阁中雕龙石阶之上，一位老者负手而立，约莫六十来岁，发如黑墨，身形挺拔如松。
此人正是天道阁阁主聂九亭。
宋清将花祈雪送进主阁中，自己则在门外等候。
花祈雪本以为这天道阁的阁主定是一位凶神恶煞的壮汉，要不便是那不苟言笑之人，但见聂九亭面目和善，与普通人家的老者并无两样，她的心中忽感几分亲切。
“小姑娘，适才见你对那皎池好奇得紧？”
聂九亭捋着胡子，眉目带笑，慈祥非常。
花祈雪点点头，道：“池中无鱼也无花，水又清如透明，甚是奇特。”
“哈哈哈哈。”
聂九亭听见此言，爽朗一笑，便像眼前的小姑娘是她可爱的孙女，此时是祖孙之间的亲切谈话一般。
“老夫不爱鱼虫与花鸟，便养上一池清水。小姑娘这时肯定在想，这老头儿怎得同那池子一样奇怪？”
花祈雪脸颊一红，心中所想正如他所言。
她觉得“养水”奇怪，养水之人更是怪上加怪。
“这世上之人皆有自己独特的喜好，小姑娘不是便爱养些鬼物？”聂九亭道。
鬼物？
花祈雪一惊，莫不是他感知到了米粒的存在？当即抬手护在肩膀之上。
聂九亭见此，又去凝望那阁外的皎池，心中思忖，若是人的心头所好被毁，会变得何等疯狂？
便道：“小姑娘不用惊慌，那鬼物鬼气纯正，从未做过坏事，我自是不会毁你所好。”
花祈雪一听，登时松了口气，心中又不禁暗赞，这老爷爷不亏为一阁之主，不仅能感知到鬼气，还能辨别出米粒从未吸取过别人的阳气。只是不知为何他竟没发现小狐狸的存在？
“这鬼物对你实是有害，可你偏生还带着它——”聂九亭长嗯一声，像是思考甚事。
他将胡子一捋，喜道：“你可比我这养水之人还要奇怪，是也不是？哈哈哈，小姑娘与老夫真是同道中人。”
言下之意竟是想与花祈雪成为“忘年之交”一般。
花祈雪也觉聂九亭颇为亲和，便与他畅聊起来，从天道阁的起始一直聊到世间趣闻。
她本想问一问绿衣女与鲛人鱼尾印记之事，但又一想若是这天道阁与那一行人有甚关系，这样一问岂不是打草惊蛇？
她虽觉聂九亭为人和善，不像能做出狠恶之事的人，但让她完全放下心中怀疑那也是不能的。
是以当聂九亭问起她此番来息蛰城是否有要事之时，她只道是随朋友而来，并无特别之事。
她想眼下还是莫要暴露目的，先在这息蛰城多待些时日，暗暗探访才是。
正巧聂九亭也有意邀请她在天道阁做客几日：“小姑娘不如在这天道阁里多待几日，让我那徒儿带你好好转上一转罢。”
这实是一个好机会，花祈雪便道：“多谢阁主。”
聂九亭见此也颇为高兴，便唤了宋清进阁，安排一番，让他带着花祈雪出门去了。
两人走后，聂九亭一人站在石阶之上，望着两人远走的背影。
只见少女出到阁外，途径皎池之时，白皙的手挽起一片水中落叶。
当那手触碰到皎池之水时，聂九亭登时一怔，似是出神，喃喃道：“真是一个特别的姑娘。”
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宋清一听花祈雪要在阁中待上几日，便猜她许是已有几分留下之意，心中自是欢喜，他想多了此位奇才，阁中的实力又大增不少，何愁以后不能将妖物杀尽？
便问道：“姑娘今日有何安排？”
花祈雪准备去找云翎，但见宋清似乎有跟着她的意图，便道：“今晨听食馆店小二说，城中有一家奇物馆，我与朋友相约先去那里。”
宋清听了这话，果然不再准备跟着她，但他执意要送她出天道阁，她也实是不好拒绝，两人便一起向外走去。
来到天道阁外时，竟不见云翎的踪影。
只见一群人围在此地，个个面露惊恐，正说着甚事。
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