孙掌柜的一席话，精准地戳中了在场众人的痛处。大家都是一个行业的人，所谓内行看门道，贩粮的门道，谁也瞒不过谁。
长安城是几个朝代的都城，累积下来，人口超过百万。而长安所在的区域，又不十分盛产粮食。所以历朝历代的执政者，都面临同样一个头疼的问题就是，这数以百万级的人口，口粮从何而来。洛阳盆地当年隋炀帝想要迁都洛阳，也有这样的考虑。
粮食，对长安来说是刚需。按道理说，这应该是一个卖方的市场，卖方理当占优才是。但不要忘了，长安还是都城。皇帝就住在那儿，达官贵人都在那儿，闹得过分了，就会像去年冬天那样，朝廷一个令下来，哄抬粮价的商贾都要倒霉。
无论哪朝哪代，权力在任何的时候，都要凌驾于财富与规矩之上，因此虽说是一个卖方市场，但是卖方也没占什么优势。反而，因长安需求量大，你不做我的生意，还有别人愿意做。因此在内务府推出‘订单’的概念之后，洛阳的粮商们便早早的跟长安的合作伙伴签订了订单契约，为的就是先人一步，夺取市场分量。
在这种情况下，卖方市场就变成了买方市场，在定价的方面，自然要有所让步。
洛阳靠着洛水和运河，物流转运方便。但不管怎么说，都没有在洛阳附近就近收粮便宜。没有施行新政之前，洛阳的大部分良田，都在少数人的手中，虽没有什么地契，却也是从前朝传下来的，雇佣一些长工就把地种了。粮食还没种的时候，就已经被预定了。但是自打施行了新政，土地都被老百姓给分了，粮食不归大地主们了，所以今年才会出现这种窘境，为了像往年那样赚钱，他们必须得从老百姓手里把粮食收来才行。
若是收不来，订单还在那儿，就得去别的地方收粮。而方圆八百里内的粮食，都被继嗣堂包圆了，换言之，若是他们收不到洛阳城附近的粮食，他们就要面临李牧几天前遇到的窘境，跑去八百里之外，或是太原，或是扬州等地收粮食了。
这样收粮食，必赔无疑。这个道理，不是没人想到，只是李牧岂是好惹的？谁敢站出来挑这个头？
现在孙掌柜站了出来，众人心中窃喜，这下有背锅的了，若是惹翻了那位爷，先把你推出去顶缸！表面上，却一个个装出恍然大悟的神色，感谢起孙掌柜来了。
当即，众人议定，这就回去准备，早则晌午过后，晚则明日清晨，大家伙都去下乡收粮，为了不伤和气，甚至还三五家结成一组，划分了区域，互相之间不抢，抢就只抢侯府那位爷的！
……
粮商们商议的时候，李牧正陪同长孙无忌‘视察’刚刚复工的驰道工地。蝗灾的隐患解除，李牧就第一时间安排恢复了驰道的工程，在他眼中，这是比任何事情都要重要的、不能耽误的事情。
“要想富，先修路。”长孙无忌看到工地旁竖起的条幅，念了一遍，笑道：“如此别出心裁，一定又是你的主意了？”
李牧点点头，道：“虽直白了些，但考虑到干活的大伙的识字水平，却也是最有效的。”李牧认真道：“得鼓鼓劲儿，叫大家伙知道干活的目的。”
长孙无忌有些不解，道：“我听闻，这些干活的人，可都不是徭役。是你花钱雇佣来的，他们干活拿钱，跟他们谈及这些，是不是有点多此一举了？”
李牧摇头，道；“国舅爷此言差矣，非但不多此一举，反而十分有必要。”
“愿闻其详。”
李牧解释道：“好比读书人念四书五经，大部分的读书人，都中不了科举，做不了官，但为何还读书呢？明礼义也。忠孝仁义存乎于心，这样的人再坏也坏不哪儿去。因为他们明白，什么该做，什么不该做，何为对，和位错。这些条幅也是一样，虽只有短短几个字，却可以简单明了地告诉人们做这件事的意义是什么。”
李牧抬手一指，道：“就比方说这‘要想富，先修路’吧，谁不想富？平民百姓，谁都想。但是谁也不知道，怎么做才能富。若是知道了，天底下也就没穷人了。大部分的时候，并不是人们不想去做，而是不知道如何去做，老百姓最缺少的，就是一个告诉他们怎么做的人。”
长孙无忌思索李牧的话，微微蹙眉道：“可这‘先修路’，又是什么意思？难不成修了路，就一定能富了？”
“不一定。”
长孙无忌无语地笑了，心道，这算什么回答。
“不一定富，但不修路，一定富不了。”李牧的语气斩钉截铁，道：“任何一件东西或者物资，只有到了需要的人手里，才有价值和意义。路不通，怎么运输？蜗居山里，即便家门口就是金山银山，又有什么用呢？钱得能花出去，才能叫做钱。同样的，东西得运出去，才有它的价值。”
李牧指着眼前这条路，道：“等这条路通了，长安洛阳之间往来的速度将大大提升。运粮再也不用通过危险的三门峡，走陆路也差不了什么。”李牧露出向往的神情，仿佛那天就在眼前一般：“国舅可以想象一下，这条路上商贾云集，各式货物堆满仓栈，那得是一个什么样的景象。干活的力巴，算账的账房，大大小小的商人，卖货的，卖货的，多少人靠这条路能有个营生——”
李牧看向长孙无忌：“陛下与诸公来往长安与洛阳，一天一夜便可抵达。如此快捷方便，长安与洛阳虽是两城，也可看作一城了。”
长孙无忌听到这儿，终于明白李牧为何对这驰道如此上心了。他也明白了，为何李世民如此大力支持李牧修驰道的原因了。李世民一直想让洛阳作大唐的陪都，巩固朝廷对地方的统治力。若是这驰道修成了，长安与洛阳连成一线，不止是商业方面，从统治的角度也是一大进步。更重要的是，如果成功了，洛阳到太原，长安到蜀州，都可如此效仿，当距离这一问题被克服之后，朝廷对地方的控制力自然会加强。
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