儿子的话, 朱翊钧并非不心动。只是照这个说法算下去, 且不知道什么时候才能看到。去义学馆的人大都是年方十五六岁, 等他们步入朝堂, 再一步步熬资历上来, 少说也要二十年。
朱翊钧想要的是现在就能看到成果，随着年岁渐大，耐心也越发少了起来。他的目光对上了面前的朱常溆，只看了一眼，就又收了回来。心里既有一种对儿子小小年纪就有这番心思手段的欣慰, 又有一种时不我待, 己身已老的感慨。
更有一种嫉妒，并不强烈, 却存在。朱翊钧自认，在朱常溆这个年纪的时候, 自己根本就不曾想过这么许多，彼时的自己还纠结于笙歌燕舞，哪个伶人的歌声更好听，如何逃脱母亲和张先生的管教，还有冯大伴的告小状。
朱常溆发现父亲看自己的目光变得非常复杂, 这是自己从未见过的。无论是从前世，还是重生后, 两任父亲从未这样看过自己。他无法体会朱翊钧此时的心情，也揣摩不透圣意。
只得将头低得越发低，做出一副谦恭的样子来。
朱翊钧缓和了一会儿, 目光变得温和了些，“你说的，倒也不错。不过时旷日久，容易产生太多变数。为今之计，是要着眼当下，想想有没有什么旁的法子，招徕人才效力。”
他心中一叹，现在才意识到，内廷外朝之中，有志之士太少，有才之人更是不多。且看一个历学，朝中唯有一个刑云路能站出来主持。旁的全是些闲散之人，诸如皇室的朱载堉、徐光启，还有西夷传教士利玛窦等人。
泱泱大明，难道真的就没有什么人才了？！朱翊钧不信，打心底不信。便是一百个，不，甚至一千个，乃至一万个人里，就不会有那么一个？能为己所用的？
朱常溆默然。纵他活了两辈子，于此事上头依旧束手无策。能想到的，都已经慢慢提出来，并着手去做了，可旁的……
朱常溆头一回生出和父亲一样的想法，他们都是凡人。纵有天子之名加身，亦不过凡夫俗子，逃不开生老病死。
父子俩正相对无言之际，一个小太监飞快地冲进启祥宫，在进殿的时候被门槛给绊住，一跤摔在朱常溆的后头，差点将他给撞了。
朱翊钧皱眉道：“出了什么事？！如此不知礼数！”说着就要叫人将这太监拉下去打，手刚抬起来，发现不对——这是翊坤宫的人。
莫非？！
莫非小梦出事了？！
朱翊钧从位置上站了起来，心都提到了嗓子口，堵着那儿，一个字都挤不出来，只发出“嗬嗬”的声音，胸口闷的慌，差点喘不上气。
朱常溆也认出他来，一把将人从地上拎起来，厉声道：“翊坤宫出了何事？！速速报来！”
那太监一张脸惨白，眼中看见的并非天子与太子，而是自翊坤宫正殿内一盆盆端出来的血水。刹那间，眼泪就成串地掉下来，声音抖得几乎听不清他在说什么，“陛、陛下，小爷。”未语先哭，“娘娘，娘娘，娘娘……”
朱常溆抓着他的衣襟，拼命摇着，几乎贴上对方的脸，吼道：“母后怎么了？！”
“娘娘，娘娘，生、生……”
后面的话不用这太监说，朱翊钧父子就知道了。
朱翊钧迭声叫着“请轿长！田义！马堂！快去备銮驾！太医呢？太医可去了翊坤宫不曾？！李建元今日可在宫中？！”
殿内无人应答，全都忙作一团。谁都知道皇后这胎怀得不易，几番见红。
更何况，预产期本在下旬，而今提前了一个月就发动了。凭先前的情况看，想要母子均安已是不易，倘若侥幸产下，怕是这早产之儿也难以存活太久，怕会早早夭折。
朱常溆安慰道：“父皇，李御医一直都在翊坤宫呆着，未曾出宫。现下母后当是刚发动，且不到时候，莫要慌神。”嘴上虽这般说，可白如纸的脸色却骗不了人。他心里也怕。
朱翊钧不再说话，只不断地喘着粗气，在殿里来回踱步。走了两三步，他就停下来，探头去看外头的銮驾备好了没有，步子越来越急，汗珠也越来越密。
宫人们心中惶惶然，生怕翊坤宫再跑来个什么人报信。若是翊坤宫出了岔子，陛下会不会从他们之中寻出气的。谁都想要活命，不愿在这个节骨眼上倒霉，偏越怕越来什么。
刺耳的碎瓷声打断了宫人们窸窣的脚步声。不过没有人停下来，只有那个犯了事的都人浑身颤抖地跪在殿中，等候发落。
朱翊钧没理她，等马堂进来报銮驾备好了，立刻步履匆匆地出了殿。
朱常溆旋即跟上，在和那个都人擦肩而过之时，他停了下来，朝那女子看了一眼。“母后生产，不易见血，饶了她一条命吧。”
田义跟着应了声诺，朝那都人狠狠踢了一脚，“还不快谢小爷！”
都人煞白的面上这才有些血色，回过神来对着朱常溆的背影连连磕头。
