长生已经满了周岁，胳膊腿长的比同龄的孩子都结实，让人扶着，已经很能走上几步路，而且他也最爱这个游戏。
纪晓棠这天帮着纪二太太料理好了家事，就带着长生在纪二太太屋中的榻上玩。纪晓棠先抱着长生让他站好，然后自己就退开两步，招呼长生往自己这边走。长生果然就迈开两条小短腿，两只小胳膊跟翅膀似地扑棱着往前走。等长生快要站不稳了，也正好扑进纪晓棠的怀里。
榻上都铺了毡条，就是长生不小心跌了，也不会痛，更不会摔伤。
姐弟俩玩的高兴，一边挨着窗户做针线的纪二太太偶尔抬起头来，也是满脸的笑容。
纪晓棠等长生玩的累了，就将他抱进怀里，念两首简单且朗朗上口的古诗给长生听了，长生也能咿咿呀呀地跟着“念诵”。
说是念诵，不过只有节奏跟得上，毕竟不能要求他这个年纪就会念诗。
说起来，比起同龄的小孩子，长生不仅长的结实些，说话也早一些。他现在已经能很清晰地喊出爹、娘、姐姐、叔叔、舅舅、哥哥、祖祖这些字了，偶尔还能说出三到四个字的简单句子来。
舅舅，尤其是哥哥这两个字，还是在穆家人来了之后，长生才学会的。
大家都说长生天资聪颖，眼看着就是个小神童。
长生自然是聪明的，但这里面也少不了有人教导的缘故。
“长生，去跟娘说，让娘歇歇，再累坏了眼睛。”纪晓棠就戳了戳长生肥嘟嘟的小屁股。笑着说道。
“唔。”长生揉了揉屁股，就从纪晓棠怀里站起来，张着手往纪二太太身边走。
纪晓棠和纪二太太离着不远，纪二太太见长生走过去，忙将手中的针线放好，伸出手臂接长生。
长生尽力走了几步，咯咯笑着扑进纪二太太的怀里。
纪二太太摩挲着长生的发顶。嘴里却和纪晓棠说话。
“你外祖母和你大舅母现在应该已经到家了。”
“算着应该到了。”纪晓棠答道。
“不知道这一路上还顺当不顺当。”纪二太太又道。
“娘尽管放心吧。有阿佑带那么多的兵丁护着，管保外祖母和大舅母她们顺顺当当回到家。”纪晓棠就道。
沈氏和张氏带着穆万杰在纪家住了有两旬左右，虽然纪二老爷和纪二太太执意挽留。她们还是告辞回去了。沈氏也舍不得闺女和外孙们，但也不能总住在这里，扔着家里的爷三个不管。
正好祁佑年在清远的差事告一段落，正好护送沈氏一行人回去。
这其实也是大家早就商量好了的。
沈氏一走。纪二太太一时难免就有些空落落地，好在纪晓棠和长生时时陪着她。
“这倒也是的。”纪二太太听纪晓棠说到祁佑年。就点了头。
“阿佑那个姐姐实在是可惜了，竟才二十岁，就那样没了。怎么说还撇下个小闺女。”纪二太太一边逗着长生，一边跟纪晓棠闲聊。慢慢地就又说到祁佑年戴孝的事情上。
“是的。”纪晓棠点头，“阿佑跟他这个姐姐感情很好。”
“黄泉路上无老少。”纪二太太就感叹道，“阿佑那样的侯门大户。兄弟姐妹都不是一个娘肚子里爬出来的。后宅的事情难免就多，兄弟姐妹间感情好就很难得。”
纪二太太如今自然也知道了祁佑年的身世。
“还是咱们这样中等的人家。一家一计，不求大富贵，日子过的舒心就好。”纪二太太就又说道。
纪家是中等的人家，纪二太太这句话或许说的对了。至于中等的人家，就一家一计，日子过的舒心，那可就很未必了。
纪二老爷这样的家世、年纪，身边没有姬妾的少。
纪晓棠知道纪二太太在提醒她什么，就不接话了。
一会的工夫，外面就有小丫头来报，说是谢怀瑾来了。
谢怀瑾一大早就来了，一直跟着纪二老爷在前面书房，听纪二老爷教导他文章。这个时候过来，想必是被纪二老爷打发过来的。
果然，等谢怀瑾进屋来，给纪二太太行了礼，就说纪二老爷那来了客，让他来给纪二太太请安，陪纪二太太说说话。
纪二太太就问谢怀瑾谢知县和谢夫人是不是都好，谢夫人在家里做什么，又问谢怀瑾的功课。
“少年人知道努力这很好，只是也要懂得调养，不要熬坏了身子。”
谢怀瑾自然都笑着应承。
纪晓棠早就从榻上下来，带着小丫头摆了新鲜的茶果上来。四月的天，已经有庄子上送了早熟的新鲜樱桃上来。
谢怀瑾知道纪晓棠爱吃樱桃。
“婶子家的樱桃真好。这几天我在街市上寻，都寻不到，稀少有两篮子，都是又小又涩，难比婶子家这个。”
谢怀瑾这么说着，就偷偷瞧了一眼纪晓棠。他是想买了好樱桃来讨好纪晓棠的，可惜没有买到。为了这件事，谢怀瑾还颇为郁闷来着。
“难为你有心。”纪二太太当然知道谢怀瑾的心事，就笑着道，“这怪不得你。庄子上的人来，都说今年年景不好。原本能摘两篮子的樱桃，今年尽力也只能摘得一篮。”
“不是贵重的东西，好在还新鲜，一会你回去的时候，我让丫头帮你装一些，带回去给谢伯伯和伯娘尝尝鲜。”纪晓棠就道。
“我总是麻烦纪叔叔，还总偏婶子的好东西。”
“说的是什么客套话。你今天带来的芍药，我可是很喜欢。”纪二太太就道。
“我娘说了，这两天要请纪叔叔、婶子和晓棠妹妹去我家芍药园逛逛。”谢怀瑾忙就说道。如今正是芍药盛开的季节。
“好，这两天得闲，我们就去。”纪二太太笑着答应了。
长生在纪二太太怀里听着大家伙说话。眼珠子咕噜噜地，谁说话他就看谁。谢怀瑾常来，他当然认识，就从纪二太太怀里爬出来，张着手叫谢怀瑾哥哥。
谢怀瑾爱屋及乌，对长生也很是喜欢，忙就拿帕子擦了擦手。将长生抱了。
长生咯咯笑着。到了谢怀瑾怀里，就伸出两只小手，捏谢怀瑾的脸。
“怎么又欺负你怀瑾哥哥。”纪二太太看见了，笑着嗔道，“不许捏哥哥的脸。”
长生自然不怕，依旧捏着谢怀瑾的脸不放。
“没关系。长生这是喜欢我。”谢怀瑾忙就笑着道。
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