还没到午时所有的肉类都已经做好，正在铁铸的大锅灶上散发着诱人的香味。用于集市的大市场里也已经打扫的干干净净，木板的台面上也是洗刷的很干净，两边放着一个个小板凳和孩子们做的马扎。正中间很大一块的空地一溜摆着十五张大圆桌，这是专门给老人和需要抱孩子的妇人坐的。市场的东西两头进出口已经各有十来个煤球炉子起着火一字排开的放在那儿，就等着开饭时打菜。靠后摆放的是一坛坛粮食酒、分类装在各个筐子里洗的很干净的碗筷碟子酒盅。出口两边的柱子，贴着孩子们自己制作的对联，遮风挡雨的草棚边沿，挂着红红一条的孩子们自己做的红灯笼。当然这些孩子们奉献出来的马扎也好、对联也好、红灯笼也好，二丫都有算出价钱来，补偿给了孩子。孩子们有这份参与的心就好，二丫却不能占他们这么一点便宜。
大人们被分派到事情的，来来回回的忙得满头是汗，没有被分派到事情也没有干站着，有的帮着照顾乱窜的孩子、有的帮着搀扶老人。
孩子们今天是玩嗨了，一会儿一群人跑到这儿一会儿又转阵到那儿。从新建成的那一大排的新房到孩子们的学校、住宿、还有不能进门的几个作坊，那是能钻哪儿就钻哪儿。镇上的孩子还会做向导，带着这些外来的孩子们追到这儿藏到那儿。好在孩子们知道这不是在自家，都没有玩的太过火、还留了一点分寸。
这其中也有不敢乱跑乱玩的孩子，他们大多是下河村、河口村以及他们相邻的几个村子的。因为他们村子里有些孩子跟王家长工都有亲戚关系，因着这个得以跟腿来到王家吃这个集体的年饭。可他们这些没有关系的也想来看热闹、尝尝人家说的连牛肉、羊肉都有的很丰盛的年饭。
家里大人看孩子们哭着闹着要去合浦镇吃王家的年饭，为了孩子。他们也是豁出去了。天不亮就偷偷的带着家里的孩子过来，只想着等到人多的时候，让孩子们混在里面吃一口就满足了。
谁知到了这里，就被正在安排人做事的史大管家给安排了事情，一直忙到开年饭的时候都不能走开。他们微微低着头，一边卖力做事一边忐忑不安的避开那些认识他们的疑惑眼神。好在都在匆匆忙忙的做事，谁也没有时间上来找他们查问清楚。
还有一些来客。是跟小虎家有些关系的。有县城火锅店聘用的几个家住河口村的几个伙计。是全家都来了、冯家一大家子、大表姐魏志桂两口子、廖承志一家子以及他的丈人一家子、靳家一大家子以及他女儿女婿弟兄俩、石匠张大井一家几代人也跟着蔡宝成他们一起过来了、镇上几个今年专门在小虎家这两百来亩田地打零工的几个人也带着孩子过来、还有二丫的娘家一大家子、小虎大舅一大家子。
另外就是王家全体以及嫁出去的姑娘带着相公和孩子。
这么多人，远远超出大管家的预算，不过却是在二丫的预算当中。当初学堂为了中秀才的孩子们办庆功宴时。突然增加的那些看热闹的孩子、大人，已经让二丫在这次的预备中，有了足够的准备。
东西两头煤球炉上架着的锅里，装了热腾腾的各类肉菜。有红烧猪肉、红烧板栗鸡块、红烧牛肉丝、红烧泥鳅、红烧黄鳝、红烧白鲢、红烧大虾、红烧兔子肉、红烧袍子肉、红烧羊肉等，凡是能够拿出来的肉菜。多也好少也好，二丫都给拿了出来，丰富着第一个如此盛大的年饭菜。别看都是红烧的，这只是为了过年讨吉利话而已。事实上。这些肉菜当中，有甜有咸、有酸有辣，并不是单单的咸味红烧。
素菜没有炒熟的。都是生的，洗的很干净。按照种类装在大框子里。放生菜的旁边是两口很大的铁锅，锅里煮着又香又浓的羊骨汤、牛骨汤。谁要是吃肉吃腻了，就去那里自有人帮着抓一把素菜放汤锅里烫熟了给他（她）吃，去去油腻。
老人们和抱着孩子的妇人们，也都坐上了专门为他们准备的大圆桌的席位上。一切都准备停当，就等着大管家发话放炮仗，放完炮仗就立马上菜，并且安排人排队打菜。
还没等大管家发话，孩子们就已经自发自动自觉地排在了各个架着肉锅的火炉子面前，伸着脖子、满心雀跃的盯着冒着热腾腾气焰、发出勾人馋虫香味的锅子。
随着大管家一声喊：“开始放炮仗！”那霹雳巴拉的炮仗声，就响了起来。放完了炮仗，大管家有请王家太爷爷说几句祝福的话。
太爷爷站起来，小虎拿着铜做的扩音喇叭，将小口凑到太爷爷的嘴边，太爷爷说的话顿时又大又清晰：“今年的丰收，要感谢的是你们大家这一年的辛劳。今天虽然有点遗憾不能围坐在一个桌上过真正意义上的大团圆年，不过我们能够在同一个锅里吃饭、吃菜，就是一家人了。今天你们只管吃好喝好，菜多酒也多，你们放心吃放心喝。然后，小老儿在这里给大家拜个早年！祝大家来年身体健康、家庭和睦、子孝父慈、多子多福！”
其他人也跟着祝福王老太爷，随后大管家就宣布上菜、排队打菜打饭。
人多好干活，十几个人同时端菜上桌，几个来回就把热腾腾的菜摆上了桌面，酒也烫好放到各个爱喝酒的老人手边。
大管家挺会安排的，他把孩子放到大人排队的这里维持持续，大人放到孩子这儿维持持续，两边都是井井有条，更没有你先我后的争吵。
孩子们简单，拿着碗打到一点菜就端着碗在一边站着吃，吃完就去打另一种菜。大人可就不行了，他们还想喝酒。所以他们基本都是一次性的打了好几种肉，然后拿着一小坛酒和酒盅，放到洗刷的很干净的台面上边吃菜边喝酒。渐渐地几个相熟的就围拢到一起：“李大哥！你在这儿坐着呢！我看到东家和东家娘子也在排队呢！难道他们也跟我们一样不做桌上吃吗？”
这个李哥不是别人，正是在刘家岭比三个组长都要出名的李长兴。
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