长长的队伍从龙晶城出发，顶风冒雪的前往斜阳城。
这是在幽影大陆极为罕见的事情。
大冬天里，征发大部队行动，不但后勤压力严重，还要考虑队伍中出现伤病的情况。这里并非休原本那个已经达到星际殖民程度的人类文明，即使面临太阳风暴和异星体爆发也能正常动用部队的年代。严苛环境会严重影响幽影大陆上政治势力领导人的决策。就像龙晶城现在的动作，在有经验的领主眼里，无疑是一种自杀行为。简而言之，天寒地冻下出兵，是这个时代的大忌，不但会被人耻笑为外行，且在严寒下，有很大的机会折损所发动的部队。
当然龙晶城的队伍，确切来说并非真正意义上的军队，虽然由不到10人的领主卫队加上500人的农兵组成的队伍，看上去像是那么回事儿，不过仔细观察队伍的构成就能看出来，其中绝大部分农兵都是瘦弱矮小，衣衫褴褛的样子，所谓的500人的大军，称之为乞丐团也不为过。
即使是贵为领主近卫的10人里边，也只有鲁弗斯一人可以称之为青壮，其他人像是首席骑士休福斯特，伤势未愈且还缺少了一条胳膊，在外人眼里毫无威慑力可言。私兵头子安德烈，两鬓斑白的让人怀疑他是否还拿的起砍刀，另外一些人更是老弱的厉害。
由这么一群老弱病残，加上500人的乞丐团，这么奇葩的军队也能称之为大军的话，那么龙晶城确实犯了幽影大陆的兵家大忌，在寒冬季节出兵了。
当然，其他人不懂，有着正轨骑士履历的艾琳娜不可能不明白这时候出兵的害处。她也为此专门询问始作俑者休，得到的答复是，必须派那么多人前往斜阳城，人太少很容易被人忽略，甚至可能被敌对势力派人在暗中截杀。500人的队伍就不用担心这些了，众目睽睽之下，又不是真的去打仗，宵小之辈是不敢真的前来打这种大队伍主意的。
至于冻饿的担心，在休看来也都无所谓。他们要去的地方，并非什么数百里外的无人区，而是作为西境首府，富裕之地的斜阳城，且那里距离龙晶城也只有三四天步行的路程，只要携带了足够的干粮，并且抓紧时机，不要赶在寒潮或者暴风雪的时候在外行动，其实并没有什么大不了的事情。
艾琳娜听了他的解释，觉得很有道理，又觉得他的这种判断，同常识有许多违背之处。幸好她本身就不是什么循规蹈矩的人，因此在提出建议后的三天，聚集起处于无所事事状态的一半的赎罪农兵。
龙晶城的第一次大规模部队外派行动便拉开了帷幕。
虽然队伍里大多为男性，缺胳膊少腿的也只有首席骑士一人而已，但是队伍的行进速度还是非常慢，且大冷天的，队伍中大部分人缺少衣物又处于半饥饿状态，抱怨声更是不绝于耳。艾琳娜厌烦这些抱怨，把所有的日常事务都丢给无法骑马，只能在牛车上吹风的首席骑士处理。
她自己只管骑马走在队伍的最前面，差不多两里地的队伍尾部，才是休的牛车。
休的伤势未愈，体力也远没有到巅峰状态，身在野外，哪怕是盖上了城堡库存不多的皮毛毯子，在敞篷的牛车上也是冻得嘴唇青紫，牙齿直打颤。
这种状态下，还要处理各种的琐事，让他苦不堪言，只能不停的在心里骂街。对于手里的事务，他一点都没有怠慢，打起十二分的精神处理。并非他的责任感强，而是处理事务的过程，是一个极好的了解这个世界底层人们生活现状的机会。
他疑，以这具身体原本的体验，根本不会知道底层人民到底过着怎样的生活。对于一个普通的贵族家臣来说，这些知识的缺失并非什么大问题，可是对现在的他来说，这绝对是不可接受的事情，如果要让龙晶城发展起来，最好的办法是发挥出整个龙晶城的极限。为了打成这样的目标，龙晶城所有民众的主观能动性也要榨取出来，而了解民众的生活正是有的放矢，针对民众拟定策略的重要一环。
最长只要四天就能达到的斜阳城，五百多人的队伍，稀稀拉拉的走了五天才差不多看到目的地。
远处地平线上，掩映在海湾和群山间的宏伟石城就是传说中的斜阳城。
队伍末端可以眺望到巨城轮廓的时候，位于队伍最前面的艾琳娜等人，实际上已经到了城门口处。
农兵们兴奋的谈论声灌入耳孔，休从牛车上临时摆出的工作台上抬起头来，看到斜阳城粗犷豪迈的影子，不自觉的发出叹息。他是被眼前的景象说震慑了。如果说龙晶城的样貌，在休看来同这个时代和这个时代的生产力相符合的话，那么斜阳城就有种颠覆的感觉。
并非说斜阳城的宏伟超越了他在前世见识过的恒星际城邦的规模。事实上像斜阳城这种地上的庞然大物，比起他当年指挥的星际战列舰永生号，也大不了多少。真正让他震惊的是，这个世界的人们，竟然能完成如此的工程奇迹。
他的第一反应是，在工程上，本地人借助了幽影之力，不然以他们刚刚进入铁器时代不久的科技水平，不可能完成如此浩大的工程。
休在穿越之初，还不敢做出这样的判断，因为当时他对这个世界还不了解。也许是这个世界的人类，体魄更强壮，亦或者他们能够驱使某种强壮到能够代替吊车和挖掘机的家畜也未可知。不过随着这一路上处理了成百件的琐事，虽然都是农兵队伍中一些不起眼的，吃喝拉撒睡的事情，他对这个时代人们整体的生活，以及普通的技术水平有了大致的了解。以现在的情报来判断，这个世界的人仅仅凭借技术和自身，虽然可以造成斜阳城这样的工程奇迹，但是没有举全国之力，动用数十万民夫是不可能完成这样的任务的。显然以龙心王国的西境，是不可能动用如此资源建设这样的城市的。
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