听到顺娘上楼的脚步声渐渐低下去，刘氏甚至有了恐惧感，她觉得女儿是真得要走出她的生命了。
也不晓得这种感觉从何而来，当这种感觉摄住了她，她前所未有的感觉到了害怕。
“顺娘……顺娘……”她喃喃念着，已经失去了清明的眼里迅速蓄满了泪，然后忍不住伏在桌上哽咽起来。
在一旁的齐氏见婆婆伏在桌上低声哭泣起来，也是惊呆了，不明白一向强势的婆婆怎么突然会哭，难道是因为刚才顺娘所说的那些话？但顺娘方才说的那些话甚至都不如她以前说的那么过分啊。顺娘只是要求婆婆不要再管她而已，说婆婆不疼她。
齐氏不晓得该怎么去劝婆婆，她一向在面对婆婆时，说不出什么话来，而且从她的内心来说，她一直觉得跟婆婆不亲。自从丈夫大郎走后，这个家里唯一让她觉得可以亲近的人就是顺娘。
因此在昏黄的摇曳的灯光下，喜家堂屋里面就呈现出这样一副画面，刘氏伏在桌上伤心地哽咽哭泣，齐氏站在一边垂着头，两手绞着手指默默地看着刘氏哭。
也不知道时间过去了多久，刘氏才抬起头来，拿枯瘦的手掌擦眼泪，看向齐氏问：“媳妇，你觉着我这个做娘的是不是真管顺娘管得太多了”
齐氏“啊”一声，看了婆婆好一会儿才大着胆子说：“叔叔成了家，或许是跟从前不同了，她长大了。”
这话里的意思大概是说顺娘成了家，就跟其他那些男子成家之后差不多，要顾着自己的小家，在家里也是个说话算数的人，不再喜欢什么事情都被长辈管着了。
刘氏看着齐氏好一会儿又喃喃道：“难不成我真该啥都不管了，这个家都交给顺娘管么？就像她说的，享享清福就行了？也不管以后喜家的家业落到外人手里头？”
齐氏听了婆婆的话，她真想点头赞成，让婆婆放手管理家事，享享清福，那样顺娘就不会老是对婆婆不满了，老是跟婆婆起争执了。至于喜家的家业落到外人手里的话，她也觉得婆婆操心太过了，现如今喜家还没啥家业呢，以后有家业了也是顺娘挣回来的，顺娘想怎么分不是就该她做主吗？况且，她认为顺娘聪明能干，是不会那么糊涂的，让她辛苦挣下的家业完全属于谢二娘的，自己的一双儿女顺娘一定会看顾，长大了，喜家真有家业的话，可成和慧儿一定会有份儿的，甚至不用自己跟婆婆去向顺娘提出来。
犹豫了好一会儿，她终于鼓足勇气对刘氏说：“娘，您就都交给叔叔吧，她是个有良心也有孝心的人，一定会对娘，还有可成和慧儿好，不会像娘想得那么糟的。咱们家里，没了叔叔不成。”
刘氏长叹口气，接着说看来连齐氏都想到了，她这会儿才想到，实在是老了……
齐氏闻言，心下暗惊，想这可是从来没有的事情啊，婆婆居然服老了？
这一晚，喜家楼上，顺娘睡得死沉，甚至打鼾。
喜家楼下，齐氏挨着自己的一双儿女也睡得香甜，只有刘氏在床上辗转反侧，半宿没睡。
次日起来，顺娘和齐氏看到她都吃了一惊，觉得她一|夜之间老了不少，曾经一丝白发也不见的头上，两鬓突然冒出了好几根白发，而且容貌也突然苍老了不少。
顺娘因为今天要去接谢二娘回来，就没有进城去，打算今天把家里这分大家不分小家的事情处理妥当之后，再进城去全力以赴拓宽石炭的销路。
吃罢早饭之后，在去谢家接谢二娘之前，刘氏把顺娘叫到自己跟前，默了好一会儿才道：“顺娘，咱们不分家好么？娘把这个家都交给你管，钱也不管了，你的买卖也不管了，接回谢二娘之后，娘会好好待她，咱们一家人还在一起过日子行么？”
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