丑里打扮,这兰花可真不知道。见兰花皱眉，周嫂哎呀一声：“我们这样人家,也没什么好衣衫，不如这样，以后出摊时候,穿着破烂之外，再往脸上擦些黄泥水,那黄泥水干了之后，用巾子这么一擦,只剩下一些些黄泥,这脸色就不好看了。”
这样打扮，难免委屈了绿丫，兰花的眉还是皱着,见兰花不开窍，周嫂又道：“我晓得你是个至诚老实的人，没经过什么事，你不晓得这些不学好的，有六个字在传呢。”哪六个字，兰花不由看向周嫂，周嫂连声音都压低了：“他们说的，铁门槛纸裤裆。你们家是做吃食生意的，男人又是早出晚归的，这铁门槛就没有了，那也只有在打扮上费点事了。”
兰花瞬间会意这六个字什么意思，再想到自己遭遇，不正是纸裤裆吗？不由凄凉一笑。周嫂见兰花开窍，叹口气道：“世上女儿家，哪个不爱俏，可生在这样人家，总要抛头露面，就算人是正经人，不也有人来引诱的。不说别人，前面两条街住的万寡妇，刚死了男人时，还一口吐沫一个钉地说，要为男人守着，绝无二话。可架不住一个又一个地人上门来引诱，万家的墙头都生生地烧了一层土，万家老两口要靠儿媳奉养，竟不能说一句，也是可怜。”
兰花点头，周嫂又和兰花说了几句，也就告辞。绿丫从里屋出来送周嫂，乍见绿丫，周嫂不由嘀咕一句，怎么这绿丫和方才不大一样了，等走出一截子，周嫂才恍然大悟，是绿丫的装扮变了，把头发扯到鬓边遮住半边脸，脸上也不晓得用了什么法子，有些苍白，至于那鲜艳红润的唇，就更和原来不一样了。
周嫂不由拍一下手，这姑娘，还算聪明。
兰花瞧着绿丫现在的装扮，许久没有说话，绿丫已经笑嘻嘻地拉着兰花的手：“兰花姐，你别伤心，现在可比原来好多了，原来我总是担心，现在不会了。再说，谆哥哥要得了廖老爷的提携，我们也不会再住在这里，到那时我就可以恢复原来的装扮了。”兰花捏捏绿丫的脸，什么都没说只是叹气。
绿丫听着兰花的叹气，靠在兰花肩头，其实自己比起秀儿来说，已经幸运的多了，一想到秀儿，绿丫的心就飘过一朵乌云，整个人都是暗的，还不知道秀儿几时能被断出来，听说她们已经统统被关进监去了。
张谆回来时候，见到绿丫这样装扮，怎不明白自己不在的时候出了什么事，只恨现在的自己，还是太过弱小，无法保护自己要保护的人，绿丫见张谆面色，就晓得张谆已经猜到，没有说什么只是端来了晚饭放在张谆旁边，张谆看着绿丫对自己信赖的眼，近乎发誓地说：“绿丫，我这一生，绝不负你。”
绿丫笑了：“谆哥哥，你也不能辜负兰花姐啊，她为了你，吃了很多苦。”兰花不好意思地笑一笑：“那叫什么吃苦呢？谆哥儿，只要你好好的，我就有脸去见爷了。”
张谆嗯了一声，一定会的，绝不会让她们吃过的苦白吃。
过了几日，廖老爷就带了榛子回乡，只遣小厮来说了一声，并且和张谆说，别忘了这一年之约，张谆怎么敢忘，廖老爷走后，张谆也收拾行装离开京城。
若说榛子离开，绿丫只为她高兴的话，那么张谆离开，绿丫就觉得心里空落落的，和兰花送走张谆，绿丫努力推着磨磨豆子，看着白白的豆浆出来，绿丫才觉得心里好受些。
兰花提了桶把豆浆收起来，端一碗水给绿丫：“歇一会儿吧，这才走了两天呢，这一去就是一年。”绿丫接了水喝了一口：“兰花姐，我在想，秀儿他们也该有个结果了吧。”
算起来，已经进去一个多月了，眼瞅着就要过年，总不会拖到年后去，兰花的眉皱在那：“要说秀儿这命，可是真苦。”别人还有盼头，而秀儿，连盼头都没有，绿丫觉得眼又酸了，站起身想继续做事，门被敲响了：“张小哥，你在家吗？”
听着是个男声，兰花忙让绿丫进屋，自己在门口应了声：“谁啊？”说话的见是个女子回话，迟疑一下才道：“我是隔壁在衙门做事的老刘，张小哥前几日托我问问屈家的事，今儿断出来了，特地来说一声。”
老刘？这附近住的人三教九流都有，兰花也听人提起，说这里有个在衙门里做事的，为人最好，平日不常见，没想到今儿就来了。兰花把门打开一个缝，那老刘三十来岁，一把大胡子，生的还算忠厚，瞧见兰花竟愣了下，听说张谆家里有个守寡的姐姐，可没想到人长的这么爽利，一时竟说不出话来。
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