“说来听听！”索科夫和颜悦色地说道。
西多林拿起纸笔，在上面画出了伏尔加河的大致轮廓，又画了一条线连接，向索科夫解释说：“师长同志，我们可以用几根钢缆连接伏尔加河的两岸，再在钢缆上铺设圆木，等钢缆和圆木被冻上后，就是一座坚固的桥梁，别说运输物资的车辆，就算是通行重型坦克，也不成问题。”
索科夫听完了西多林的提议后，问了一个最关键的问题：“参谋长，如果这么做的话，需要多少钢缆和圆木？”
西多林考虑这个方案已经不是一天两天，早已有了一个大致的框架，听到索科夫的问题，立即不假思索地回答说：“我粗略地计算了一下，要完成这样一座桥梁，至少需要两万米钢缆和五千根圆木。”
“我的上帝啊，居然需要这么多的钢缆和圆木。”伊万诺夫出来唱反调了：“以斯大林格勒目前的情况，别说无法拿出两万米钢缆和五千根圆木，就算能拿出来，要在河上建立这么一座桥梁，至少也需要两三天的时间。
参谋长同志，不知你有没有考虑过，我们冒着风险花费了如此大的成本，和这么长的时间，在伏尔加河上架设一座桥梁，也许不到一天时间，甚至半天时间就会被敌人的飞机炸毁。我觉得你的这个方案不可行，就算上报给集团军司令部，恐怕也不会批准。”
伊万诺夫否定了西多林的提议，但索科夫却在暗自思索这种方案的可行度。根据上级的命令，在大反攻开始后，第62集团军别的部队是坚守现有的防御阵地，挡住和牵制敌人；而自己部队的任务，则是选择合适的时机，对德军实施反击。
要对敌人实施反击，光靠步兵是不行的，还需要得到炮兵和坦克的支援。可自己手里，就只有从彼得厂长那里搞到的几辆坦克，和德军的坦克比起来简直是微不足道。如果在反击开始前，自己能获得来自对岸的坦克支援，那么自己在反击中取得的战果就会更加辉煌。
但一想到架设这样一座浮桥所需的材料和时间，索科夫就感到头痛，他担心自己就算把方案报上去，崔可夫他们可能也会因为材料不足，以及施工时间过长等因素，而予以拒绝。想到这里，他轻轻地叹口气，对西多林说：“参谋长同志，你的方案很不错。不过在目前的情况下，要架设这样一座桥梁，显然是不现实的。”
见到西多林的脸上露出失望的表情，索科夫连忙岔开了话题：“对了，这两天正面的罗马尼亚军队有什么动静吗？”
“还是和往常一样，”西多林耸了耸肩膀说道：“每天朝我们的阵地炮击十分钟，然后发动地面进攻，一遭到我们的还击，就立即退回进攻出发点。”
“是啊，还是老样子。没有德国人监督，他们每天的进攻就是走一个过场。”伊万诺夫在一旁饶有兴趣地补充说：“不过这样对我们很有利，我们可以抽调出更多的兵力用于进攻，以取得更大的战果。”
虽说正面的罗马尼亚军队，是自己的手下败将，不过索科夫却并没有掉以轻心，他吩咐西多林：“参谋长，立即派出侦察员，对罗马尼亚军队的布防情况进行侦察，搞清楚他们防线的薄弱点在哪里。”
“明白。”西多林点点头说：“我立即安排侦察兵的人选。”
打发西多林和伊万诺夫去休息后，索科夫躺在指挥部角落里的行军床上，居然一晚上都没有睡着，脑子里翻来覆去地想着西多林的架桥计划。
第二天一早，西多林刚从外面走进指挥部，索科夫便翻身坐了起来，冲他打了个招呼：“参谋长，你来了！”
西多林冲索科夫点了点头，试探地问：“师长同志，你一晚都没睡？”
“睡不着。”索科夫起身走到了桌边，拿起放在桌上的烟盒和火柴，对西多林说：“参谋长，这里交给你负责，我到外面去抽支烟。”
索科夫顺着通道往坡顶而去，刚走出洞口，忽然听到一个土堆后面有人在大声地喊：“站住，口令！”
口令？！索科夫一下就蒙了，心说自己就想到坡顶呼吸一下新鲜口气，顺便抽支烟，哪里知道口令是什么啊。就在他准备表明自己的身份时，对方忽然惊呼一声：“原来是您啊，师长同志。”
话音刚落，就有一名戴着钢盔，披着一件白色伪装服的战士，提着枪从一个土堆后冒了出来。他来到索科夫的面前，挺直身体歉意地说：“对不起，师长同志，我不知是您”
“没关系，你也是职责所在嘛。”索科夫冲对方摆了摆手，大度地说：“好在你及时地认出了我，否则你听不到我回答口令，就会直接向我开枪啊？”
“这怎么可能呢。”战士红着脸回答：“我是不会随便开枪的。”
索科夫朝四周看了看，坡顶在经过长时间的炮击和轰炸后，已经变得认不出来了，到处都是漆黑的弹坑，他瞧了好半天，也没法看的观察所在什么位置，便冲着战士问道：“观察所在什么地方？”
“您顺着这几个弹坑往前走。”战士指着不远处，耐心地向索科夫解释说：“走出二十米左右，就能看到一条堑壕，你只需要沿着堑壕朝东走，就能看到观察所。”
索科夫向战士道谢后，按照他所指引的方向，很快就找到了观察所。观察所里的观察哨，见到索科夫走进来，连忙抬手向他敬礼，有些慌乱地问：“师长同志，您怎么来了？”
“情况怎么样？”
“敌人的阵地上很平静，一点动静都没有。”
索科夫听完观察哨的汇报后，转身面向了渡口方向，举起望远镜朝河面上望去。从望远镜的镜头里，他发现河面又重新结冰了，两艘从西岸驶向东岸的运输船，居然被冰层冻住了。看到这一幕，他扭头问观察哨：“运输船被冻在河面上，有多长时间了？”
“昨天天黑时就被冻住了。”观察哨听到索科夫询问，连忙回答说：“今天快天亮时，我看到船上的水兵弃船离开了。”
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