乔弘毅听了舒锦的话，抿了抿唇，脸上有些难看。
事实上也是这样，几个孩子，会识字会算数，那就应该收留？哪有这样的道理啊？
舒锦的语气并没有责备，仿佛只是陈述一个事实。可就是因为这份平静，让乔弘毅有些无地自容。
他是自傲的，因为曾经凭借着聪颖的头脑得了所有教过他的先生的赞赏，他还踌躇满志的打算今年就下场科考，争取夺个年纪最小的秀才回来。
他也曾经是家中所有人的骄傲。无奈，天有不测风云，家中的田地全部被水淹没，父母更是在逃难途中生病，所有盘缠换来的汤药也没有挽救了父母的性命。他们三个曾经是村里人人羡慕的孩子，却顷刻之间，成了孤苦伶仃的乞丐。
许家的两个孩子是他们同村，他们的父母也是跟乔家的两位父母一样遭遇。几个孩子半路上凑到了一起，最终互相依靠着，可算是活着到了江兴县。乔弘毅没有听县令的话，去应征各家的仆人。
其实，若是他想，去给那些富家小少爷个伴读书童其实还是有机会的。可是，他还记得父亲的话，无论如何，不许卖身为奴！
因为按照大演朝律法：曾身为奴仆者，或直系亲属有身为奴仆者，三代不可参加科考。
乔弘毅读了多年书，父亲心心念念的，就是盼着他可以有朝一日金榜题名。所以去世前还逼他发下毒誓，除了要照顾好弟弟们之外，绝对不可以卖身为奴！
然而，现实就是这样残酷的，他虽然饱读诗书。在生存面前却丝毫没有用处。书中的黄金屋，终究是海市蜃楼般遥不可及。每日里睁开眼睛，他所能想到的，只有如何护着几个弟弟不被欺负，如何能让弟弟们吃上饭，不被饿死！
此刻面对舒锦这个问题，他真的不知如何回答。
他想说。他日他定然会有所成就。一定可以报答舒锦今日的大恩。可是，以后，以后的日子谁说的准呢？
早在他发现一肚子诗书也换不来一顿饱饭时。就已经开始自我怀疑了，不过是他自己没发现而已。
如果说，刚刚舒锦的一碗饭可以温暖人心，那舒锦刚刚的这一句平淡的话。就足以打碎他所有的骄傲。
自己真的能高中吗？自己有那个本事吗？今日许下诺言，他日。他有能力兑现吗？依照父亲的遗嘱，死不肯低头为奴仆，会不会最后，连不饿死弟弟们都做不到？
他现在。甚至连那不能为奴仆的要求都未提出来，就已经算是被舒锦拒绝了。他所想的那些话，根本也不必再说。
此刻的乔弘毅。心中只有一种感觉，那就是绝望。
舒锦看着乔弘毅的脸色越来越差。甚至脊背都不复刚刚的挺直，几只小的，也因为两人的沉默而愈加不安，开口道：
“我很好奇，你们为什么会认为我会收留你们的？”
几个孩子互相望了一眼，最后把目光转向了微微皎皎姐妹俩。
舒锦看向小姐俩，突然明白了缘由。果然，乔弘毅开口道：
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