鸡鸣驿东南方向行上四十里，经过长青岭便有一山岗，号曰恶虎岗。岗上密林遍布，瘴气弥漫，毒虫蛇蚁时常出没，鲜有人烟。这却不是最令人可怖的。只因这山岗之上还有一山寨。名曰——恶虎山寨。毒虫蛇蚁生火便可驱赶，但这恶虎山寨的百十条亡命之徒，确是寻常方法难以对付。为什么难以对付？一是山匪狡猾，二便是这伙山匪的头领，曾经也是江湖上有名号的高手，但不知为何却在这恶虎岗上落了草。
路过客商每年都有人在此处丧生，严重威胁着鸡鸣驿附近百姓的安危。官府出兵剿灭，这些个悍匪便化整为零钻进林海之中，待过个把月再出来为害。几次之后，官府也是无计可施。只能沿途派兵护送客商，但难免也会有些疏漏之处。
昨日，鸡鸣驿中最大的酒楼，四海楼掌柜赵四海独子，归乡途中不慎被恶虎寨的山匪所劫，掳上山去。山匪问出这少爷身份，便将其随身护卫打个半死，扔回鸡鸣驿，更是嚣张得讨要赎金。赵四海无计可施之际，得三人所助，以图将独子安然救回。
这三人便是贺寻，凌彦和言曦。
贺寻告别凌彦之后，便回了房间，准备明日计划事宜。
按赵四海所说，这恶虎寨传闻这恶虎寨中有百十亡命。经常抢劫来往客商，手中皆是沾有人命，所以没人知道其中详细请况。再者其首领乃是多年前成名江湖中的’飞天螳螂’向无极。此人心狠手辣，绝不是什么善予之辈。手上一套飞天螳螂拳更是威力无比。很多前去挑战的侠士都被其击杀，头几年还好，会有人去挑战，近些年也是渐渐无人再去。以至于这些山匪更佳肆无忌惮。
贺寻盘腿坐在床上，心中再次盘算着明日的行动。
见天色完全暗下来，贺寻整理下身上的皮衣，背起被黑布裹得严严实实的冷月，轻轻推开窗户，纵身一跃。几个跳跃便消失在黑夜之中。
今晚，便是与时间赛跑。
抬头看看天色，已是二更时分。凌彦对这身边的言曦道：“时间差不多了，师妹你也去准备吧……”
“嗯……”言曦点头，但并没有动。“师兄，真的要这么做吗？”
“这是做好最坏的打算，有备无患。去吧。”凌彦道。
“那我去了！”
“记者，小心行事，切勿被人察觉！”凌彦嘱咐道。
“明白了。”
“咚——咚咚”打更人一慢两快的声音传来。
“三更了……”凌彦与赵四海坐在圆桌前，咚咚两声敲门声。小三连忙开门。
言曦一步踏了进来，道：“安排妥当了，没有人发现。”
“好。”凌彦点了点头，对赵四海道：“赵掌柜，五更天时我等便出发，请做的大张旗鼓些……“
”啊？大张旗鼓些？“赵四海不解。
“张掌柜放心，我等已经安培妥当，您只管按照我说的做便是……”凌彦没有再解释更多，只因为此事兵行险招，知道的人越少越好。
“好……好……老夫一定尽力。”赵四海点头道。
这一夜注定是漫长的一夜。
五更还为至，赵四海便开始带人准备装载赎金的马车，和随行之人。只是平时还便罢了，只是这次是要去那恶虎寨的地盘，这让伙计一个个的没了声音。谁也不想去触山匪这种霉头。赵四海显然心理明白，也不强求。只是带着唯一一个自荐跟来的跑堂小三。这确实是让赵四海很感动。
五更刚过，凌彦与言曦腰胯长剑，出现在赵四海面前。赵四海扭头一看，确发现只有两人，但他却是识相的没有多嘴询问，这种为了别人豁出性命的事，就算别人不做自己也没有理由去要求别人。只是心中免不了一阵失落，多一个人便多一分力……
也许看出了赵四海的心结，凌彦上前一步道：“赵掌柜，咱们开始出发吧！”
“哦哦……好，出发。”
凌彦，言曦，赵四海，还有赶车的小三，四人两马一马车便向着城门驶去。
天已经渐渐凉了，赵四海独子被恶虎寨绑架一事早已经传遍了这小小的鸡鸣驿，很多人透过窗户看着赵四海驾着马车带着赎金去恶虎寨赎回自己的儿子，有人担心，有人好奇，也有人看着热闹毫不关心。总之各人有着各人的想法，但大多数人还是认为，赵四海这次，怕是回不来了……
四十里的山路，足足走了一个时辰，待四人靠近恶虎岗时，嗖的一声便有弓箭射来，羽箭直接插入路中央。四人见此，便停下脚步。
赵四海跳下马车，对着山岗之上大声道：“在下赵四海，今日送赎金来，还请诸位带我去见你们当家的！”
“呵！我当是谁，原来是给兄弟们送钱来的！”一声尖酸的笑声在林中传来，一个人肩扛单刀走到路中，对着四人道：“跟着我走！”
为首一人不再理会，只管扭头哦就走。
这到了恶虎岗并不代表就来到了恶虎寨。四人跟着扛刀之人在林中七拐八拐，在经过一小片石林后，便到了传说中的恶虎寨。
那清一色用石块垒起的匪巢，渐渐出现在四人的夜视中，经过低矮的寨门，在绕过几处木屋，终于在山寨的最后见到了这恶虎寨的首领居所——一座木屋，相较之前所见的木屋大一些的而已。
“你们进去，我们当家的等着你们呢！”抗刀山匪大声道。
凌彦翻身下马，眼神示意赵四海和自己进去，言曦与小三则在门前继续看管赎金。
”吱……吱……“木屋有些老旧，踩在上面不时发出怪声。
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