鄂州城西门是水门，在城外东北一里多地外，立着一座五丈的高台。站在台子顶层就能居高临下看到鄂州城内的一举一动，也能看到长江上的种种。下令修建这座高台的是忽必烈。
九月二十四日，蒙古大汗蒙哥的弟弟忽必烈与往日一样登上高台眺望鄂州城，入眼看到的鄂州城墙比前几日更破损许多。如果是以前，忽必烈脸上就会出现豪爽的微笑，证明他心情愉快。今天，忽必烈双手扶住高台的栏杆，注视着鄂州城内，竟然说不出话来。
残破的鄂州城城墙内出现了一道木栅栏构成的护栏。不是一段，也不是很长一段。整个鄂州城城墙内全部出现了木栅栏。这意味着即便蒙古人攻破鄂州城墙，还要面对一道硬寨。忽必烈确定昨天的时候还没有这道木栅栏，仅仅一个晚上，城内的最高指挥官就指挥部下完成了这道栅栏。现在鄂州城内的最高指挥官就是宋臣贾似道。
“呵呵！呵呵！哈哈！”忽必烈突然笑起来，那不是开心的笑，而是遇到强有力的对手时发出的欢喜的笑。
在忽必烈身边的那些武将们脸色都很难看，听到忽必烈的笑声之后，他们脸上的神色更加难看了。八月，蒙古军击破宋国水军，渡过长江之时，这些人意气风发。
那时候忽必烈得知他哥哥蒙哥‘卜告不吉’，站在长江北岸的忽必烈对众将慨然说道：“吾奉命南来，岂可无功遽还！”随即帅部渡江。那时候的蒙古军何其意气风发。
现在呢，首先是高达等南宋名将进入鄂州城防御，接着是宋国一支莫名的水军把蒙古水军打得落花流水。现在宋国文官贾似道竟然能够一夕完成内城栅栏。让攻破鄂州的可能性大降。一直照耀着蒙古军的星运之星仿佛被隔绝在长江以北，这种感觉让众将都心中郁闷。
“吾安得如似道者用之！”也不知道是否感受到了众将的情绪，忽必烈慨然长叹。
有句俗话是‘打人不打脸，骂人不揭短’。众将虽然不是儒家大师，也不至于听不懂这句话。‘我怎么才能有如贾似道般的手下可用’！这无疑是对众将赤裸裸的嘲讽。
张柔没说话，只是别过脸。千户何伯祥上前一步，慨然说道：“主公，再给我五百兵马，我连带本部人马，用鹅车攻城。定然破鄂州城。生擒贾似道，献于主公面前！”
忽必烈正准备回应手下这元猛将，就见有探马直奔到台下。没多久，侍卫王东陆带着探马上了高台。探马单膝跪地，对忽必烈说道：“报。我乃朱国宝千户部下。朱千户送来青铜火器一门，乃是仿造的宋国水军样式。可在三十步外击穿木板。朱千户此时也派出六艘船，每艘船上都装了一门火器，今日要与宋军水师厮杀。”
“哦？”忽必烈心中欢喜，连忙问：“不知何时。”
“我出来的时候朱千户已经整军待发，想来此时已经到了江上。”探马连忙禀报。
“那边的船只，大概就是朱千户的水军吧？”高台上的郝经说道。
忽必烈也不再多话，走到了高台靠江的那边。果然远远见到一支船队从黄陂那边开过来，从外形上看，这支船队与宋国水军几乎一模一样。
没多久，就见到这支船队开始加速，冲向没有宋国水军护航的宋国船队。双方越追越近，那些宋国船队被击沉好几艘船只，逃在最前面的三艘船侥幸逃出生天。
“船头果然只有一人！”忽必烈赞到。那支宋国水军留给给忽必烈的最深印象，莫过于只用船头一兵就可击破大船的器械。朱国宝仿造出这样的武器，就如蒙古得到回回炮技术一样，将改变蒙古军的战争手段。
忽必烈转回头询问探马，“那火器可否送到台下。”
“已经送到！”探马连忙答道。
“前面带路！”忽必烈说道。
就在忽必烈与众将围着朱国宝制造的火炮仔细观摩，尽情询问的时候。朱国宝麾下的船队也是无比兴奋。用火器击破敌人的船只，终于将之前见到宋国水军就跑的郁闷发泄一空。心情一变，连阴暗的天空都显得明亮了许多。
“这位官人，是不是让俺们先喘口气？”划船的水手们气喘吁吁的询问。
指挥战斗的是位十户，听了这话，他第一反应就是想用鞭子抽打这些水手。虽然他们的确很卖力，可十户见过宋国水军的行船，那些船桨动作完全一致，仿佛是天鹅在空中优雅的挥动翅膀。宋军的船只如同在水面上滑行，柔顺而致命的逼近猎物，一击就将猎物解决。
而蒙古水军船上的这帮人让船只颇为颠簸，晃来晃去。十户好歹这些日子逐渐坐惯了船，不然就会被晃吐了吧。这帮人干不好自己的事情，居然还有脸想休息？！
只是十户的愤怒最终没有发泄，他也知道自己就算是想打，也得回到岸上再打。在江上就得依赖这帮水手。更何况水手们其实很努力了，他们为了追上宋军船队拼尽全力，一个个累的呼呼直喘，额头上满是汗水。
“就歇息片刻！”十户下了命令。
其他船上看来反应差不多，大家都停下来。然后听到旁边船上有人扯着嗓子喊道：“旁边的船，歇息一会儿！你，继续传话！”
在这个指挥靠吼的年代，嗓门大的人总是不愁在军中找到职务。
赵嘉仁的部下有宣传委员，他们一般都具备巨大的嗓门。只是经过训练之后，水军逐渐不靠嗓门，而是靠旗语。
二十艘船从汉阳城外的湖上驶入汉江，然后顺流而下进入长江。接着直扑看着可疑的船队。赵嘉仁心里面估算了一下，自己从得到消息到出发，总共花了半个多时辰。所以江上的那支船队有可能不是蒙古战船。然而那些船上的小横帆未免抄袭痕迹太明显，让赵嘉仁无论如何都不可能无视。
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