站起来的，乃是一代经学大儒，出身彭城刘氏的刘翔，当下为辽东功曹，负责燕国官员考核与升迁。由于学贯五经，辽东礼仪制度多出自其人之手，是故甚得慕容皝的敬重。
慕容皝知道其人向来老成持重，绝不会故作惊人之语。既然说的如此严重，内心之中已信了几分。当下看向他，郑重其事道：“不知刘功曹何以教寡人？”
刘翔缓步走出席间，来到大殿中央，轻轻道：“臣请问大王，辽东如今与江左是何关系？”
慕容皝闻言，眉头微蹙，思考片刻后，乃道：“寡人此前称藩于赵，不过是为了攻打辽西的权宜之计。如今辽西已灭，伪赵与我辽东势同水火，以此观之，寡人虽是燕王，亦要称藩于江左。况且自从先王以来，尊晋乃是辽东国策——”
“既然如此，臣再问，大王自立为燕王，可曾有朝廷诏命？”
刘翔声音微扬，打断慕容皝的话语，双目紧紧盯着慕容皝的脸庞，咄咄逼人道。
慕容皝心头微怒，慕容家之前不过是辽东公，在未得到朝命的情况下，设置百官，自立为燕王，原本便是僭越之举。辽东众臣均是心知肚明。当初群臣上书劝进，刘翔托病在家，他为了笼络晋人之心，没有追究，没想到刘翔今日竟然当众揭了他的短。
他强行压住内心的怒火，缓缓道：“不曾——”
“大王既然为朝廷藩属，又未得朝命自立为燕王，原因何在？”刘翔不自觉间向前跨了一步，目光之中，质问之色更浓。
“放肆！”
群臣之中，已有人出言呵斥。辽东在得到慕容廆三十年的休养生息，实力早已凌驾于周围众势力之上。乱世之中，实力称雄，慕容皝继位以来，扫平慕容仁的叛乱以后，自立为燕王已是箭在弦上不得不为，毕竟他需要得到国内各大世家的支持，同时要给予慕容家更大的发展机遇，诸多因素之下，便有了今日的结果。
区区一个辽东公，早已经无法与慕容部真实实力相匹配，更无法给麾下世家大族更多的实惠。如果无法给他们一个奔头，他们又怎会全心全力地为辽东效命？
然而此时此刻，这个潜规则却被刘翔无情地揭穿。
众人只感觉脸上火辣辣的，忍不住恼羞成怒。慕容皝却知道刘翔如此激越，背后必有缘由，当下止住众人，缓缓道：“遍观朝廷藩属，辽西为辽西公，凉州为西平公，寡人先前为辽东公，只有拓拔部有代王之爵。只是功莫大于勤王，当初拓跋猗卢入关勤王，时机可遇而不可求。寡人即便上书求封，岂能如愿？”
慕容皝的意思很明确，朝廷的藩属中，各大势力均是公爵。假如向朝廷请命，肯定是没有结果的。再说当下辽东与江左相隔数千里，即便想立下绝世功勋，也是鞭长莫及。与此同时，他辽东称王已是势在必行，在这种情况下，怎么顾得上朝命？
刘翔看向慕容皝，以低沉的语气郑重道：“这，便是宋晃、封抽等人叛变的原因。”
慕容皝原本紧皱的眉头，此时皱的更紧了，道道褶波中写满了沉思。他抬头看了看刘翔一眼，然后低头思索，如是再三，终于想到了其中诀窍，刹那间大汗淋漓。
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