田义冷哼一声，绕过她几步跟了上去。
去翊坤宫的路上，朱翊钧连番催促请轿长，让他们加快步子。翊坤宫的宫檐看似近在眼前，可这路却好似永远都走不到尽头。往常觉得不过一刻钟的路程，今日却仿佛走了一整天。
好不容易拐到了翊坤宫前的那道宫门，朱翊钧再也按捺不住，迭声让请轿长把銮驾放下来。还不等銮驾停稳，就从上头跳下来，飞快地跑向翊坤宫。
朱常溆跟在他后头，拖着那条废腿努力想跟上，却始终都差一大截。最后终于在宫门口追上了。
也并非是追上的，而是朱翊钧停了下来。
翊坤宫里一点都没有喧闹之声，反而死寂得厉害。没有人说话，只有宫人来回端着水盆自屋子进出的脚步声，还有风吹草木的声音。这种时候，往常听起来分外悦耳的鸟鸣成了声声催着人入鬼门关的鬼魅之音。
扑面而来的萧索之气令朱翊钧心生胆怯，站在门槛前，迟迟不敢跨出那一步。他的心跳声似乎特别大，噗通噗通，跳个不停，好像此间除了这心跳声外，再没有其他响声了。
朱常溆直愣愣地望着产房半开的门，喉头动了动，不知是在安慰自己，还是对朱翊钧说话。“不会有事的，没有哭声，母后……母后、母后没事。”
也不知是不是这句话说动了朱翊钧的缘故，他终于迈开了步子，跨过去门槛，慢慢走近产房。
朱轩姝是未嫁女，进不得产房，只得在外头。她揽着弟弟，泪珠子一颗颗往下掉个不停，双眼不曾离开过房门半刻，就连眨眼都少了，生怕一眨眼，带来的就是坏消息。
朱常治也紧紧抓着姐姐的手，大气不敢出一声。都人们不断从屋子里进出着，每个人手里都端着一个铜盆，盆中的水随着走动而微微漾开，红色的血水粘连在盆壁上慢慢地下滑。
虽然屏风外头就有李建元坐镇，还有数位太医在，可朱常治就是莫名地害怕。他是郑梦境现今最小的孩子，与上头的几个兄姐不同，从不曾经历过母亲的生产。同时，他也是朱翊钧最小的孩子，自他后，宫里再没有其他孩子出世了。
朱常治不知道妇人生产是什么样的，可身边所有人的反应都告诉他，现在母亲的状况非常艰难。他脑海中突然想到不知从何处听来的一句话：妇人生产，从来都是鬼门关前走一遭。
朱轩姝感觉到弟弟抓着自己的手骤然加大了力道，收回了心思去看，不由暗暗焦急。弟弟的模样，看起来可不大好。又想起此时不知身在何处的朱常洵，眼泪越发控制不住。
若洵儿在，也便罢了。偏人不在，若是母后有个万一……竟是要连这最后一面都见不着了吗？
“姝儿，治儿。”朱翊钧的声音从他们身后传来。
几人慌忙起身，向天子行礼。
朱翊钧摆摆手，鼓足了勇气问李建元和几位太医，“皇后的情形，如何了？是否……”话说一半，眼睛就盯着从身边经过的都人。
铜盆里全是血水。
朱翊钧脚下一软，身子往后歪了歪，险些倒下，幸得朱常溆托了一把。站稳了之后，却是连说话的劲道也没了。
早就说了！这个孩子不该留！
李建元见天子不再说话，垂眉敛目地束手立于一侧，不再说话。
朱常溆见他模样觉得似乎有些不对，心里转了一回，趁着众人都没留意的时候，上前轻声道：“李御医，可否借一步说话？”
李建元犹豫了会儿，点头跟着朱常溆去了拐角处。“不知太子有何疑惑？”
“你有法子可以救母后。”朱常溆很是笃定。与朱常治不同，他是有过丧子之痛的，也经历了数次女子生育之事。有过太多经验的他，太清楚李建元脸上的表情意味着什么。
李建元轻轻叹了一声，抬眼去看朱常溆笃定的模样，无奈地道：“草民确有法子，可……不能对娘娘用。”见朱常溆不信，“陛下绝不会答应的。娘娘乃万金之躯，不能……见外男的。”
朱常溆奇道：“平日里李御医不也给母后把脉诊治？”只不过帐子都给放下来了，将里头的郑梦境遮得严严实实的，腕上还搭着丝帕。
看着李建元欲言又止的模样，朱常溆忽然福至心灵，声音都开始发抖，“你说的是……针灸？！”
若是针灸，就难怪李建元这么小心翼翼了。如果李建元是女子，或者病人是男儿，倒不会有什么事。可偏偏，对象不仅是个女子，还是一国之母。
这下就连朱常溆都没把握，不知道父亲会不会答应。他在方寸之地不断地转着圈，停下来，想对李建元说什么，又将两张嘴皮子合上，将话给收回了，继续转圈圈。
李建元在一旁看得眼睛有些发花，正低头揉着呢，就看见斜下里伸过一只手来将自己抓住，拽着他就跑。
