精灵之森,精灵古树。
圣祭司正站在古树旁，手指抚过古树树皮上的纹路,眉眼舒展，看不出刚才的战斗对她有任何影响。左祭司和右祭司站在她两侧,目不斜视地望着她,等待命令。
三人的身后，卡特拄着法杖，查米安离他半个身位,注意力始终没有离开他。
再退几步，则是各族长老三三两两地站在一块儿。
“圣祭司大人，人数已经清点过，被抓走的只有他们四人。”黛丝健步如飞赶到圣祭司身边,面无表情地报告道。
“我知道了。”圣祭司淡淡说道，“你们都去休息吧。”
“圣祭司大人，您不准备向我们解释吗！”卡特忽然高声问道。
圣祭司终于回过头来，深色的眸子看向了卡特，“卡特阁下，这是自然女神的意志。”
“荒谬！四百年前你就是如此放任三十七名精灵被捕奴团捉走，现在你又下了同样的命令！圣祭司大人，如果你不作出解释，我有权向长老会提出罢免你的决议！”卡特强硬地说道。
精灵长老会，是在精灵帝国时代就存在的机构，由各家族族长担任长老一职，另有荣誉长老三人，分别是精灵族中战士、魔法师、弓箭手三职业的最强者。卡特便是其中之一；萨拉去世前也是长老会的一员。
长老会有权利选举和罢免女王、祭司等一切人员的职务，一人提案，全体表决，半数通过即生效。随着精灵帝国的覆灭，女王一位不复存在，月神庙同样消失，但自然神庙的圣祭司和精灵护卫队的队长一职现如今仍然是由长老会选举产生。
只是，罢免？这事情在精灵帝国漫长的岁月中都不曾发生过。
圣祭司环视一圈，发现众长老虽然没有说话，神情却都凝重。左祭司和右祭司欲言又止，纷纷看向了圣祭司。
“这是女神对薇薇安的考验，从四百年前就开始了。”圣祭司平静地说道，“她的未来已经不是你我可以干涉的，就像当年安·考尔斯被抓走一样，这是女神早已预料的事情。我只是遵从女神的意志。”
听到“安·考尔斯”的名字，众人都神情一肃，连卡特都收起了脸上的怒容。
圣祭司重新望向了精灵古树，“黛丝，从今天起，精灵之森进入备战状态。”
“圣祭司？”黛丝惊讶地看着圣祭司。
“全民备战，所有人都加紧训练。我们的时间……恐怕不多了。”圣祭司的手掌贴在了精灵古树上。
右祭司和众人一样讶然，左祭司的眼中却闪过一丝了然。
……
“母亲，精灵古树究竟是怎样的存在？”
……
“母亲，为何精灵之森自始至终都没有变化？哪怕成为了精灵帝国的帝都，人口都没有上升过。”
……
“母亲，您不觉得不合理吗？没有任何伤害，精灵古树居然会枯萎死亡？”
……
“母亲，我们……可以离开精灵之森吗？”
……
左祭司和圣祭司对视了一眼，看到了对方眼中的肯定。
艾丽……左祭司握紧了拳头。她的那个女儿身上到底发生了什么事情？是……月之女神吗？艾丽虽然是自然祭司，可对月之女神更为恭敬，甚至每日都会前往月神庙跪拜祈祷。
“圣祭司大人，卡特阁下，”加内尔忽然从小跑了过来，脸色难看地说道，“伊卡博德不见了。”
圣祭司扬眉，“他离开了精灵之森？”
“恐怕是的。”
“那个孩子啊……”卡特叹了口气。
“他今年……四百六十三岁了吧。”圣祭司想了想。
“是的，四百六十三岁。”卡特神色悲伤。
众人都感叹起来，惋惜、哀愁，让精灵古树的光芒都黯淡了许多。
“曼特尔并不属于这片大陆……”圣祭司看向众人，“就让他去吧。以他现在的实力，没有人或魔兽能伤害到他。如果能救出他们四人……或许，这也是自然女神的安排。”
——————
如艾丽所说，到了夜晚，卡斯伯和哈里森同时苏醒了过来。
“你们醒了！”方绮薇万分惊喜，连忙将手中的干粮和水喂给两人，“先喝点水、吃点东西。”
卡斯伯还处于晕乎的状态，就被方绮薇灌了口水下去，“唔，薇薇安？怎么回事？”
“你受了伤，这囚车还刻了虚弱魔法。快点吃点东西恢复一下。”方绮薇扶着卡斯伯的身子，手里的东西一股脑塞给了他。
“我们被捕奴团抓了？”哈里森则被艾丽扶起，脸色青白地问道。
“嗯。”方绮薇无奈地说道，示意他看眼周围的人类。
里维斯特佣兵团安营搭寨完，正三五成群的围着篝火吃饭。方绮薇和艾丽的食物就是弥勒佛发给她们的。在这样的情况下，囚车边上还有两个人类看守着，营地四周都有警卫。
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