约瑟夫一个人对着战得正酣的棋局苦思，帕德里克进门看见了无动于衷的约瑟夫没有急着去打扰他。帕德里克扫视了一下弟弟的书架，上面有厚有薄放了不少本书。有些已经落了灰，另一些倒是经常翻看。帕德里克留意了几本书脊都快散架的书，它们叫做《王朝》、《米丹盖尔诸信仰》、《德尔文诺的哨兵》、《艾瑞戈恩的领主》、《暗影侠客》。特别是最后的那本，帕德里克并没有听说过。
他拿起一本没有名字的书，想知道里面写了什么。翻看一看，全是碎纸粘合成的只言片语。经过修复润色，勉强可以知道它原来讲了些什么。帕德里克看了看里面的社会理论，知道这一定是黑泽那边向冉特东境散播的宣传单。翻了几页，帕德里克又发现全新的段落，讲的大概是同济会的事情。虽然这些东西并不合法，但是谁又能对王子说三道四呢？
帕德里克看约瑟夫并不想搭理自己，就随意下了一手棋用来吸引约瑟夫的注意力。
“你这一步把我思考许久的局面变得毫无意外了。”约瑟夫淡淡的说道：“不过这也是没法挽回的僵局了，黑棋的王后和白棋的国王成了僵局。无论怎么应对，五局之内黑棋就会逼和。”
“你既然知道结果，为什么还要去思考？”帕德里克调侃说：“整天闷在房子里和自己下棋，真是白瞎了王子的特权。”
“不一定。”约瑟夫拿起白棋的国王，越了四格吃掉了黑棋的国王。
帕德里克奇怪道：“我非常确定这是犯规。”
“这就是象棋的有趣之处了。”约瑟夫说：“你看，这个棋盘上有士兵和骑兵。大家遵循着自己的规则，在这个棋盘上行进。有人居然说棋盘像是小型的战场？真是放屁，战场上没人会按照规则行事。我们可以轻而易举的获胜，所要做的只是跳出条条框框。”
“说得好。”帕德里克说：“为什么你不跳出自己的房间呢？父亲的大寿庆典指日可待了，我相信他会非常乐意看见你找到中意的爱人的。”
“我相信他会很乐意见不到我的。”约瑟夫说：“我不是小孩了，我知道父亲怎么看我。”
“别责怪他。”帕德里克说：“父亲最近不待见任何人，火急火燎的打算把这辈子的工作都做完。听说山姆·潘德拉贡的事情了吗？父亲准许他去整顿帝都的黑道了，名义上他拥有监督整个帝国司法系统最高的权力。”
“不感兴趣……”约瑟夫说。
“得了吧，你一定对什么感兴趣？”帕德里克猜测道：“奶油茶配布丁？”
“不感兴趣。”
“下棋！”
“我承认这东西很有启发性，但是依然很无聊。”约瑟夫说。
“好吧……”帕德里克说道：“女孩！大家都喜欢女孩。”
“取决于什么女孩了。”约瑟夫会心的笑笑。
帕德里克坐下来，细细谈道：“你喜欢什么样的女孩？跟我说说。”
“为什么，说出来她就会从我的脑子里钻出来吗？”约瑟夫笑说。
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