弘历拧眉道：“这么说来，丁荣没有胡说，确有人逃出他们的追剿，进到杭州府报信，但不知道为何，那名护卫最终没有来到行宫？”
“是，臣弟问知此事后，曾问底下护卫衙差，皆说不曾见过此人，他入城之后，就仿佛凭空消息了一般。”
弘历思索片刻，不确定地道：“会否是丁荣派来的人，悄悄杀了此人？”
“臣弟也想过，但是各城门的城门官皆说从臣弟下令到迎回皇上之前，只有这么一个不明身份的人出入；而且丁荣当时也说，没有派人追入城中，另外，一直到现在，城中都不曾发现尸体。”
“会否是汪维等人所为？”面对弘历的询问，弘昼摇头道：“在这件事之前，臣弟已经盯住了汪维，他身边一直都有臣弟的人监视着，方观承被打得只剩下半条命，至于李侍侥则被关在牢中，所以他们几个应该都做不了手脚，所以，臣弟怀疑……除了这几人之外，还有人不愿皇上归来，所以暗中杀了或绑了这名护卫，否则不会至今没有音信。”
弘历徐徐点头道：“也只有这个说法能说通了，可有怀疑的人？”
“没有，臣弟将所知之人皆想了个遍，始终想不出有何人会对皇上不利。”弘昼凝声道：“可若真有这么一个人在，难保他什么时候又会对皇上不利，实在是一个隐患。”
弘历沉默半晌，道：“此事就交给你追查，在有确切消息之前不要打草惊蛇。”
“臣弟遵旨。”在弘昼答应后不久，德海走了进来，在行了一礼后，战战兢兢地道：“启禀皇上……方观承……他……”
弘历拧眉道：“他怎么了？”
德海紧张地盯着自己脚尖，小声道：“他受不住刑……死了！”说罢，他急忙跪下，惶恐地道：“请皇上恕罪！”
弘历面色阴沉地盯了他道：“朕是怎么吩咐你的？”
“奴才记得，因为方观承之前曾受过杖刑，奴才一直都很小心，只用钢针刺他的手指，早前还特意灌了一碗参汤给他，哪知他身子这么弱，居然受不住痛猝死，等奴才发现想要救他的时候，已经来不及了。”
“没用的东西！”见弘历发怒，德海越发害怕，不停地磕头请罪。
弘历缓了口气，冷声道：“可有问出什么来？”
德海连忙道：“回皇上的话，方观承临死之前说，他与汪维等人皆是受了大将军的拉拢，方才维护原本不甚起身的万花楼，至于大将军为何要这么做，他们实在不知，至于汪维的供词也基本相同，瞧着……不像撒谎。”
“上了人家的贼船，却不知这船要驶去何处，真是两个蠢材。”弘历怒骂一句，挥手示意德海退下，后者如逢大赦，赶紧退出大殿。
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