苏照雪走水路,行了一个多月就到了西湖,这一路在船上颠簸让他很不适应。等快要上岸了，他洗掉易容换回本来的面目,下了船到岸上之后，腿都是软的。
岸上瑞娘带着慧儿已经在等着他了。见他上岸后，慧儿像个蝴蝶似的朝他飞来，一头扎进他的怀里，差点把他推倒了。
“哥哥，慧儿好想你呀。”慧儿仰着头,笑逐颜开道。“你这次来了之后，多住几天,慧儿带哥哥去吃好吃的。”
“嗯，那哥哥谢谢慧儿了。”苏照雪扶住她的肩，脸上挤了个笑容道。
瑞娘见他脸色苍白，想来是不适应船上的生活，她把慧儿拉回来，柔声道“好了，慧儿，哥哥累了。让他休息一下，再带你去玩。”
“好。”慧儿见苏照雪脸色很难看，乖巧道。
“照雪，马车就停在前面，我们回府吧。看你也累了，我们早点回去休息。有什么事情明日再说。”瑞娘道。
“一切听从母亲的安排。”苏照雪道。
码头上停有两辆马车，瑞娘带着慧儿上了第一辆，苏照雪走到第二辆正要上车时，想起苏子默交给他的信。他怕有什么紧急的事情，别给耽误了。没有上车，扭身走到第一辆马车前，隔着帘子道：“母亲，父亲交给了我一封信，让我带给你。”
瑞娘面带疑色，她掀开帘子，道：“有什么事，你知道吗？他带信来说，你要来了，让我好好招待你。”
“这我不知道。”苏照雪摇头，他从拿出事先准备好的信，交与瑞娘。瑞娘接过之后，没有打开。道：“有什么事，我们回去再说。”
苏照雪知道有些事情，他们肯定不想让自己知道，识趣的点点头，回到第二辆马车上。
瑞娘放下帘子，打开信封，拿出信之后，仔细看了下，心里有些为难。
原来苏子默看出苏照雪与尚玄烈关系暧昧，他自从经历过宋云溪对他心存不轨，用卑鄙的手段把他给囚禁在宫中之后，心中一直对断袖之癖十分的厌恶，怕苏照雪也走上这条路。
苏子默没有直截了当的跟苏照雪说，不允许他再接近尚玄烈。而是委婉的以给瑞娘送信之由，把他给骗出了京城，顺势分开苏照雪与尚玄烈。
他给瑞娘的信中写着，想让瑞娘帮苏照雪找个门当户对的妻子，让他赶紧娶个媳妇回家，断了苏照雪对尚玄烈的念头。苏子默以为，自己的儿子才十六岁年少无知，定是受了北安王世子的引诱，才会对他心存情意。若是给苏照雪娶个媳妇，让他尝到了女人的好处，就不会再跟尚玄烈亲近了。不得不说苏子默一片慈父心肠。
瑞娘叹了口气，她只是苏照雪的后母，而且他的生母还活着。苏子默虽然让她帮苏照雪物色妻子，是对她的信任，可经她观察，苏照雪并不是一个没有主见的人，若是不经过他同意就给他找妻子，只怕会惹他不高兴。把信收好之后，瑞娘心中有了计较。
回到府里后，瑞娘安排苏照雪住下。她回到屋里脑中盘算着找哪些熟识人家未婚的女孩过几日到家里赏菊。
苏照雪自己想着，他把信已经送到了，再住上个三五天就告辞，起身去西北。住了两日，整天的陪着慧儿玩。
这天下午陪着慧儿在书房里写字，瑞娘进来看他们了。见苏照雪耐着性子坐在旁边看慧儿写子，瑞娘就心生满意，觉得她这个继子人很不错，不亢不卑的，还识情识趣。
“好了，休息一下再写，厨房里炖的甜品，照雪你尝一尝，看看和不和你的口味，若是不满意，给他们说下，让厨房里再改进。”瑞娘招招手让丫鬟把一份炖品端到桌子上。
“谢谢母亲。”苏照雪见她来书房，以为她来看慧儿的，便道：“母亲有事要与慧儿说，那我就先回房间了。炖品我端回房间去吃。”他与瑞娘毕竟不是亲生母子，他要避嫌。
瑞娘笑了笑道：“你来的匆忙，也没带多少换洗的衣袍，就先到成衣铺子，给你买了几套先将就着穿，等针线房给你量了尺寸，再让她们做。”
“让母亲费心了。”苏照雪微微惊讶，没想到这个后妈还挺细心的。
“对了，明日家里要举办赏菊宴，反正你也在闲着，就帮母亲接待下客人，如何？”瑞娘不经意的。
“好。”苏照雪以为瑞娘要招待她生意上的人，苏子默在京城，家里没有人掌事的男人，让他来暂时招待一下。
可到了第二日，苏照雪穿着一华服，出现在花园里，看到院子里一堆的中年妇女正坐在亭子里说笑品茶，苏照雪愣了。难道只是寻常的女眷赏菊？那叫他来做什么？
“快来快来。”瑞娘从在席间看到他之后，立即向他招手。
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