纪三老爷这次出海，找到了适合人居住的无人小岛。而且这小岛的位置隐蔽，就是万家船队这样经常出海的船队，也从来没有发现过。
“小叔，你是怎么找到的这里？这件事还有谁知道？”纪晓棠就问纪三老爷。
纪三老爷发现这座岛链，有一多半也是出于偶然，其中还经历了不少的危险。他并没有仔细地对纪晓棠和纪二老爷说，只是说了个大概，还又提到了给他治疗毒伤的老酋长。
“现在只有我，和咱们的两个管事知道。这件事，就是万嘉树我也没有告诉他。”纪三老爷最后说道。
他发现的这座岛链，必要的时候，会成为纪家的隐居之所，知道的人越少就越安全。
纪二老爷听纪三老爷讲完，就欣慰地点头。
“辛苦你了，三弟。”
纪三老爷就笑着摇头。
“二哥，我读书不成，以为我这辈子肯定是没出息了。现在我有机会出去长见识，正对了我的脾气。别人觉得辛苦，我可乐呵。”
纪三老爷生**冒险，经过这两次，他显然是已经爱上了出海这个差事。
纪晓棠笑眯眯地看着纪三老爷，半晌都没说话。
“小叔，我总觉得，你还有什么事情瞒了我们。”等纪三老爷察觉看了过来，纪晓棠才笑着开口。
“怎么会。”纪三老爷立刻就否认，神态和语气都有些夸张。“晓棠，你难道怀疑小叔？”
纪晓棠见纪三老爷这样，越发肯定了自己的猜测。她丝毫不疑心纪三老爷会不利于纪家，而且也很信任纪三老爷。如果是关系到纪家的身家性命，即便事情难以启齿，他也能够分的出轻重，不会隐瞒。
纪三老爷不肯说，样子还有些讪讪的……
纪晓棠的目光在纪三老爷的脸上停留半晌，直看的纪三老爷有些发毛了，她才将目光收回来。
“我逗小叔玩的。”纪晓棠轻快地道。
纪三老爷明显地松了一口气。
“那座小岛。就做咱们家最后的退路。以如今的情形看来。咱们还不必背井离乡。”纪二老爷将海图收拾起来，小心地递给纪三老爷。
这份海图，就交给纪三老爷保存了。
“不过既然被咱们发现了。就那么荒着也可惜。小叔若再次出海，可找机会慢慢将海岛经营起来。”纪晓棠就道。
“我也正是这样打算。”纪三老爷高兴地道，“我认识了一些土人朋友，很靠得住。不怕他们会向朝廷告密。有他们帮忙，一切都容易的多。”
“你如今办事。我都放心，一切就都交给你了。……若真的有那么一天，你就带了你侄儿、侄女们去岛上自在过活。纪二老爷郑重地嘱咐纪三老爷。
纪三老爷就点头。
“二哥放心。”这么说着，纪三老爷还笑了。“其实若真的搬去岛上，日子未必就不好。天大地大，在那里咱们最大。也做个王国的国王，还比南洋那些小岛上的国王更像样哩。”
他这样说。纪晓棠和纪二老爷也都笑了。
纪晓棠却知道，纪二老爷和纪三老爷不同，他是无论如何不会出海的，哪怕海外有现成的乐园等着他。而纪三老爷，经过两次出海，他的心却只怕再也收不回来了。
这件事，只怕并不是所有人愿意见到的。然而纪晓棠却想开了，只要纪三老爷自己开心就好。
三人又商量了几件要事，前面的宴席就已经准备好了。三人起身赴宴，之后一夜无话。
……
纪三老爷回到清远，略休整了一天，就忙碌了起来。
秋收之际，大部分的田地里却空荡荡的，就是纪家最上等的良田，还有深水水井，这个秋收的光景也十分惨淡。
任安府也传出了饿死人的消息，而其他灾荒更严重的地区，还出现了人吃人，易子而食的惨剧。
祁佑年在任安整备军马，偶尔回来清远，与纪晓棠也只是匆匆地见上一面，说几句话，就匆忙地离开。十月中，京中颁下圣旨，任命祁佑年为征讨反贼兵马大元帅，领兵三十万奔赴蜀中，平息蜀中反贼的作乱。
祁佑年还没有启程，就又有一道圣旨下来。
这道圣旨，是颁给靖安亲王秦震的。
圣旨中对秦震平乱安民的功绩大家褒奖，如今境内大股的乱民和反贼势力，除了蜀中一股，其余基本都被清缴干净。
皇帝召秦震回京，并令秦震将齐氏血脉齐怀瑾带了一同进京面圣。
接到圣旨，秦震就吩咐下去开始收拾行李。
“如今虽然暴乱平息，但是灾情依旧，若王爷一直坐镇，百姓们也能少受些苦楚……”秦震书房内，纪二老爷婉转地对秦震说道。
这个时候皇帝召秦震回京，还是太早了些，如果秦震能够留下来，对于百姓，对于大秦江山社稷的安稳，都是最有利的。
秦震微微一笑，意味深长。
“皇兄既然下旨，自然会有英明妥帖的安排。我离京数月，也该回去了。……再不回去，只怕赶不及过年了呢。或许，皇兄也是想我了。”
纪二老爷也曾经在官场数年，心中隐约的明白，当下也就不再多话。
“王爷回去，这赈灾的事情，可交给谁？皇上会派哪位大人接任钦差之职？”纪晓棠想了想，就问。
秦震略微沉吟，屋内除了纪家父女，包括祁佑年在内，都是他的心腹，因此他也就没有隐瞒。
“赈灾的事情，以后都是各府县衙门自己负责。皇兄只怕不会再派钦差下来。”
在皇帝的眼中，赈灾已经不是目前最重要的事情了。
纪晓棠垂下眼帘，心中就有些不自在。皇帝这样的态度，她其实并不应该太过吃惊。她记得前世的经历。灾情确实严重，然而如果上位者能够更重视一些，多一些爱民之心，而不是疏忽不理，也就不会死那么人，乱那么久。
对于皇帝来说，只有他的大位才是最重要的。
“我请你们父女来。是有另外一件重要的事情要商量。”秦震这个时候又开口说道。“我已经上书，向陛下举荐了纪大人。朝廷的文书不日即将到达。”
“你们不如跟我一同回京，路上也好有个关照。”
秦震要带他们一同回京。
纪晓棠和纪二老爷飞快地交换了一个视线。秦震的这个决定，并不是那么意外的。
“我这也是为了你们好。”秦震看着纪晓棠，“阿佑这几天就要带兵往蜀中去，穆千户父子起码要跟去两个。留一人镇守任安。你们留在清远，实在不安全。”
谁知道谢氏反贼还有没有残余的党羽隐藏在暗处？
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