一开始他们还只是敛财，现在开始发展到了强抢民女，一言不合便当街杀人的程度。齐州城内一片萧条，怨声载道，百姓轻易不敢出门，只是齐王府里的大齐皇帝陛下对此全然没有耳闻。
齐州兵曹江真，见此情形，不禁忧心忡忡。
朝廷有六部，吏户礼兵刑工，地方则有六曹，佐治地方，这是州一级的机构，到了县里，就称之为‘六房’了，大体功能都是一样的。江真是齐州兵曹，干得就是兵部的活，征募兵士、管理军械、派发粮饷等事务，理论上全都是他说了算。
仅仅是理论而已，齐州的兵马，现在都在‘四方王’手中，分别把守四门，他是‘前唐’的官儿，不是嫡系，手里没有半点儿实权。
刚刚走在街上，才处理了几个强拉民女要进巷子的**，江真甚是忧愤，按职权来说，他能管，而且是正管。但是方才他表明了身份，得到的却只是几个**的哂笑而已，全然没把他当个屁。恰遇一同僚，同样的一脸苦色，两人站住，摒退左右，渐渐踱进窄巷，在中间位置站定，这才轻声聊了起来。
两人原本就是多年的朋友，说起话来倒也不必过分的顾忌，又同是‘前唐’的官儿，算是同是天涯沦落人了，境遇差不多，能感同身受。江真苦笑道：“王兄，齐王如此……”他没明说，但意思俩人都懂。
王姓将军叹气道：“洛阳侯虽然也不靠谱，但对付咱们这位王爷，却也是绰绰有余的。而且，咱们陛下是什么人？在打仗的事情上，他能没后招么？若我没猜错，距离最近的并州大营，兵马已经在路上了。并州大都督李绩大将军又是洛阳侯的义父，他接到圣旨，一定会亲自来。李绩大将军的能耐，我知你也知，他来了，这场荒唐的闹剧也就结束了。”
说罢，他又叹了一声，道：“齐王说今日要决战，你瞅瞅城里的模样，还用得着打吗？这几天，我一直想把妻儿送出城去，我倒霉，好好的中郎将不做，也不知是吃了多少猪油蒙了心，来到齐州这鬼地方。我自己选的，我活该，死了也活该，可是孩儿何辜？可惜，四城守护，皆齐王亲信，进得……出不得……”
江真略一沉吟，道：“若你我能将功赎罪，与洛阳侯取得联络……”
那王姓将军眼神一亮，但迅速黯淡下去：“我麾下能调动的亲信，不过十余人，你手下更是无人可用，实权都在四王手里，几个随从，几个家丁，能有什么用处！”
两人唏嘘良久，那王姓将军拱手道：“我回去了，趁着还有命在，多陪陪我儿，她今年，才三岁，是我家唯一的香火、”他又叹了一声，道：“如今也只能寄希望于，城破之后，洛阳侯仁慈，陛下怜悯，杀了我等也就罢了，放过妻儿老小……”
江真苦笑道：“这是什么罪过？不株连九族，已经算是仁慈了。”
王将军声音哽咽了一下，他知道江真说的是事情。向江真拱了拱手，迈着沉重的脚步离去。
右侧墙后，一个挑着担子的老头，靠着墙垛子，像是在歇脚。但若凑近仔细看，这位‘老头儿’，好像有点不太对劲。你看他的胳膊，又粗又壮，毫无一丝的干瘪，哪里像是老头？大小伙子还差不多。
他还真是大小伙子，东厂的番子。
这里要说说东厂的结构组成。
明朝的东厂的首领称为东厂掌印太监也称厂公或督主，是明朝宦官中仅次于司礼监掌印太监的第二号人物。通常由司礼监中排名第二或者第三的秉笔太监担任，官衔全称为“钦差总督东厂官校办事太监”，简称“提督东厂”。
除此以外，设掌班、领班、司房四十多人，由锦衣卫充当。具体负责侦缉工作的是役长和番役，役长相当于小队长，又叫“档头”，共有一百多人，役长各统帅番役数名，番役又叫“番子”，又叫“干事”，这些人也是由锦衣卫中挑选的精干分子组成。
大唐的东厂，由于李牧在设立的时候，就没打算把锦衣卫与之混为一谈，所以东厂里头没有锦衣卫充任。主要的位置，都是出自宫中，基本上不是高公公的干儿子，就是他的干孙子。而番子则什么人都有，有的是江湖中的亡命，也有原本是长安街上的泼皮无赖，巴结上了东厂的关系，认了高公公的干儿子或者干孙子做干爹干爷，随着队伍的扩大，如今也都成了档头了。
这位伪装成老头的大汉，就曾经是长安西市的一个泼皮。名叫赵三娃，他与人斗殴犯了事情，是东厂的人保出来的。随后认了干爹，做了东厂的番子。几个月前，他被派到洛阳。齐州的事情发生之后，第一时间接到调令，来到了反迹还未露的齐州城。
高公公在李世民面前说的消息，大半都是从他这里出去的。人很精明，也很能干，就是易容术不太高明，好在他换身份换得勤快，没有一日是重样的，李佑这边，又太疏忽情报工作，目前为止，都还安全。
赵三娃听着脚步声，俩人已经走了一个，凑到边儿上偷瞄了一眼，剩下的那个，正在墙根撒尿。他眼珠转了转，悄悄摸了上去。可怜的江兵槽，跟同僚唠了个闹心，撒尿没撒到一半儿，就被身后一个手刀切晕了，昏迷之中后半截尿，全都尿到了裤裆里。
赵三娃把人拖到了拐角，打开挑的篮子的盖，把江真塞了进去，一些破菜叶子，盖在他的脑袋上，又捡了一块儿石头当配重，忽闪忽闪的把人扛到了数百米外，一家宅子的后门。
一长两短地敲门，门打里头开了，赵三娃左右瞅了瞅，没见着尾巴跟着，快步走了进去。
……
江真是被一盆水泼醒的，眼下已经是入冬了，这一盆凉水下去，立刻就打哆嗦了。这也有好处，至少裤裆里分不清是尿还是水了，免去了一些尴尬。
江真识趣地没有大叫，他谨慎地看向周围。想要找到此间主事儿的人，方才他被打晕的时候，根本没看到袭击者的脸，没有任何信息可供判断，正在他心慌之际，就听一个声音传过来：“别乱寻摸了，本侯在这儿呢。”
江真循着声音看过去，登时又惊又喜。竞得是他没想到会在齐州城里看到李牧，喜的是，方才王将军想的事情，自己可能有机会做到了。
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