黑暗军团旗舰决心号，舰桥中控台上有近百个悬浮全息屏幕实时显示着来自地面的战况。
“攻占锡兰的先头部队发来报告，城内的守军数量很少，而且被击毙的抵抗者中居然有董事局防卫军成员……”黑暗军团团长柯希注视着那些频繁跳动的画面，其中大部分都是突击队员在搜索和奔跑，很少有战斗交火场面。“看起来，我们的敌人不但有所准备，而且他们似乎还建立了某种合作关系。”
站在舰桥边上，耷拉着眼脸似乎在养身的元老院特使库伯用一种深邃的声音回应着黑暗军团团长的分析：“柯希团长，我不得不提醒你一下，那些卑微的生物算不上我们的敌人，他们只是挡住我们前进步伐的灰尘微粒而已。无论他们做什么，都改变不了自己早已注定的宿命。”
“话虽这么说，但我们的行星搜索行动可能会花很长时间。蓝旗学院得到的血样分析无法推演出目标生物的具体形态容貌，我们现在连那个该死的角斗奴长什么样都不知道，锡兰城已经变成一片废墟，董事局的那些懦夫们又毁掉了所有记录数据，总不能让我的士兵挨个给那些被抓住的兹克猿人验血吧？无人机的扫描统计显示，这个星球上光兹克猿人的数量就超过了一亿！”柯希满腹牢骚地抱怨道。
“我们要找的那个奴隶绝对不是兹克人，他的血样已经证明了这点。所以，我们的搜索范围会缩小许多。弗莱冈文明的未来，此刻就在我们手上，耐心一些，柯希团长，我们的努力最终将赢来丰厚的回报。”库伯继续慢条斯理地说着话，始终没有去看那些全息画面。
一名身穿钢甲的弗莱冈军官滑进了舰桥大厅，这个军官的胸章上有两根红条，表明他的军阶身份是瓦丹度，弗莱冈武装部队编制中的中级军官，高于仅有一根红条的诺撒赫贵，但又不如三根红条的布纳坤塔。
红条旁的细小金色海石花徽记，表明这是一位来自某个贵族世家的弗莱冈军官。金色海石花，到底是维根塞家族的家徽，还是茨达达尔家族的家徽，库伯已经记不得了。数以万计的弗莱冈贵族世家，以及他们的支系旁亲创造了不下二十万个家徽标志，即使是元老院的资深掌笔书记官们，有时候也分不清这些乱七八糟的家族徽标。
那位黑暗军团的瓦丹度一开口，立刻让库伯抛开了对那个家徽的思考：“柯希团长，特使大人，我们的登陆部队在锡兰城外抓住了一名多哥人，但这个多哥人自称是为团长大人工作的秘密间谍。”
“他叫什么名字？”柯希冷冷地问。
“西诺。这个多哥人还说，他曾经在董事局主席乌姆勋爵手下当过角斗奴教官，他认得我们要找的那位角斗奴。”
“哦？”库伯和柯希同时闻言动容。
库伯马上发话：“立刻把这个多哥人带来，带到这里来。”
“是！”那名军官应了一声，躬身退后离去。
“柯希团长，我说的果然没有错，我们的耐心和努力终将获得丰厚回报。”元老院特使的声音因为兴奋变得有些高亢。
柯希充满暴戾的一双凸眼中也泛起几丝喜悦：“很好，看来我们很快就可以彻底解决掉这个该死的星系，踏上返回故乡的旅程了。”
片刻之后，库伯透过舷窗看到一艘从兹克星大气层中飞出的投送飞艇缓缓靠近了群舰拱卫的决心号。他平心静气地用意识触摸了一下那艘飞艇，没有发现任何危险的征兆。
柯希派出了一百二十艘重型战舰进入兹克星大气层，其余三千多艘大小战舰已将这颗行星围得水泄不通，任何试图以高速突围的空间飞行器都将遭到定向引力波束和大功率射线炮的交叉拦截。
众所周知，达文巴人的飞舟速度极快，但弗莱冈战舰上的新型黑暗射线炮还是有很大机率追上这种来无影去无踪的生物体飞行器。由于处在行星重力作用范围之内，达文巴飞舟无法借助引力子瞬间逃之夭夭。这意味着，即使那名奴隶真的就躲在那艘达文巴飞舟中，他也照样逃不出黑暗军团的手心。
一位多哥人跟在两名弗莱冈军官后面走了进来，一进门看到端坐在舰桥中央的柯希，那多哥人的眼睛立刻亮起来，皱皮褶子的圆脸顿时被热诚填满。
“柯希大人，能为您这样的传奇英雄效力，是我毕生最大的荣幸。”
