四位豪帅匆忙返回各自的营帐，召集部属通报会盟事宜，商议具体细节。
但他们尚未抵达自己的营帐，营中将士就蜂拥而出，一帮大小首领更是七嘴八舌地问个不停，所问话题都是一个，传闻蒙山白发帅做出承诺，要把各路义军所有家眷族人和裹挟而来的农夫平民全部送上蒙山，送到安全的地方，并保障他们生活无忧。此事是真的还是假的？白发帅是否做出了这样的承诺？
四位豪帅当即意识到掉进了陷阱，再也爬不起来了。
李风云果然厉害，竟然派人散布谣言，煽动义军将士和他们的亲眷族人，结果形势一边倒，再也没有挽回余地。
对于普通将士们来说，他们拼死拼活为了什么？无非就是让自己活下去，让亲人族人活下去。如今官军从四面八方杀来，义军危在旦夕，为了生存，不得不远离家园寻找一条活路，就在这危难之刻，白发帅伸出援手，给他们打开了通往蒙山之路，给了他们一条活路。试想，此时此刻，哪个义军将士会放弃让自己的亲人族人活下去的机会？哪怕只有一丝希望，他们也绝不会放弃。
四位豪帅没有任何选择，只能顺应形势，明确答复部属们，白发帅做出了这样的承诺，所有义军将士的家眷族人，还有那些裹挟而来的无辜平民，凡老弱妇孺，全部送上蒙山。
义军将士欢呼雀跃，士气空前高涨，而白发帅在他们心目中的威望，也在一夜间凌驾于各路豪帅之上。这才是真正的老大，实力决定一切，只有追随实力强悍的老大，活下去的希望才更大。
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张须陀指挥齐军迅猛推进。
李风云弃守汶阳，指挥义军向巨平、阳关和梁父城一线撤退。
陈瑞急报，鲁军攻占了泗水城，正向卞城急速推进，请李风云考虑，是否调兵回援。
李风云回书，鲁军不敢攻打卞城，因为鲁军一旦受阻于卞城城下，义军主力便可在一夜间杀到泗水河畔，将鲁军包围于卞城一线。鲁军攻打泗水、威胁蒙山的目的，不过是配合张须陀在汶水一线的攻击，做出包围义军于泗水以北的态势，从而迫使义军撤回蒙山。
李风云告诉陈瑞，鲁西北五路义军已经完成结盟。依会盟约定，济北和东平四路义军将士的亲眷族人及追随义军的老弱妇孺，大约有四五万人，将安置于蒙山，现他们正在赶赴蒙山途中。李风云请陈瑞做好接收安置事宜。虽然蒙山养活不了这么多人，但救人是第一，干旱和战争正在把这些无辜者推向绝路，值此关键时刻，蒙山不论付出多大代价，都要让这些人活下去。为此，李风云向陈瑞保证，他一定打赢这一仗。唯有打赢这一仗，义军才能在鲁郡开辟新的地盘，占据更多的土地，养活更多的人。
李风云又急书南城韩曜、王扬，详细告之结盟事宜，并鲁西北最新局势，要求两人在持续威胁邹城的同时，务必与彭城军队保持“默契”对峙，以确保蒙山西南麓的安全，确保义军能在有限的土地上收获到粮食。
面对张须陀的步步紧逼，义军豪帅们惶恐不安，与李风云在攻防策略上产生了严重分歧。
豪帅们各存私念，在忌惮和畏惧李风云的同时也抱定了保存实力的念头。既然要保存实力，当然不能与官军打仗了，所以一致要求撤回蒙山。李风云毫不客气地警告豪帅们，蒙山救得了义军一时，但救不了义军一世。目前形势下，义军危机重重，一旦东征大捷，远征军归来，义军不要说躲在蒙山，就算躲在天涯海角也逃难一死，所以对义军来说，当务之急是乘着有限的时间迅速发展壮大，而若想发展壮大，前提是必须击败追剿官军，给自己争取到发展的时间。
还有一个更严峻的问题是，蒙山严重缺粮，如果大家都撤回去，吃什么喝什么？大河南北的旱情越来越严重，受灾田地和人口也越来越多，一旦形成灾祸，平民百姓得不到赈济，必定饥肠辘辘，饿殍遍野，而死者太多，不能及时掩埋，又会形成瘟疫。如此恶性循环，最后便是生灵涂炭，赤地千里。到了那个时候，义军还能依靠掳掠谁养活自己吗？肯定不可能。
人无远虑，必有近忧，为防患于未然，义军必须提前做好准备，拿出一个应对的策略。而策略其实很简单，还是要击败追剿官军。如果整天给官军追得四处逃窜，连喘口气的功夫都没有，那么自救也罢，发展也罢，无疑都是痴人说梦。唯有击败了官军，赢得了喘息的时间，然后才能谈自救，谈发展，这是显而易见的事。
豪帅们权衡再三，最终还是被李风云说服，遂群策群力，共商攻敌之策。
张须陀来得凶猛，气势汹汹，看上去很强大，但实际上他有个致命的软肋，那就是河北诸雄和齐州义军对齐郡虎视眈眈，随时都会向济水两岸发动攻击，一旦各路义军杀进齐郡，张须陀便陷入腹背受敌之窘境，从自身利益考虑，他不得不撤离鲁郡火速赶回齐郡戡乱。
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