车队显得有些安静，大约是因为靠近丘桑泽河的缘故，这附近的林子里总是有些令人不安的传说，何况先前还发生了那样的事情。
那辛左右环视了一眼，才回头从驮马的鞍囊上解下牛皮水袋，拔掉塞子仰头将里面剩余的水一饮而尽。他随即皱了皱眉头，水的味道都有些发馊了，好在临夜之前应该能抵达丘桑泽河畔，在那里补充新的水源——如果不出意外的话。
他使劲摸了摸这头牲畜结实的脖子，用手抓着挽具的皮带子，重新将干瘪的水袋塞了回去。驮马打着响鼻，这是一头老马，有二十多年的牙口，自从他在漫长的边境线上做这份将脑袋别在裤腰带上的活路时，这老伙计就在他手下嚼草了。
天色近晚，本就灰蒙蒙的天空蒙上了一层氤氲之色，远处林子里飘着些薄薄的雾气，几座早就荒废了的屋舍隐现一角，飘带似的轻云之上，闪烁着几颗星子，点缀着地平线上淡淡的赤红色。
那辛盯着那个方向，在太阳沉下去的地方，是覆着黑玫瑰旗帜的土地，越过亡者的国度与一片宽广的海洋，据说还有一个繁盛的人类世界。
西方天空发生异像已是三天前的事情，那天晚上商队在托姆罗停留，所有人都喝得酩酊大醉，第二天一早才从当地人口中了解到那一夜发生的异景。但他却是亲眼目睹了金色的雨点从天空中落下，坠入西方的地平线之下的场面。
那场景让他回想起了老人们口中七十年前发生的死地的灾难，星星从天空中落下之后，没多久‘异怪’便出现了，它们成群结队开始攻击村落与城镇，就从那时候开始蔷薇边境上便开始荒废，逐渐成为了一处无人的荒野。
所幸若非如此，也没有他们这些刀口舔血的人的存在的价值，亡灵们自从开始向西退却之后，这片无人区上的亡命徒就愈发兴盛起来。
因为无论是罗萨林还是黑月领主们都需要这条脆弱的生命线，骨头架子们若一刻没有永亡的安息，它们就需要各种各样的材料，许多人都在偷运尸体和骨骸，罗萨林的领主明面上严令禁止这样的行为，但谁不知道萨林边防军就是最大的走私贩子。
可惜这门生意如今也要断绝了。
那辛看着林子里那些凋敝的村落，丝毫不感到奇怪，在罗萨林边境上有太多这样的村庄了，早先在亡灵们的侵扰下，人类还能在森林中苟延残喘繁衍生息，但那些东西的出现改变了一切。
如今此地的住民要不是搬回了罗萨林的叹息高墙之后，要不是渡过海峡去九凤当难民，要不就是化作了一堆白骨。
异怪们的活动越来越频繁了，亡灵们在亡月之海东面一退再退，如今这条脆弱的贸易路线变得愈加漫长危险，走在这条路上活下来的人也越来越少了。
“那辛。”一个中年男子骑马从后面赶了上来，他让自己的坐骑踱着步子，在那辛身边减缓了速度。当阴影遮住了那辛时，他才抬起头来看向来者，那坐在马背上的男人平坦的额头下面容严肃，挺直的鼻梁两侧有两道锐利得令人心悸的目光，眼神沧桑其中仿佛藏有很多故事，看起来饱经风霜，但裸露在外的皮肤却保养得很好，完全不像他们这样在刀尖上打滚的亡命徒，看起来是个养尊处优的人。
这种人一般是贵族，要么就是从罗萨林北边来的骑士，那辛看着他的战马——那是真正的战马，不像是驮马挽马这样的混血杂种，那马到马背足足有一人多高，体格修长健壮，毛皮油光水滑，那马静立下来，一条条完美的肌肉的线条在那辛就像是一件活脱脱的艺术品。
这头马在罗萨林不知道要买到什么样的天价，但那辛知道这根本不是钱的问题，因为这是一头典型的鬼车，在九凤也只有出身最正的骑士才能用得上这样的坐骑。
因此他丝毫不敢打这匹马的主意，那些真正的亡命徒可能把歪念头打到九凤的贵族身上，但他只是一个清道夫，还不是黑路上的那些屠夫。
那个中年男人穿着一件单薄的长衫，一头半长的黑发垂在肩上，脑后系了一根细细的马尾辫，面上戴着个黑色的皮眼罩，遮住了一半脸孔，一条犹如蚯蚓似的疤痕从皮眼罩下面露出个尖儿，像是一条纹身般刻在他的右脸上。
他戴着貂皮手套的手始终抓在缰绳上，另一只手不离悬在马鞍上的长剑剑柄太远的位置，那是一口貔貅吞口的青铜剑，与沃恩德其他地方的剑式有很大不同。
战马在骑士的控制下打着响鼻，从笼口后面喷出薄薄的雾气。
中年男人居高临下地看着他，对他说道：“还有水么？”
那辛毕恭毕敬地看着对方，回答道：“水有些发馊了，是凰火小姐口渴了么，不过前面就是丘桑泽河了，柳先生？”
“是你捡回来的那个人。”
“他醒了？”
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