实并不长，但却充满艰难困苦。为了不弄出声响，他只能用最慢的速度缓缓蠕动。最后的一个直角转弯让他吃尽了苦头，他的肋骨被卡得生疼，几乎要把腰折断都没能过去，最后只能退回入口处，先脚后头倒着进去重走了一遍，这才顺利过关。
靠近地下室的出气口那段，管道变得越来越宽，安秉臣成功把上半身转到了前面，用司康借给他的小猎刀旋开了盖板螺丝。
半分钟后，他从打开的出气口盖板中跳了下去，发现自己站在一间宽敞而明亮的金属构造的密室中。
墙边的支架上放了一排金属长矛，那种可以放出黑色射线的武器。
安秉臣看了一眼那排长矛，视线转到了密室中央的一张金属圆桌上。
那张足有四米直径的平坦圆桌上，有一个扁平的金属柱台。从这东西的颜色和质地来看，肯定不是桌子的一部分，看到它的刹那间，安秉臣就有一种直觉，这应该是某种类似于互助会全息基台的东西，某种信息通讯设施。
只不过，它是被放置在桌面上的，而不是像全息基台那样通常被放在地上。
然后，他看到了左侧墙壁上，有一排散发出淡淡微光的光板。那应该是一堆平面显示器，横三竖三，总共九面，拼合成一张巨大的显示屏。
这张显示屏的正中央，以景深视角显出一颗拳头大小的灰色行星。不用说，这肯定是兹克星。从太空中看去，这颗行星表面厚厚的大气层正该是这种颜色。
在屏幕的右上角，有一个闪烁着黄色光芒的图标。
安秉臣侧头过去，看了两秒钟，当看到那图标中间的一颗形如小行星的天体，以及靠泊在它周围的三五艘大小不等的飞船后，他马上恍然大悟。
那应该就是弗莱冈人设在周边小行星带上的太空补给基地。
弗莱冈人没有在兹克星大气层外的自转轨道上建立观察哨或武装防御平台，这样做的目的也许是为了增加这个非法角斗乐园的隐蔽性，让它不至于被经过的联盟官方巡逻舰扫描发现蹊跷。
但是，那同样意味着，如果有事发生，弗莱冈人的增援部队需要一定时间才能赶到兹克星。
安秉臣把手伸到屏幕上，放大了画面正中的兹克星，开始仔细察看这个世界的地表地貌结构。
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