段天德点了一根烟，神色显得有些黯然，“我家凤鸣在农业局当差，我问过他。他就给我来了一番什么科学种田，什么氮磷钾，什么微量元素的屁话。说来说去，就是官府学到了什么秘法，在农业学校里面教授。”
“既然是秘法，为什么要在学校里教授？”李员外很不解。
段天德听了这话心中就不爽，他也问过段凤鸣，朝廷为何要教授这些独门知识。然后段凤鸣说了一通‘提高生产力，大宋得进步’之类的屁话，可把段天德气坏了。要是真有说的这么好，那大宋为何不给段天德家提高一下，反倒是官府自己搞起来呢。摆明了里面就有见不得人的东西。
所以段天德恶狠狠的说道：“他们说是秘法，你们就信了？保不准就是障眼法。”
其他三位员外纷纷点头，李员外叹道：“我见过麦穗看着很大，里面是空的。”
在奇怪的麦田上达成共识，卢员外就继续下一个话题，“段兄，今年收了粮食之后，我们还得赶紧把粮食卖了。去年卖的晚，损失了不少钱。”
段天德点头称是，“那些民夫们不知道，我却是知道。现在城里的仓库都是粮食，足够再撑两个月。两个月过后一些新粮食下来，官府能再撑半年。”
“若是咱们不卖粮食给官府，那得多好。现在的粮价就可以和以前那样，大伙得多赚多少。”李员外感叹的怀念着过去的光辉岁月。
一提起自己见过的最阔的时代，钱员外与段天德也跟着叹息。又说了几句，却见卢员外若有所思的样子。钱员外问道：“不知卢员外有何高见？”
卢员外从沉思中缓过来，他皱着眉头说道：“高见也谈不上。我听了诸位方才所说，突然有了些想法。官府现在不收粮食，而是收土地税。这土地税还只收交钞。佃农不用交土地税，他们种着咱们的地，拿了粮食就走。咱们为了换到交钞，不得不卖粮食给官府。官府把咱们卖给他们的粮食卖给城里的这些民夫，结果官府就稳如泰山，那些民夫也都吃的饱饱的。官府的粮店也不是施粥的所在，从那里买粮食是要钱的。现在他们能去粮店卖粮，必然是手里有钱。这么看起来，佃农、官府、民夫都得到了好处，竟然只有咱们一年到头白干了。”
段天德、李员外、钱员外三人听了卢员外的话，都愣住了。过了一阵，李员外眼圈一红，竟然哽咽起来。钱员外十分激动的说道：“卢员外，你这么一讲，我就豁然开朗啦。我们本是国家柱石，官府对我们实在是太苛刻了。”
段天德非常认同卢员外的话，但是他现在知道朝廷手里有许多官田。只要这些官田经营的够好，朝廷也不用担心粮食。所以段天德叹道：“若是天下的地主们能够联合起来就好了，只要咱们多拖几个月卖粮，我就不信这官府能继续说粮价绝不会变动。就是有些地主不识大体，不断卖粮食给官府，才让官府能各个击破。”
李员外此时已经擦去眼泪，他大声说道：“段员外说得对，要不这样。我们就把卢员外方才说的道理告诉其他地主，大家伙今年就先不卖粮。段员外也多打听官府粮仓里面的粮食还剩下多少。我们就和官府掰掰腕子。”
卢员外听了之后重重点头，钱员外也说道：“可以试试看。”
段天德只觉得有人一起干，心里面也安定不少。就说道：“打听官府粮食的事情就交给我来做。”
这几位员外约定先各自回到乡下联络其他地主。段天德安排了族里的事情，然后就选了个大晴天前往乡下去了。回乡的路上，段天德专门到了官田那边去看。这时候就见碧绿的麦子在风中轻轻摇曳，麦穗硕大，看着非常饱满。此时田里依旧人不多，倒是守护麦田的骑士数量增加了一些。
心中诅咒那些骑士的马匹把麦田里的麦子吃完，吃不完也发疯后跳进麦田里尽情祸害。在心里爽了一下之后，段天德还是蹲下来仔细看着官田的地面，这一看就发现了巨大不同。段天德家的田地是平的，当然不是纯粹的平坦。佃农在租用的土地上尽可能少投入体力，所以被刨过的土地相对有限，看着比较平坦。眼前的官田里面，土壤全部呈现出被折腾过后的模样。
让段天德感觉从所未见的是，官田里的土地被处理成一溜高一溜低的模样。那些麦子无一例外的都长在高的那一溜土里。段天德虽然见过很多土地和良田，见过不同种的庄稼，却没有自己耕种过。任他怎么想都无法理解这么做的理由所在。就在他百思不得其解之时，就听到马蹄声响，抬头一看，守卫麦田的骑士不知何时已经骑着马到了附近。接着就听骑士喊道：“你们蹲在那里看，有什么事情么？”
段天德身边的家丁听这位骑士语气并不客气，也装腔作势的站出来表现一下。但是不管怎么表现，这些大家的奴才都知道对面的骑士乃是官府的人，他们并没有要上前阻拦的意思。段天德也知道这点，他站起身赔了个笑，“我等只是看看，并无他意。”
说完，段天德带着家丁上了麦田附近的大路，向着老家方向扬长而去。
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