我们随同人流前往楼下的大厅，不断有人对散发出异样气息的真江投以注目礼，她和当初刚到来时的差别太大了。真江对其视若无睹，安静地如背后灵般在我身后亦步亦趋。比利若坐针毡，悄声在我的耳边问道：
“她怎么了？”
“没有问题。”我说这话时有些心虚，但是也不可能向他说明真相。
“是不是做得太激烈了？”
“绝对不是。”我斩钉截铁地说。
“总之……”比利酝酿了一下说辞，“接下来的战斗很危险，我们需要她的战斗力。”
“放心吧，她完全没有问题。”我对他说：“她刚刚获得超能力，比之前更加强大。”
听我这么说，比利露出诧异的神情，但总算放下心来。
在一楼大厅聚集的人大概接近百人，大厅很宽敞，一些奇形怪状的设备、桌子和箱子都被移到靠墙处，留下的空位摆满长椅，布置成一个简陋的作战会议厅，对面的墙上有一个电子挂屏。这时我才第一次看到这次作战的指挥官。是个四十多岁的中年人，黄种人，身穿迷彩服，一举一动都散发出沉稳老练的感觉，一眼看去就觉得是个经验丰富的士官。
“我们都叫他‘走火’，据说是特种部队出身，早在三年前就是三极魔纹使者了。”比利悄悄跟我说。
我、比利和富江在最左侧的第三排长椅坐下，我看了一眼其他人，从他们的神情和交谈中察觉并非随意乱坐，同一队的人都聚在一起。虽然人们在交谈时都刻意压抑声量，不过这么多的声音混杂在一起，同样显得异常吵闹。
真江一直都很安静，有些恍惚，似乎又陷入自我的精神幻觉中。
有几个人的目光朝我们这边看来，是俄罗斯佬芭蕾熊。他朝我裂开笑容，和同伴说了些什么，不过注意到真江的时候，脸上同样露出疑惑的表情。
这些战士中若论年龄，只有桃乐丝比我小。桃乐丝虽然和芭蕾熊很熟悉，但并非一个队伍，她对身边的喧嚣置若罔闻，自言自语地自摆弄怀中的玩偶。
之前碰到的两名女性成员a和挫刀似乎都是各自小队的队长，正在跟自己的队员商讨事情。
过了大约五分钟，再没有人进来了。指挥官走火拍响手掌，大厅中顿时安静下来。
“大家都知道此行的目的，我就不再多说了。”他一边说，一边按下电子挂屏边的按钮，电子屏幕上顿时流出图像和文字。
“我们在不久前和这次的敌人交过手，损失了许多同伴。敌人准备得十分充分，不得不承认，神偏爱他们，不过我们向来都是逆境下战斗，而且取得了胜利，我相信，这一次我们也会胜利。而且……”他环顾我们一眼，说：“一定要胜利。”
“敌人的战术意图很明确，打算以逸代劳将我们围歼于基地中，这次的作战属于攻坚，你们之中将有很多人会死去，希望大家做好心理准备。目标在两公里外的屋子里。”电子屏幕上的地图不断扩大，目的地变得清晰起来，3d实景在旋转，标示出一堆数据，“周围没有守卫，突入之后可能会有陷阱，由bvle小队进行突袭，解除陷阱后找出进入地下基地的入口。没问题吧？”
“没问题。”坐在最右侧的一个男人回答，没有丝毫犹豫。
“全员进入地下基地后将根据环境分派各小队任务，尽快找出节点位置。a小队负责安置定时炸弹，时限九十分钟。”电子屏幕上的图像和文字再度变化，列出数个头像，“这几人是敌方之前出现但并未击毙的高级战力，非第三等级魔纹使者在遭遇后立刻撤退。”
其中一个头像迅速放大，构成完整的人体，这个人我十分熟悉，正是担任神父的同校学生峦重。
“此人是主持仪式的关键人物，尽量击毙。”
峦重的形象退下，一个身穿和真江类似的战斗服的男人形象浮现。
“这是目前为止碰到的唯一一个恶魔附身者，请大家碰到后第一时间撤离，并通知我和比利小队。”走火朝我们投来视线，其他人顺着他的目光也朝我们这儿看过来。比利带着微笑和众人点头招呼，走火的目光在真江身上停留了半晌，顿了顿，说：“比利小队的bt女士拥有临界兵器，可以抵抗恶魔。”
“可以吗？”走火谨慎地向我们确认。
“她刚才已经晋升利说。
众人顿时议论纷纷。
“很好。”走火拍拍手掌，让大家安静下来，“必须注意的是，这里列出的人物名单可能并非他们的全部高级战力，若发现其他人，请在保证任务完成的前提下不要正面对抗，迅速通知其它小队。必须谨记，我们只有九十分钟的时间，目的不是杀死敌人，而是阻止敌人的仪式，大家不要恋战。”
“了解。”
“明白。”
“知道了。”
众人纷纷表示。
“那么，还有什么问题吗？”走火环顾众人，大厅中一片肃然的沉默。
“很好，出发！”
所有人站起来，行动迅速地离开大厅。在我们离开之前，走火走过来，我猜测他会说些什么，结果他只是拍拍我的肩膀，对我们说：“欢迎加入安全局。”
“希望不会死掉。”我说。
“第一次进行统合作战？”
“是的。”
“好好干，这次能活下多少人，就看你们的了。”走火说：“和末日真理的战争，并不是靠人数就能取胜的。”
我能说什么呢？他要的是行动。我笑了笑，尽量表现出自己的信心，不过说实话，因为真江的状态看起来不太稳定，因此比起刚来时更加充满担忧。
走火的目光在真江身上顿了一下，我无法从那张严肃的脸上看出什么，之后，我们一起出了大厅。
车辆陆续从黄泥道转出来，我、真江和比利坐回那辆残破的轿车中，紧跟大队的尾巴驶向山下。
目的地和我们所在的山林隔着一条河流，车队沿着上流行驶，河面逐渐收缩，在大约只有十米宽的地方出现一座简陋的木桥，在夜色中若隐若现。
我觉得有些不安，觉得在骚动的山林中，似乎有什么东西窥视着自己。敌人会不会在前方设下埋伏？例如将士兵藏在道路的两侧，或者在路上埋下地雷。不过这里都是经验丰富的战士，应该会在行动之前进行实地勘察。
矛盾的想法在脑海中闪现，我紧绷起神经，做好随时跳车的准备。
快要抵达桥梁的时候，真江猛然清醒过来，她朝目标所在的那块土地投去视线。我顺着她的目光望去，依稀看到几个黑影匍匐在地上，从轮廓来看，似乎是尸体。更近了，没错，的确是尸体，有制服统一的士兵，也有打扮各异的其他人，一些尸体浸在河滩上，偶尔有像是浮尸的轮廓在河中沉浮。
我的心情愈加下沉，显然在我们抵达之前，安全局和末日真理教已经有过试探性的交锋。
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