毒蝎谷。
这毒蝎谷，位于石龙山脉的一个分支，山势险峻，幽谷深邃。谷内沙砾遍布，乱石横生。到处都是一片荒凉破败的景象。
但在这荒凉的幽谷的谷底，一潭清水池旁，却层层叠叠的建盖着一大片庄院。也许是年头太久了，庄院外表看起来已经稍显破败，但整体看上去却仍然不失壮观雄伟。尤其是在这塞外大漠荒山之中，愈发给人一种难得的安定感。
当然，这只是针对于此间的主人而言的。对于外人，尤其是对此处知根知底的人，这座庄园给人的感觉只是一种恐怖。
因为，这里便是大漠蝎王沙硕的老巢——一个满山遍野汇聚着成千上万只毒蝎的“毒蝎山庄”。
***
萧寒、楚楚和苏无情勒马站在谷口，三人四马默然而立，静等着沙硕的那守谷下人入内禀报。
三匹马自然是三个人各乘一骑。到了此时，萧寒和楚楚自是分开而乘了。
第四匹马的马背上驮着一口大箱子，看上去好重的样子。这便是那箱赎金。
只不过，这个箱子，却并不是是楚楚在长安威武镖局托镖的那个箱子。楚楚那个装满着金银珠宝的箱子现在其实还在长安城里威武镖局的地下镖库中静静的放着呢。这个箱子是苏无情让下人临时准备的。
苏无情的绿洲当然不可能只有苏无情一个人，至少还有很多下人的，只不过萧寒和楚楚没有见到而已。
因为他们所到的那里，只是苏无情的湖边小筑。苏无情的真正的庄院，离那湖边相距还有数里之遥呢。
看来这萧寒在出发之前便已经在心中计划好了这所有的一切。
苏无情虽然身处大漠，表面上荒居孤境。但他那极为隐密的地下室里，金银珠宝、玛瑙珍玩等硬头货真是不少。连萧寒都瞪着眼睛大叫了几声“乖乖”。
苏无情却翻眼看着萧寒：“这些东西可不是白用的。一两白银一两酒——事后陪我喝！”
这苏无情是出了名的见酒不撒嘴的主儿，而且最爱让萧寒陪他喝，因为他特别爱看萧寒那副咽酒如咽药般的表情。但是，一两白银一两酒，这几千两白银可就是几百斤酒啊！如果这些酒真让萧寒陪他喝完，不要说萧寒的肚子能不能承受，就光时间上，这两个人得喝多少天啊？
萧寒当然有办法对付苏无情：“陪你喝酒没问题，但是得划拳定输赢，赢的人不喝、输的人喝！”
苏无情狠狠瞪着萧寒：“算你狠！”
——在苏无情的记忆中，两个人划拳他苏无情好像从来就没赢过！
因为他的手速和萧寒比，那真得是一个天上一个地下的。两个人表面上看上去像是同时出手的，但他却知道萧寒绝对是在他出手出声后才出的最终手形，但可惜他就是抓不住萧寒的破绽。
因此，他只好瞪着眼让萧寒白用这些金银了。
当然，对于苏无情的这些硬头货的来路，众人都是心中自明的。在这么一个环境里，这苏无情自然不可能是一个超凡脱俗之人。
而现在的苏无情，也已经不是他真正的模样了。经过化妆，他已经是一个典型的萧寒的手下的镖师模样的人。
同在大漠之中，难保这沙硕不认识苏无情。
***
沙硕已经等楚家的人等的都有点不耐烦了。
自从把楚天豹等人押回了毒蝎谷，到现在已经快一个月了。
前些日子派去送信的手下才返回，报知沙硕事情办妥了，楚家不日便会带着金银来这毒蝎谷赎人。
沙硕自然是高兴异常。自己这无意之中捡到的这一大块蛋糕，可以让自己整个下半辈子都不用发愁了。
他甚至于已经在想，自己是否需要去关中，找一个风景如画的地方，买下一块庄院，雇上二三十个庄丁，娶上七八个漂亮媳妇，生下二十多个儿女，然后……总之，自己想干什么就干点什么，不再在这茫茫大漠之中受苦了。
正在优哉游哉着，手下有人来报：“谷外楚家送赎金的人到了，一共二男一女，四匹马，马上驮着一个大箱子。”
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