李牧沉思片刻，对乌斯满道：“飞鸽传书，通知河间郡王，请他来龟兹议事。
乌斯满领命而去，莫哈姆心中更加惊讶，他原本以为，李牧的地位是在河间郡王之下的，但现在看来，反倒在其上。看来这位侯爷，不止是不简单而已啊。
李孝恭本就在返还的路上，距离龟兹并不远。收到飞鸽传书即刻启程，次日黄昏便到了。
李牧迎他入堂，没有寒暄，直接问道：“下一步何去何从，郡王有何高见？”
对李牧提这个问题，李孝恭早有心理准备，他抿着嘴踟蹰了半天，开口道：“老夫觉着……嗯，觉着，还是算了。”
“同娥已经逃了暗日了，我们现在调头去追，未必追得上。草原深处地形复杂、气候多变。咱们都不熟悉，匆忙之间追击，不可控的因素太多，怕是难以取得战果！”
“突厥人世代生活在这样的环境中，咱们是没法和他们长期纠缠的。追来追去到最后，说不定还会被他们反过来吃掉！”
李牧点点头，不说话，只是看着李孝恭，李孝恭被他看得有些发毛，避开了视线，道：“你瞧我作甚，事实就是如此，我还诓你不成？
李牧沉默了一会儿，开口道：“这次结下的是死仇，如果给同娥喘息之机，他必然会卷土重来。而且，也不能高兴太早，突厥此番虽然元气大伤，但是仍有一定势力，在西域诸国之中，仍然是霸主。他若铁了心的搅合丝绸之路，这商路恐怕就废了。”
“小打小闹不算什么，再出兵就是。”柳李孝恭满不在乎道：“朝廷设定襄都护府，不就是干这个的么？要真是把突厥人都宰光了，对咱们大唐未尝是件好事，西域诸国没有了危机，对咱们的依赖也就小了，久而久之，恐生不臣之心啊。”
“就这些？”
李孝恭心虚，声音徒然变大：“就这些，还能有什么，当然就这些！”
李牧笑了，道：“伯父何必瞒我呢？你心里头，就没有一点儿，担心功高盖主？”
李孝恭的脸色难看了起来，李牧却视而不见，索性挑明，道：“此番大破突厥，乃是大唐立国以来未有之大胜，而陛下东征，至今也未取得什么战果，两相比较，您的功劳便凸显了。若此时，再乘胜追击，歼灭西突厥。加上您从前的武功，便把陛下也比了下去，你担心追击突厥，再取大胜，就更没法交代了。”
李牧逼视李孝恭，道：“你担心自身难保！”
李孝恭恼羞成怒，道：“我担心有错？李牧，你小子不要以为自己聪明！你能想到的事，老夫怎就想不到？你说的一点都没错，我就是担心，我担心怎么了？人之常情，我又不想造反，我只想安度晚年，这有错吗？你有这份闲心，还是担心担心你自己！陛下是圣明君主，这一战的功劳是你大还是我大，他一眼就能看出来！”
“我不怕！”李牧无所谓道：“虱子多了不咬人，我不在乎。”
“你不在乎？”李孝恭怒极反笑：“行，你要是不在乎，那我也不在乎，咱就追！一战以竟全功，老子还乐得青史留名呢！”
“不！”出乎意料，李牧看着李孝恭，道：“你不能去。”
“嗯？”李孝恭不解：“不让我去，谁去，你去？”他笑了：“此去漠北何止千里，你小子想封狼居胥，得有那本事才行！”
“就是我去。”李牧不理会李孝恭的嘲讽，道：“陛下给你的旨意，是守备定襄。而给我的旨意，才是应对来犯之敌。更何况，太子在定襄，你必须得保护储君。追击的事情，只能交给我做。伯父请放心，我为此战布置许久，早已成竹在胸。如今如今首战告捷、士气正盛，正是长驱直入、乘胜追击之时，再者，同娥新败，如今只剩四五万败军之师，且距离漠北老巢几千里，正是将其全歼的大好时机，如果能除此祸患，大唐将能一步到位，彻底辖制西域，至少三五代内，西域再无祸患了。”
李孝恭明白，李牧这是想把‘功高盖主’的祸患一肩挑了，这样他便解放了出来，枪打出头鸟，李世民就算针对，也不会针对他了。但这对李牧来说，确是一个死局。他若败了，千里黄沙就是他的埋骨之所，他若胜了，怕是再打起的君王，也容忍不了他。
李孝恭叹道：“你这是何必呢？你去与不去，对你都不好，不去最好。此战不是必胜，有风险的！”
“任何战争，都不是必胜，但此时追击，胜远大于负。如今我军无论兵力、士气皆远超敌军，敌人已成惊弓之鸟，他们现在自己都不信自己能赢，更遑论战斗力了。若错过这个好机会，下一次不知是何年月了。”
“我意已决，你领一万回定襄守城，三万骑兵给我，我必拿下同娥人头，彻底剿灭西突厥！”
李孝恭他看了看李牧，欲言又止。但最终，他还是没说什么。在他看来，李牧的城府谋略远在他之上，自己能想到的，他自然早就想到了，再说多少，也全都是废话。
“听你的，都听你的，你是尚书令，你是骠骑大将军，末将领命就是了！”
……
李牧率大军伐西突厥，一举一动都牵动着大唐朝野的心。因为飞鸽传书的存在，消息传递得也快，龟兹解围的第四天，长安城就收到了消息，第七天时，远在辽东的李世民，也已经接到了东厂番子的密报。
守住龟兹城的消息让李世民长长松了口气，同时对李牧送来的二十门虎尊炮更加期待了起来。虎尊炮可不是飞鸽，不能飞过来，还是得老实地运输，算算日子，再有个七八天，约莫也就到了。李世民派人一日一催，恨不得下一刻就把炮拉过来，一炮轰了辽东城的城墙，好立刻还朝，支援西北战事。
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