客栈房门，突然被踹开，“北凉县”厢军都虞候苟胜，带领十二名顶盔掼甲荷刀挎箭的厢军士兵，自外面的狂风暴雨中，冲了进来。
这队本地的厢军，正在附近的街道巡逻。最近县城里来了许许多多不明身份的江湖人物，县太老爷跟兵马都监蔡耀扬两位父母官，数次三令五申，严令各班各衙各营各哨，加紧盘查巡逻，确保地方秩序安宁。
苟虞侯带队巡到附近的“星光大道”，就突遭大雨，军士们猝不及防，都被淋了个落汤鸡，便有个复姓西门的副手向带队的苟虞侯提议，到“凉城客栈”暂避风雨，顺便讨杯热茶暖暖身子；苟虞侯是本乡本土的武官，除了平常喜欢欺负一个小老百姓、占一个三瓜两枣的小便宜，做人处事还算念乡情人面，有那么一丁点人味，与客栈里的花掌柜等人也颇相熟（参见《相思铃》、《屠城殇》卷），一想到花掌柜那白花花的大屁股，苟虞侯立马就应允了部下所请。
离“凉城客栈”还有一段距离，苟胜就感觉出来了异样，虽说是阴雨黄昏，但客栈也不会大门虚掩、死气沉沉，再走近一看，半截尸体落在雨街上，眼尖的军士上前一翻，就认出了是“凉城客栈”的常客、前街开武馆的拳师白加黑白师父，甚至这对巡街军士里，还有两个跟着他学过两个多月的拳。
苟虞侯立刻领了十二名年轻小伙子，冒雨破门而入——
十二名训练有素的精锐厢军，一冲进客栈，不等长官下令，已立即分布各处把守控制，刀出鞘、箭上弦，纷纷呼喝：“所有人等，不许妄动！”
苟虞侯冲了进来，第一眼就已看到客栈内触目惊心的情状，就连他这个久经沙场的军队将官，也不禁呆住了。
他官职虽然不高，但也曾应调，参加过几次与“契丹”国入侵边境的铁骑军对攻战，算得上经验丰富、见惯生死的军旅老资格，但如眼前这般如此之多生龙活虎的江湖好汉、绿林豪杰，被一个垂垂老矣、行将就木的乡下老汉宰鹅杀鸡般肆意残杀剧烈场面和事件，他还是见所未见，闻所未闻。
只见那行凶的乡下老人，以手指抚拭着刀锋上的血迹，还龇着黄牙对他“嘿嘿”笑道：“本王正愁剩下的人不够杀、杀得不尽兴，幸亏你们来了，欢迎欢迎，欢迎各位军爷，一齐来送死。”
官兵来了，杀人凶手不但没有惧怕、更没有逃逸，而是一副无限欢迎的姿态。苟虞侯第二眼就向老相好花掌柜发出了询问，鬓发凌乱的花十八给出的回答是：“他是个疯子，门外的白老二和这里所有的人，都是他杀的，彭小虎和梁厨子，也折了。”
外面雷声隆隆，客栈里血腥味渐浓。
苟虞侯的内心在打鼓，他现在恨不得把那个提议来客栈躲雨喝茶的王八蛋西门部下脑袋敲碎，但是，他不能退缩，因为他是负责维持地方治安的武官，他有保护百姓安居乐业的责任，他不能玩忽职守；还有重要一点，苟胜喜欢花掌柜，他一直在追求这朵野花，他不能在他面前表现得像个怕死的窝囊废，现在他最大的情敌梁厨子挂了，他更要抓住这个机会，来一段“英雄救美”的军营传奇佳话。
他决定要先吆喝一声以壮胆色、以壮声势：“来人啊！把杀人凶犯给我拿下！”
军令如山，十二名骁勇厢军，跟着他们的雄壮的有些臃肿的上级，一起冲了上去！
与他们一起发起疯狂反攻的，还有花十八等十三名余生，以及冷若芊六十四件包括长、短、曲、直各不相同的无形暗器！
然后，冲锋的人们就看到了电光。
大家开始都还以为是闪电，外面确实也在电闪雷鸣，后来近在咫尺时，才发现是刀光。
刀如闪电！
大家被电光所慑，都不敢再进攻。
他们只有退。
冷若芊的六十四件无声无形的透明暗器，就像投进了汪洋大海，来的无声无形，消失得也是无影无踪。屠斩一面盯着若芊脸上望、神态十分欢狂，一面突然揉楔向迅速后退的三十六名胆战心寒的敌人。
大家都十分恐慌，但谁都不肯放弃抵抗，放弃自己的生命。
大家在退却中纷纷举刀挺枪，奋力挡拼——
就听“唰”的一声，刀光过处，血光陡现。
大家都来不及看是谁中的刀、还是自己中的刀，当他们退回去的时候，才发觉这一次冲上去的三十六个人，一个也没少，反而多了一个人。
三十七人！
多了一个人？！
怎会可能这种事！？
冷若芊目色悲哀的摇摇头，确实是多了一个人，因为有一名战友已断为两截，急切之间，大家都误以为那两个半截人，分别是两个人。
之所以有这样的错觉，一来是大家惊魂未定、心慌眼花；二来是，那被斩为两截的躯体，还在动、还在说话！
这次中刀的是霍嚯嚯。
他走避不及被屠斩一刀自腰斩为两截！
屠斩的刀太快了，所以中了刀的霍嚯嚯，一时还不知自己已给“腰斩”了！
他的下半截身体仍在走避，还在躲避刀光。
他的上半身跌在地上，还在茫然的抬头问身边的花十八：“花大姐，是谁被斩中了？”
花十八垂泪，艰难的道：“是小兄弟你中刀了。”
霍嚯嚯痛苦摇头，他不相信自己已经死了，
可是周升冲仍想活下去，他本来远赴“塞北”就是要闯出一些名堂，将来还要跟着儿时玩伴安东野干一番大事业呢，可是而今出师未捷，他怎么可以死在这里……
“小兄弟，是不是想证明你自己还活着？”屠斩魔鬼般的般的笑道：“你在地上写几个字吧，如果你能写满十个‘活’字，就证明你现在仍是活着的了。”
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