朱常溆是跑不快的，只尽了自己的最大努力，带着李建元以最快的速度走到满面愁容的朱翊钧面前。“父皇。”
朱翊钧扭过脸，怔怔地望着他半晌，两眼无神放空，好似有些不认识这个儿子。过了好一会儿才将纷乱的思绪给拉回来。他努力让自己脸上堆起笑来，虽然那瞧起来分外难看，“溆儿，何事？”
“李御医，”朱常溆将李建元往前推了一把，“有法子可以救母后。”
朱翊钧的眼睛都亮了。他已经不知道坐在这里看到多少盆血水自面前而过，好似这血永远也流不尽，从未想过原来一个人身上有这么多的血。每看一盆端出来，朱翊钧的心就不断往下沉。
而今有办法可以将人救下，朱翊钧心里自然欣喜万分。“快说！什么法子？”他紧紧拽住李建元的手，丝毫没将寻常的礼仪记着，“为何先前不说。”
“陛下，针灸之法，娘娘不可用！”李建元的语气中带着些怒气。不是他不愿救人，而是规矩礼法摆在那儿，他便是心中再急，再想救也法子。李建元不是不知道按照现在这个出血量下去，郑梦境和腹中的孩子危在旦夕，他方子也开了，法子也想了，通让宫人和产婆去做了。
可针灸，宫中没有女子会此法。这且不是寻常三脚猫的功夫就能上手，没有日积月累的经验和打磨，根本做不到。是药三分毒，针灸若是没能善用，也是能死人的！谁敢下这个手？里头躺着的是皇后，太子的亲生母亲；她腹中的孩子是皇嗣，当今圣上的血脉之续。
一个不当心，失了手，可就不是自己掉脑袋的事，全家都得跟着受累。谁能有这个胆子？谁有？！
李建元行医数十年，针灸之法于他早就熟练贯通，心里也急着想救人，可偏生叫礼法给拦在了门外头，连进去望闻问切都做不到，更何况是施针。
朱翊钧愣在原地，默默咀嚼着李建元的话。针——灸？他抬眼望向其他太医，想听听他们的话。
太医见躲不过去，只得上前为他解惑，“陛下，施针是不能隔着衣服的，摸不准穴位，反而于娘娘有害。”要不然，他们早就自己上场了。
所以说……要想针灸，就必须……脱衣服？
朱翊钧的后槽牙一下一下地磨着，怎么都无法说服自己点头。只要一想起小梦要赤着身子被一个男人看，就算是为了诊治，那也……办不到！
就在朱翊钧打算开口一口否决的时候，朱常溆将他截住了，“父皇！”他死死拉住父亲的袖子，“父皇且听我一言！”
“你说。”朱翊钧从他手中将袖子抽回。他不是不愿意救小梦，救自己的嫡亲骨肉，可、可这也太难为人了！
这孩子怎么来的，朱翊钧心里很清楚，要不是想起史宾与中宫的陈年旧事，自己根本就不会叫愤怒给蒙蔽了眼睛。事后冷静了，再想想，只觉得自己实在是荒谬。宫中从未传出过郑氏与史宾过往甚密的不堪之言，二人也一直循规蹈矩，所谓的私情，所谓的暧昧，悉数全都是自己胡乱的猜忌。
自己已经伤害了小梦一次，绝不想再伤害她第二次。
朱常溆知道得不到父亲的支持，可为了将母亲的命给救回来，心下一横，“请问众位太医，李御医，照现在下去，母后……还能撑多久？”
医者彼此对视一眼，纷纷摇头，“娘娘原本身子就差，至多……一个时辰。”血并非无穷无尽，继续照现在这样子下去，便是孩子闷死在腹中，母体也血尽而亡。
“倘若……施以针灸呢？”朱常溆又赶紧加了一句，“所有能用的法子，全都用上呢？母后能……能不能、能不能……”垂在身侧的手慢慢握成拳头。前世失去母亲时，他束手无策，这一回，便是拼尽了全力也要将人给留住。
朱常溆不信，老天爷让他与母亲重生一遭，绝不是为了在这一刻将母亲的性命给收回去的。
母亲还未曾见过义学馆建成，还没能见到大胜归来的洵儿，还没能与自己一同看见大明朝躲过几十年的灭国之运。
母亲绝不能就这么没了。绝对不能。
李建元不敢把话说得太满，与几位太医商讨一番后，站出来道：“若是依着殿下说的，什么法子都愿意用，许有一线生机。”
“那就是能活下来？”朱常溆等李建元点头后，二话不说，当即跪在朱翊钧的面前。
朱翊钧撇开头，虽然儿子没说，可在场的所有人谁不知道他是什么心思。自己绝不能答应，绝……不能……
这、这于礼法不合啊！
心里虽这般想，可朱翊钧一万个不甘心。为什么！为什么偏有这般多的礼法，这么多的教条？这些东西悉数加在自己身上，现在竟连最心爱的女子也救不得。
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