西诺谦卑地躬身到几乎以头触地，丝毫没有昔日在污水镇角斗奴学院中的趾高气昂。
“为了能活着来见到您，我可是差点……”
一条触须从侧面伸过来，迅速攥住了身高不足一米的西诺，然后把他凌空拎起来。
西诺只觉得身体一轻，眼睛一花，随即发现自己面前多了一名身着绿袍的弗莱冈人。对方那双幽光闪烁的凸眼，给他带来了极大的不安。
“多哥人，给我详细描述一下，那名特兰角斗奴的模样。”
西诺没有见过这位绿袍弗莱冈人，他犹豫着扭头瞥了一眼柯希，见黑暗军团团长没有任何表情，顿时醒悟眼前这位弗莱冈人的地位肯定不低。
“他长得像兹克人，个头也差不多，双足直立行走的碳基哺乳动物，但是这个特兰****身上几乎没有体毛，脸上的皮肤也很光滑，看到他的人绝对不会认为他是个兹克人。嗯，那家伙脸上还有乌姆家族的角斗奴编码，第九百二十三号烙印……”
“还有呢？多哥人，你是不是还隐瞒了一些什么？”库伯的触须稍稍攥紧了一些，西诺的脸上立刻显出怪异的痛苦表情。
西诺的身体其实并没有受到什么挤压，但他的大脑却突然感到某种尖锐刺痛，像有许多隐形的小人正在用针尖猛力戳扎着他的大脑。
“嘿嘿，你和他交过手？还没有站到上风？啧啧，这对于一位角斗奴学院的训导师来说，真是太丢脸了，我都为你感到由衷的羞耻。”库伯用自己的意识挤压着多哥人的大脑，努力从中榨取更多信息。但是，来自对方神经系统深层的某种反弹阻碍，堪堪挡住了他的肆意窥探。
“嗯？原来你也不简单啊，还是个异能者，肢端脉冲放电？唔……在纯自然变异的多哥人当中，确实非常少见。”库伯把被他几乎揉成一团的多哥人放在舰桥甲板上，敏捷地松开了触须：“今后，跟着我当个侍从，怎么样？”
西诺喘着粗气，惊魂未定中又看了一眼柯希。
柯希这才开口：“这位是弗莱冈元老院的特使，库伯大人。”
“咳……咳，原来是库伯大人，西诺愿意跟随大人，为弗莱冈元老院效力！”西诺眼珠一转，立刻仆身跪倒。
比起威名赫赫的黑暗军团，弗莱冈元老院最近可是风头正劲。如果元老院最终能攻占大都会，整个陶图格联盟就成了元老院的天下。跟着元老院特使混，怎么说都比刀口舔血的黑暗军团更有前途。
此外，黑暗军团这次气势汹汹杀入兹克星系，按这支弗莱冈精锐部队以往的行事风格，兹克星甚至整个星系都危在旦夕。西诺不想和这个世界同归于尽，更不想被黑暗军团卸磨杀驴，所以才坚持闹着要面见团长柯希禀报军情，其实心里想的是尽快离开这个危险之地。至于为到达目的要付出什么代价，他全都认了。现在有这样好的机会在眼前，哪里还能不甘之如饴地奋勇跪舔？
“为元老院效力？你还不配！”库伯冷笑起来：“你只是我的私人侍从，我的一条走狗而已。”
跪伏在地的西诺连声应道：“是！是！西诺就是库伯大人的一条走狗，今后西诺就算粉身碎骨，也要报效大人的知遇之恩！”
“不错，今后少不了你的好处。但是，现在，仔细想一想第九百二十三号角斗奴的模样，细节越多越好。”库伯一边命令着，一边把一根触须搭到了西诺的额头上。
西诺闭眼皱眉，努力在自己的脑海中浮想那名****的音容相貌。
“很好。”库伯喃喃自语着，把另一根触须伸到主控台全息屏幕上充当画笔，转瞬间就勾勒出一幅栩栩如生的三维肖像图。
“立刻把这个传给所有地面登陆部队成员，让他们加快搜索进度，不要一味纠缠于毫无意义的战斗。”旁边的柯希立刻对舰桥操控台上的一名操作员下令：“还有，再联系一下进入大气层的水域作战部队，问他们是否找到了那艘达文巴飞舟。”
十分钟后，由兹克星登陆部队指挥中心转送的水域作战部队回复来了。
由两艘轻型打击舰和一艘中型巡航舰组成的水域搜索队已经潜至海底万米深度，下潜沿途的扇面搜索扫描均未发现任何类似达文巴飞舟的可疑物体！
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