皇宫，一个远离后宫中轴线的偏殿，罗氏卧在床上，任宫女劝说，不进食，高琮迈步进了西偏殿，宫女端着托盘，蹲身，“三殿下来得正好，才人不吃不喝，饿坏了身子可怎么好？”
高琮摆摆手，示意她下去，走到炕边，坐下，罗氏躺着不动，高琮推推罗氏，“母亲，留得青山在不愁没柴烧，不是还有儿子吗？您自己气死了，父皇才不会难过，您以为父皇能像对待嫡王妃对待您？”
罗氏翻身坐起，“你父皇心里没我我早就知道，当年嫡王妃死了，头几年，他痛苦不堪，一次喝醉了酒，把我当成她，才让我怀上你兄弟俩，他命人给我喝下避子汤，你妹妹出生是个意外，王府里那群小贱人，长得或多或少都像嫡王妃，唯独我不像，他根本不想我生出他的子女，小贱人们倒是想生……”罗氏眼中怨毒，解恨，“可惜都生不出来。”
高琮听了罗氏的话，面上一片阴霾，眼神锋利如薄刀，闪着森森的寒光，“母亲，我说我跟二哥都不得宠，父皇只喜欢大哥一个人，父皇是不想我们出生，我们哥俩是他一次酒后乱性造成的。”
罗氏小心地瞄着儿子的脸，“我告诉你，你今后就知道怎么做了，你讨好你父皇也没用，太子之位是你大哥高璟的。”
高琮从牙缝里挤出，“我跟我二哥战场上拼命，难道就为了成全我大哥。”
罗氏愤愤不平，抱屈，“你二哥还差点把命丢了，把你妹妹嫁到蛮夷，借兵助你父皇夺得天下，你父皇大功告成，头一个把咱们娘们打压，子凭母贵，你父皇若真念在父子情分，能毫不手软把我降为低等嫔妃，你兄弟俩个没有资格跟你大哥争，你父皇拿咱们娘几个垫脚，心够狠。”
高琮走到一幅水墨山水画作前，大好江山，拱手相让，他抿唇，冷笑三声，回头问；“母亲，您还记得嫡王妃吗？”
罗氏疑惑地看着儿子，不解，“琮儿，她已经死了，你问她做什么？”
高琮手攥紧，指甲陷在肉里，量小非君子无毒不丈夫，走到炕边坐下，认真地对罗氏道；“儿子好奇，什么样的女子令父皇想了这么多年。”
罗氏泄气，想起当年的事，“琮儿，坤宁宫有你父皇亲笔给她画的像，是她死后，你父皇凭着记忆画的，画得很传神，跟真人一样，她是比府里的姬妾都美，对姬妾和下人和气，她活着时，你父皇从未踏进别的女人屋子，府里的姬妾都是后来你父皇思念她，各处搜罗来的，无非做她的替身，她诗词歌赋，琴棋书画，无所不通，尤其擅长丹青，通晓史书……”
高琮仔细地听，插了一句嘴，“样样出色，这就难怪父皇爱她。”
罗氏看儿子不像是随便问问，狐疑地看着他，“你难道是另有打算？”
高琮走到门口，掩门，母子在屋里密谋。
锦华宫门外，台阶下，几个小太监在扫雪，高璟阔步走来，几个小太监束手恭立，“给殿下请安。”，
闵贵妃命宫人传唤高璟来锦华宫，闵贵妃没有子嗣，高璟幼年，由侍妾姚氏抚养，荣亲王高睿命闵贵妃平常多照顾高璟，闵贵妃对高璟一向疼爱，看见高璟进寝宫，忙亲热地招呼，“外头下雪，衣裳潮，快把大衣裳脱了，放火盆上烤烤。”
高璟行礼毕，脱下外衣，交给宫女，闵贵妃让他坐炕头上，太监把高璟的靴子脱下来，高璟盘腿坐在炕上，“娘娘唤我来，有何吩咐？”
闵贵妃命宫女，“把御膳房刚送来的点心给殿下端来，年下喝酒，你们年轻不知道爱惜身体，常空着肚子喝酒，别喝冷酒，容易伤了脾胃。”
高璟笑，“劳娘娘挂心，我小心着，年下没怎么喝。”
“这就好，本宫今找你来，跟你商量，你父皇命本宫物色几个才貌双全家世好的姑娘，给你兄弟三人备选妃，你的侧妃人选我倒是看好两个人，礼部施尚书之女，大长公主之女，也就是福昌县主，若论亲戚，她是你表妹，亲上做亲，本宫看着两个都好，那日在慈宁宫遇见皇子妃，她说还是由你自个选，挑个你喜欢的，我通知两家，正月十五送女进宫，你亲自挑选。”
高璟神色一敛，凝神片刻，方道：“我知道了，娘娘。”闵贵妃听他说话语气温和，神情却是冷落落的。
傅书言自高璟走后，坐立不安，一会招呼知儿到门口看殿下回来没有，趴着窗户，看高璟进了院子，忙爬下炕，快步迎出去。
高璟没看她，径直走进屋里，挥手，“都退下。”月桂带着几个侍女下去。
傅书言凑到他身旁，扯了一下他的袖子，“贵妃娘娘问我，施玉娇和孙慧选谁，我想两个都不选，不过不能由我嘴里说出来，皇子妃贤良淑德，大度温婉，什么时候变得小家子气，所以嘛……”
高璟斜睇着她，点了一下她的头，“好了，为夫解决，保证以后不会再有这样的事烦你。”
正月十五，后宫嫔妃聚在锦华宫，都来看皇长子选侧妃，闵贵妃把皇帝高睿请来，皇帝上座，闵贵妃侧坐相陪，高璟和傅书言坐在下首，其她嫔妃位份高的捞到座位，位份低的立在两厢。
闵贵妃吩咐一声，“请两位姑娘上殿。”
众人目光朝殿门口看去，两位姑娘在侍女的搀扶下，走进大殿，施玉娇和孙慧今日经过精心打扮，妆容精致，平添了三分人才，施玉娇美艳，孙慧清秀，论容貌，孙慧略逊施玉娇，若论出身，福昌县主孙慧血统尊贵，二人平分秋色。
风摆杨柳，二人袅袅娜娜走上殿，朝上跪拜，闵贵妃命宫人，“看座。”
两人告座，在下首坐下，闵贵妃看看二人，“现在由殿下出题，考一考你二人，皇上在上，又有这些姊妹们做评判，对你二人一视同仁。”
皇帝高睿看一眼儿子，“璟儿，开始吧！”高睿年下图个乐呵，看个热闹，闵贵妃请他过来，高睿朝堂封笔，年下清闲几日，妻妾同乐。
高璟扫了二人一眼，“我出三道考题，第一道，我跟皇妃做个示范。”
高璟朝傅书言示意，众人就看高璟和傅书言手里多了一把剑，两人立在大殿之上，高璟击两下掌，皇宫里的乐师奏乐，高璟和傅书言随着乐曲，开始一套剑舞。
二人刚柔相济，高璟潇洒英武，傅书言飘逸轻灵，两个人身手矫健敏捷，一招一式连绵不断，如长虹游龙，落英缤纷，又如行云流水，曲调与剑声相谐。剑射寒光，如日落大地，二人心灵共鸣，双剑合璧。
众人看着神怡目眩，曲毕，皇帝高睿道了声，“好！”
闵贵妃赞道；“臣妾还是头一回看见如此精妙的剑舞。”
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