“你会驾驶汽车、拖拉机吗？”乌斯季诺夫问道。
索科夫很清楚乌斯季诺夫这么问的目地，如果会驾驶汽车或拖拉机，那么学习坦克的架势就能事半功倍。谁知玛利亚却摇摇头，回答说：“不会，我以前只是一名罐头厂的工人，根本不会驾驶汽车或拖拉机。”
得知玛利亚不会驾驶汽车和拖拉机，乌斯季诺夫把双手一摊，颇为无奈地说：“玛利亚同志，你的年纪也不小了，又没有汽车或拖拉机的驾驶经验，此刻学习坦克驾驶技术，我觉得有点太迟了。”
玛利亚被人带到这里之前，心里燃起了一丝希望，以为乌斯季诺夫终于被自己所感动，同意自己参军了。但此刻听到他所说的话，心顿时凉了半截，她咬着后槽牙说：“人民委员同志，我的确年纪不轻了，而是还没有驾驶汽车和拖拉机的经验，可是我可以学习啊。只要给我三个月，不，两个月的时间，我一定会学会坦克的驾驶。”
索科夫在心里暗想，自己是花了多长的时间，才学会驾驶坦克的呢？好像是两个星期。别的朋友驾驶坦克，都是为了碾压报废汽车取乐，而自己却是喜欢驾驶坦克时的那种横冲直撞的感觉。
“不行，两个月的时间太长了。”乌斯季诺夫再次摇着头说：“而且你也不能保证，在战场上看到敌人的时候，你不会变得惊慌失措。”
“请您相信我，人民委员同志。”见乌斯季诺夫拒绝了自己的请求，玛利亚有些急了，她手舞足蹈地说：“我一定可以在最短的时间内，学会坦克的驾驶技术。”
“人民委员同志，”索科夫见乌斯季诺夫还打算泼玛利亚的冷水，连忙站出来说道：“我觉得可以让玛利亚跟我回斯大林格勒，我的手下有一个坦克旅，可以让她在那里学习坦克的驾驶技术。如果运气好的话，最多半个月到一个月时间，就能熟练地掌握坦克的驾驶技术。”
玛利亚没想到居然有人会站出来帮自己说话，便朝索科夫投去了感激的目光。乌斯季诺夫见到这一幕，沉默了片刻，问索科夫：“索科夫同志，你真的觉得她能在这么短的时间内，学会坦克的驾驶吗？”
“人民委员同志，红十月工厂的女工们，只用了不到一个星期的时间，就学会了高射炮的使用，还成功地打下了几架德国人的飞机。”索科夫振振有词地说：“既然女工们能在那么多的时间内，掌握高射炮的使用技巧，那么我同样认为，玛利亚同志可以在短时间内，学会坦克的驾驶技术。”
“好吧，索科夫同志。”乌斯季诺夫觉得索科夫说得很有道理，便点点头，说道：“那我就把玛利亚交给你了，如果她在规定的时间内，学不会坦克的驾驶，那就立即把她送回地方，继续当她的罐头厂工人。”
玛利亚也不笨，听到乌斯季诺夫这么说，便明白对方是同意自己参军的事情，连忙向对方深深地鞠了一躬，感激涕零地说：“谢谢您，人民委员同志，您的大恩大德，我没齿难忘。”
“不用谢我。”乌斯季诺夫先是摆摆手，随后朝索科夫一指，说道：“我给你介绍一下，这位是刚从斯大林格勒回来的索科夫上校，他所指挥的近卫第41师所坚守的马马耶夫岗，在两三个月的时间里，打退了德军几百次的进攻。你到了这么一支光荣的部队，可不能给他丢脸哦。”
“您就放心吧，人民委员同志。”玛利亚激动地说：“我一定不会辜负您的期望，我会在战场上狠狠地打击德国侵略者，为我的丈夫报仇雪恨。”说完，玛利亚又转身向索科夫鞠躬。
索科夫觉得对方鞠躬的方式，有点像向遗体告别，连忙侧身避过，然后开口说：“玛利亚，把你的住址留下，等我要离开莫斯科之前，我会派人去找你的。”
等玛利亚千恩万谢地离开后，乌斯季诺夫问索科夫：“索科夫同志，你真的打算带玛利亚回斯大林格勒？”
“没错。”索科夫点点头，用肯定的语气说：“我的手下正好有一个坦克旅，我可以让玛利亚到那里去学习。战争是最好的老师，我相信用不了多长的时间，玛利亚就能成为一位优秀的坦克驾驶员。”
“她说要卖掉家产，购买一辆最新型号的T-34，”乌斯季诺夫试探地问索科夫：“你觉得她真有这个能力吗？”
“我想，应该是有的吧。”索科夫虽然不确定，玛利亚是否就是自己知道的那位买坦克上战场的巾帼英雄，但听到乌斯季诺夫的这个问题后，他还是使劲地点点头，回答说：“我觉得她既然已经把话说到了这个份上，变卦的可能是非常小的。”
“那坦克怎么办？”乌斯季诺夫继续问道：“是从这里运过去，还是从其它地方想办法？要知道，自从哈尔科夫失陷后，斯大林格勒的红十月厂和捷尔任斯基工厂，就是我们最大的坦克生产厂。如今由于战争的缘故，他们都不得不停产了。”
“由于我师牢牢地控制着马马耶夫岗和工人新村，红十月工厂所受到的损失被降到了最低。”索科夫向乌斯季诺夫汇报说：“他们如今不光可以制造坦克，而是还有一部分的坦克库存。如果玛利亚真的拿出了买坦克的钱，我们完全可以直接在斯大林格勒提货。”
“那好吧，等我们收到了钱，你就可以带着玛利亚去马马耶夫岗。”乌斯季诺夫很爽快地回答说：“至于所需要的坦克，就直接从红十月工厂里提取吧。”
索科夫听乌斯季诺夫这么说，不禁哑然失笑，他觉得对方也是非常有经济头脑的。别看红十月工厂里还能进行坦克的生产和组装，甚至还有一部分的库存。可这些技术装备用来装备部队时，是根本不需要付钱的。可经过乌斯季诺夫这么一操作，免费的坦克却要花钱才能使用，这算盘打得够精的。
索科夫和雅科夫从大楼里出来后，索科夫问道：“雅沙，我们接下来去什么地方？”
“你在列宁大街不是有套房子吗？”雅科夫说道：“我就把你送到那里，这几天你可以在自己的房子里好好休息。如果有什么事情，我会亲自过去找你的。”
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