贝内特城堡，今天是本年的最后一天，明天就是新年了。
晚餐时，贝内特骑士拿出了一封信及一个长条包裹交给了扎克：“这是亚伯给你的新年礼物，他还是对你好，我和你母亲可都没有礼物。”
大概是觉得他这句话有些酸酸的，娜拉白了他一眼，说道：“孩子刚去不到一个月，还记得给我们写信，这已经很不容易了，你差礼物吗？”
扎克接过信和包裹，首先打开了包裹，一把大剑露了出来。
“这是大师制作的百练大剑。”从剑鞘中抽出大剑，扎克一眼就认出了这把剑，百练大剑在市场一直是有价无市，虽然高达１０００金币的价格让所有人咂舌，但还是有无数的有钱富豪提着钱袋抢着购买。
大剑是骑士的标配武器，当两名骑士对战时，一名拿着百练大剑的骑士可以轻易砍断对手的大剑，从而使对手失去武器，在战斗中失去武器对于骑士的后果怎样，是人都可以想象出来的。
刚刚还听妻子娜拉说自己不差礼物的贝内特骑士，看到扎克手上的百练大剑，而自己还在用着８０练的大剑，不禁想大声说：“我真的差礼物。”
“给我看看。”对于好的武器，作为一名骑士来说是没有任何抵抗力的，从扎克手中说是拿还不如说是抢过了百练大剑，贝内特骑士就在餐厅中挥动着，边挥边说：“亚伯这孩子也真是，刚到了哈里城堡，就拿城堡的东西送人，回头我会写信和他好好说说的。”
“并不是这样。”打开信正在看的扎克说道：“亚伯信上说，这是他锻造的第一把武器，送给我当新年礼物。”
贝内特骑士手中的大剑停在半空，盯着扎克手上的信问道：“信上说这把大剑是亚伯自己锻造的？”
“是的，父亲，亚伯信上说得非常清楚。”扎克肯定地回答道。
“怎么可能的事，马歇尔当年学了一年铁匠，一年后他作出了一把只能够在餐桌上切牛肉的餐刀，亚伯才去了一个月，就能锻造出百练长剑？”贝内特骑士感觉自己把亚伯送给朋友做养子的这件事是不是做错了，也许过些年自己会后悔的，不，应该是看到这把百练长剑后，已经开始后悔了。
贝内特城堡的新年在一种奇怪的氛围中度过了，扎克的惊喜，贝内特骑士的懊悔，娜拉的思念，但这所有的一切身在哈里城堡的亚伯却并不知道。
哈里城堡，马歇尔骑士带着亚伯乘坐马车去往丰收城参加城主狄更斯子爵举办的新年酒会，酒会是晚上开始，但是马歇尔骑士一大早就带着亚伯出发了。
从马歇尔骑士的城堡到丰收城的这段道路，修得特别好，整条路都是用小块的岩石加以平整而成的中间高两边低的弧形路面，马车跑在上面只有轻微的颠簸感，１００里的路程，只用了一个多小时就到了。
远远地看到丰收城就象一只匍匐着的猛虎，只有当你靠近后，才能感到它的雄伟、壮观，这里是卡麦公国南面最大的城市，高达２０米的城墙，以及城墙上装载着的几十门孥炮，都显示着这座城市的森严。
“马歇尔叔叔，为什么丰收城会防守得这么严密？”亚伯看着２０米高的城墙，以及上面大量的守城器械，不禁有些奇怪地问道。
这里可是圣大陆的最南面，是人类世界的腹地，和兽人帝国相隔着一个公国，号称是最安全的公国，为什么要将城市打造成一座战争堡垒呢？
“亚伯，我们卡麦公国的每一块封地都有至少一名正式骑士驻守，而眼前这座丰收城，尊敬的城主狄更斯子爵更是一位骑士长。”马歇尔骑士眼神有些迷离，似乎是回想起一些往事，叹了口气接着说道：“这其中的原因都是因为兽人帝国。”
“可兽人帝国在遥远的北方，由人类联盟驻守的奇迹城镇守。”这些亚伯是知道的，奇迹城防守住了北方的兽人，才能使人类国度能够安全的生活。
在这个世界里，兽人是最好战的民族，他们种族的疯狂生养，导致了他们经常缺少食物，为了缓解食物危机，兽人就会发动战争，一方面通过战争来抢夺食物，一方面能减少人口。
而最接近兽人帝国的人类便成为了兽人的目标，人类为了生存，集全体之力，在人类社会与兽人帝国之间的布达佩斯山脉的唯一通道修筑了一座军事堡垒，这个城市就是奇迹城。
所有的人类都知道，只要有奇迹城在，就不必担心兽人的侵略。
“兽人帝国在最近数十年里，增加了一些攻击方式，他们用能载人的飞兽，带人飞过布达佩斯山脉，来对人类的后方进行破坏。”马歇尔骑士用有些怀疑的语气说道：“说是破坏，我更认同于这是一种试练。”
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