——毕竟这舞会上，可是汇集了首都几乎所有的青年才俊啊！
西德尼夫人需要她的助力，自然得在其它方面给予回报——不去插手克莱德和乔安娜的事情，就是霍尔夫人想要她给的回报！
聊了一些舞会的事情，西德尼夫人就告辞离开了。
而“有钢琴课”的乔安娜则回到了母亲身边，担忧不已：“母亲，这位西德尼夫人已经不止一次撺掇您办这样的舞会了，她心怀叵测，我们不能与之相交啊！”
长于世家的小女儿，虽有一位总统舅舅，一位中将哥哥，但毕竟没有亲生父亲庇护，心思细腻成熟一些，很正常。
但霍尔夫人看着女儿这样懂事、成熟，心里却有些心疼：“你不用管这些事情，我有别的打算，并不是真的打算跟她深交，你只要开开心心生活就好，不要考虑这些闲事。”
乔安娜皱着眉头道：“西德尼家那位尤朵拉小姐，是个次席向导，您该不会想为哥哥……”出生在那种喜好钻营的家族，还有个目空一切的媒介人嫂子，乔安娜虽没有见过尤朵拉，心中也不禁有些偏见……
霍尔夫人忙道：“当然不会！”
她拍拍女儿的手道：“西德尼家和卡特皇族都盯着元帅那边，这时候跟着一起掺和的，一门心思想进元帅府当女主人的，我是一概看不上的！”
——她的儿子如此优秀，与陈靖星将比起来，也不差什么！他值得最好的！
乔安娜见母亲这样说，长舒了一口气，她反过来握住霍尔夫人的手：“您已经举办了舞会，还邀请了陈靖将军，他看在舅舅的面子上，一定会到场，但心里未必没有不快，到时候您尽量远着一些西德尼夫人，免得她做了什么不好的事，到头来连累了您。”
霍尔夫人点点头，轻声道：“我知道。”
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按照以往的惯例，陈靖对这种私人舞会是能推就推的，但霍尔夫人举办的舞会，就不是这么容易能搪塞过去的了——毕竟总统的面子，不能不考虑。
格雷先生跟阿克斯说，届时将军会亲自带林氏兄弟前往霍尔庄园赴宴。
他们都不认为阿克斯殿下要去舞会——毕竟在那种场合，已经经历过发_情期的向导，是逃不过有心人的眼睛的！
这段时间珍妮和玛莎还被拦在将军楼外面，丽蓓卡公主几次跟阿克斯通讯，暗示他带女仆进将军楼，或者回自己的地方住，阿克斯都当没有听懂，就算当面被迫答应了，挂断通讯后也拒不执行。
格雷先生帮他敲打了两个女仆，她们只好灰溜溜地回到阿克斯原来住的小楼，不敢轻易告状了。
但她们的存在，也提醒了阿克斯——他确实不能去参加什么舞会，要不然觉醒的事情不就被所有人知道了吗？
可他内心却有一个声音，催促他去参加舞会：去吧，去舞会上，看看那些“次席向导”都是什么模样，看看他们会不会得到将军的关注，会不会得到将军的喜爱！
——如果将军身边充斥着美丽的鲜花，还能看到他吗？
……
女仆不在身边，格雷先生来陪阿克斯殿下挑选礼服，他特别中意一套白色镶金边的修身礼服：“殿下穿这套肯定好看！”
阿克斯摸着那套礼服的袖子，不知道怎么的，就想起了刚来联邦的时候，丽蓓卡公主生日宴的那次。
——他和将军都穿了暗红色的礼服，就好像情侣装一样！当时只觉得激动，如今想想，竟然有几分甜蜜……
想到这里，他不禁露出一个笑容，脸上的酒窝若隐若现的，显得十分可爱。
格雷先生看着短短几天就有些消瘦的小王子，再想想自家越来越沉默的将军，在心底叹了一口气，对阿克斯说：“殿下，您决定要去舞会的事，要不要再跟将军商量一下？”
阿克斯闻言眼睛一亮，继而又黯淡下去：“将军很忙吧……”
“将军现在在书房，想来他一定有时间见殿下的。”格雷先生斩钉截铁道。
于是，在格雷先生热情引导下，等阿克斯回过神来，已经不知不觉走到了阁楼的楼梯口。
格雷先生挂断了通讯，笑眯眯地对阿克斯说：“殿下快上去吧，将军在等您呢！”
望着通往阁楼的台阶，阿克斯突然有种近乡情怯的感觉——他早就意识到，自己执意要去舞会的决定多么愚蠢，会惹来多少麻烦！
但是，一想到将军在他看不见的地方，可能会认识另外一个人，对他（她）青睐有加，对他（她）呵护备至，心里就一阵酸楚……
由爱故生忧，由爱故生怖——因为喜欢他，所以才会害怕那些素未谋面的人！
一旦做了决定，迈开第一步，就不是想象中那么困难的事了。这一次，阿克斯握紧了拳头，坚定地踏上了通往阁楼的楼梯。
——他要去告诉将军，他不去舞会了，他也不想将军去！
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