四年后。金陵。
深蓝色粗布马褂的小厮骑着骏马从官道飞驰而过，在王家大院门前勒住缰绳，利落下马，小跑入院，一路狂奔高唱：“大爷中了！大爷中了今科状元！”
消息传入内院，众人形色各异。
王仁牵着王熙凤进门，便听见苏嬷嬷喜滋滋地，一句接一句的赞叹王子胜。沈氏虽然矜持，眉目间也满是藏不住的喜气。
王熙凤丢开王仁，小短腿啪嗒啪嗒跑过去，一头栽进沈氏怀里，“母亲，父亲中状元了？”
“是！”沈氏将她抱在膝上，又招手牵了王仁依偎在旁，突然有种此生足矣的感觉。
王熙凤一双眸子亮如星辰，仰起小脸蛋来，“那父亲是不是就要回来了？”
沈氏一滞，看着王熙凤期待的眼神竟是不知道该怎么说才好。得中状元本事喜事。可一甲之名是要直接入翰林的。按以往一甲的走向，翰林一般都会任两四年。那么如今……
王熙凤见沈氏迟迟不答，大约也明白了，一张小脸垮下来，满是失望。她还小，尚不知状元是什么。只从大人谈论中知晓应该是好事，而且父亲上京为的就是这个。既然是为了这个，那么得到了自然就会回来。所以，王熙凤一直以为中状元等于林宁要回来了。
结果……
王熙凤扁着嘴，显见得就要哭出来。王仁忙安慰道：“妹妹别哭，父亲不能回来。我们便去京城找他。”
一句话说的王熙凤又笑了起来，唯有沈氏目露惆怅。若说丈夫有了功名，妻子随去京都本也是可以的，奈何家中尚有老父。
王衡自那年受了刺激之后，身体每况愈下，去年因实在已不堪郎中之职，上书辞官，退出了江宁织造府，由皇上令派甄家接任。
这半年来，王衡的身体越发差了。王子胜乃为长子，沈氏是长媳。自然是要留下的。
正想着，便听得外头有人传话说：“大奶奶，老爷不好了！”
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不过四年的时间，王衡原本一双炯炯有神的眼睛似是蒙上了一层雾，浑浊不堪。他呆呆地盯着床顶。
状元……状元！还是三元及第的状元！
他从来没有想过他的儿子会这么厉害，不过四年时间，从县试，府试，院试一路过关斩将到殿试。
他应该高兴，应该骄傲。他也确实高兴，确实骄傲。但更加害怕。四年，短短四年时间，王家的发展已经和当年有了翻天覆地的变化。
牙刷，牙膏，香皂，玻璃，超市……
王氏连锁已经开遍大魏各大府郡。下面的县城或许还有所欠缺，但是府城却都已可见王氏那由隶书修改描绘刻画出来的商标。
这么大的势力，本应该是为上位者所忌讳的。但林宁在最初就先下了手，把所有的计划策划案通过户部的手上交给皇上，提出了所谓“国民合营”的方案。
天子不需出一分钱，只需一个认可，便可得到王氏集团百分之五十的股权。并且，每个项目分公司高层管理中，朝廷都可派两人入驻。
将生意做到皇家的头上，并且如此光明正大地让皇家安插眼线和钉子，林宁大约也是古往今来的第一人。
但是谁人都不能否认在这样的方式之下，林宁利用朝廷这座大靠山的便利，大刀阔斧，创出不少新奇玩意，打开了一片天地。便是自认皇商第一的薛家也望尘莫及。
四年，王家家底翻倍，朝廷也是赚的盆满钵满。可谓双赢。
你说有人眼红？那又如何？背靠朝廷，他们敢吗？
你说朝廷会觊觎想独吞？嘿嘿，你当王家为什么能做得这么大，那是因为王子胜总能弄出各种营销手段和新奇东西。灭了林宁无异于杀鸡取卵。要想效益稳增不掉，细水长流，林宁是关键。再说，天子不是商人，没那么眼皮浅只盯着这么点钱财，也还不至于容不下这点财富。
王衡长长叹出一口气，不必想他也知道，长子赢了。有长子在，皇家不会在允许次子在军中出头。皇上能容得下一个富可敌国的王家，容得下出谋划策点石成金的王子胜，却不可能容得下一个既有泼天财富又手握军权的王家，更不可能容得下背靠金山银山的大将军。
兵，钱都有了，这是想造反吗？
林宁这一招等同于直接断了王子腾的前程。
世上没了王子腾，还会有其他可用之才。军中，王子腾不过是个还算有点才能的新人。而没了林宁，国库将损失一大半的收益。且林宁之才，无人可以代替。
怎么选，已经十分明显了。更别说，林宁如今更有了状元之名。他向世人证明了，他并不只是一个只会利用这些奇技淫巧媚上的佞臣。
王衡突然剧烈咳嗽起来，呼吸越发沉重困难了些。他的耳边不断回想着林宁的话。王家为何一定要从武？
即便失了军中势力，王家也照样可以屹立不倒，甚至可以同皇家的关系更亲密。
执念啊，果然不过是执念。
早知道长子有此等能耐，他何苦抬举次子。是他小看了长子。只是如今……如今的局面来不及了……来不及了啊！
不！他总要试一试。
王衡颤颤巍巍伸出手来，对白章道：“召集族老，开宗祠。”
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林宁和王子腾一前一后回到金陵之时，分家之事已经尘埃落定。
王家财产，这四年来和朝廷合营的，是他一手打造的商业王国，全都归他。二王家此前的产业，他为长子，得七成，王子腾得三成。另外王衡的私房，等王衡去后，二人五五作分。
这样的做法并没有经过他和王子腾的同意。当然分家之事乃是王衡做主，他为家主，此等分法又十分公证，倒也没有他和王子腾反对的余地。甚至于不只是公证，还有些偏向于他。毕竟按这个社会的规矩来说，他和王子腾并未分家，那么即便是他一手打造的商业王国，王子腾按理也可以分到一部分。
谁都知道这是一笔怎样巨大的财富。王子腾怎么会甘心。林宁几乎可以看见王子腾脖子上爆出来的青筋。
“大爷，老爷想单独和你谈谈。”
王子腾十分讶异，心潮涌动，差点没忍住将对林宁的愤恨直接摆在脸上。四年，这四年来，他有很多机会可以立功升职，却一直被投闲置散，只得了个从五品武将的虚职，却半点机会和实权都不给。
如今，父亲临死之前也只想着见他吗？
王子腾的双手在袖中紧紧攒拳，即便努力压抑着心底的情绪，可依旧能见，鼻翼都在颤抖。
林宁起身入内，看着床上气若游丝，神色枯槁的王衡，不免有几分唏嘘。念着王子胜对其的那些父子情分，终究在床边跪了下来，握住了他的手，“父亲！”
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