弘历对此未说什么，只问道：“那九十九名男童呢？”
“奴才并未见到那些男童，应该是密探先奴才一步将他们带走了。”昨夜奉旨办差的，并不止小五一人，还有善于隐匿在暗处的密探，他们负责将那些男童神不知鬼不觉的带离紫云观。
弘历点一点头，大步往养心殿行去，百官已经候在殿中，看到弘历进来，皆行礼参拜，弘昼亦在朝臣之列。随着弘历在龙椅中坐定，百官开始各自奏议政事，议了将近一个时辰之后，方才散朝离去，只有弘昼留了下来。
待得朝臣全部离去后，弘历对小五道：“去将他带来。”
小五应了一声，很快将云中子带了过来，一夜时间，云中子却如同过了十年一般，面容苍老的吓人。
待得云中子行过礼后，弘历盯了他道：“昨夜之事，令真人怨极了朕是不是？”
云中子长叹一声，怆然道：“贫道最该怨的是自己，若当年贫道不曾将这个法子告诉皇上，就不会有今日之祸，紫云观二十余名弟子亦不会因此丧命！”
“可是朕已经知道了。”弘历起身走到他面前，沉声道：“朕说过，朕不愿杀生，但为了永璂，不论要杀多少人，朕都不会心软；现在如是，将来亦如是！”顿一顿，他又道：“朕知道你在想什么，你若敢自尽，朕必屠尽紫云观与万寿寺所有人！”
云中子悲声道：“皇上，您以为这样用杀戮补全的命数，对十二阿哥当真会好吗？贫道只怕……”
“朕不管！”弘历厉声打断他的话，“朕只有一个要求，那就是永璂活着；您想要朕不造杀戮，可以，只要你能想出另一个补全命数之法！”
云中子满嘴苦涩，另一个补全命数之法，这话说来容易，做起来却是千难万难，命数天定，人力若想改，必定要付出沉重的代价，然在这种情况下，他只能道：“贫道一定尽力而为。”
“死去的那些人，朕会命人将他们好生安葬，有家人在世的，朕也会恩赏抚恤，至于活着的人……”弘历冷冷道：“你最好约束住他们，不要出去胡言乱语或者做出一些不应该的事来，否则休怪朕不讲情面。”
云中子无可奈何地道：“贫道明白。”
在他准备退下之时，弘历漠然道：“你与空静最好尽快想办法补全永璂命数，下一次可未必有今日的好运！”
待云中子退出大殿后，弘历垂目看着自己的双手，低声道：“老五，朕是不是很虚伪，一边口口声声说要视天下万民为子，像皇祖父那样以仁治国，一边却又命你手执屠刀，杀了一个又一个。”
弘昼摇头道：“杀人并非皇上所愿，实在是迫不得已而为之！”
“不管是何原因，朕的双手都染满了无辜者的鲜血。”说到此处，他重重叹了口气，“希望云中子他们真能想出别的法子来，否则……朕不知还要杀多少人！”
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