天色暗沉时，沈万银这时候才从外头铺子了回来。因为萧氏一直生病，他向来留宿在许姨娘那边。他径直到了许姨娘屋里，姨娘问他吃了没有，沈万银说吃了点，许姨娘怕他在外头没吃好，便让人去拿早给他准备好的玉米鸡茸羹做点心。
许姨娘帮他宽下外衣，又替他换上了常服，这功夫，鸡茸粥已经送过来，许姨娘亲自喂了沈万银半碗，这才又端了茶给他漱口。
沈万银拿着厚厚的账簿回来，在灯下看了半晌账簿，便觉得有些疲累了，躺到了榻上半眯着眼睛小憩。
许姨娘乖觉，赶紧拿了两个小木槌过来亲自替他捶腿。
此时，许姨娘头上戴着一枚分量沉重的黄金凤头钗，金灿灿的，在灯光下晃眼睛。她扶了扶头上的凤头钗，想起张夫人的嘱托，心里有几分不安，便轻声问：“老爷，张家的胭脂可还中用？”
沈万银并没有睡着，听她说的不着道，掀起眼皮子瞧了她一眼：“说什么呢？什么张家？”
许姨娘一愣，手里的小木槌顿住了，哽了一下才说：“前几日我不是跟老爷说，张家的胭脂坊货好，想在咱们胭脂铺售卖，怎么老爷你一下子忘了？”
沈万银一愣，想起来真有这回事，他摆摆手道：“你不提起这事我倒是忘了。”
“老爷！”许姨娘气的丢下了两个小槌子，两道柳叶眉竖了起来，“老爷你可真健忘，人家张夫人巴巴的来求我，说前日就已经送了胭脂样子到了铺子了，如今老爷居然说忘了，这是让我走出去都没面子呢。”
沈万银不耐烦坐了起来，道：“你一个女人家，铺子里的事情你懂什么？我们沈家铺子生意那么好，哪家胭脂坊不隔几日就送样子过去？那里自然有赵掌柜看着，若是好的，肯定会送到我这边来看。你说的那个张家胭脂坊在街坊里头的口碑就不好，赵掌柜是个明白人，他既然觉得不好，又怎么会让我来看？你真是……”
许姨娘一听急的跳起来，这话说的，那分明是这事已经黄了，想起头上戴着的凤头钗，再想起过几日张夫人又做宴席招待她，若是知道这事没成，她这脸还往哪里搁？
她如今掌着沈家的掌家大权，诚然就是沈家的主母，如今走出去外头各个商铺的夫人哪个不恭恭敬敬的称她一声“沈夫人”？
要是让那些女人知道她连这点事情都办不好，岂不是暗地里合起来笑话她？
她吸了一口气，眼眸一转，看到沈万银胖大的身子，眼底掠过几丝不屑，她耐着性子露出几丝妩媚的笑意，扭着腰坐到了沈万银的身边，扶着他的胳膊柔声道：“老爷，赵掌柜到底是个外人，你是沈家之主，怎么能事事依赖外人呢？好歹你明日到了铺子里头跟那赵掌柜说，将那张家的胭脂给你看看，你就看看嘛，好不好？”
沈万银待要不应，看她样子似要不依不饶。
沈万银被她推得不过，也被她吵得烦了，随口道：“行了行了，我去看看还不成吗？真是的。”
许姨娘大喜，道：“还是老爷对我好。老爷，我明儿亲自陪着你一起去。”
“你一个女人家去干什么？”沈万银待要拒绝，被她拉着膀子撒娇耍赖不依不饶。
沈万银被她吵得头都昏了，招手道：“快叫丫鬟将那洗脚水端上来，我累坏了，今晚得早点睡，明儿一早还要起早呢。”
许姨娘脸色这才好转，招呼丫鬟又是帮他敷脸又是帮他洗脚的。
隔日里，沈茹又去了一趟胭脂铺，在大门口便碰到一位打扮的一身珠翠的夫人从胭脂铺里出去，一脸的得色。
看那样子，倒是不像是来买胭脂的主顾。
沈茹看到赵掌柜时，他脸色有些难看。
“大姑娘……”赵掌柜看着沈茹，有些为难，欲言又止。
沈茹一双墨眸看着她，知道一定是出了什么事。
“这里没有外人，有什么话就说，何必吞吞吐吐的？”
“大姑娘借一步说话。”
赵管家引着她到了账房门口，看周遭无人才低声说：“不知道姑娘是不是听到什么风声？前几日姑娘问我咱们的供应商是不是换了？我还说没有，结果……”他叹了一口气，“结果昨儿老爷来了，跟着来的还有许姨娘，一番说道，硬是张家胭脂坊的货进了咱们的铺子，才出去的就是张家的夫人。”
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