虽是心有疑惑，但在黎耀荣看来确实是小事一桩，因此不再多想，便重拾碗筷安心用饭。
瞧出黎耀荣不再将心思浪费到黎落身上，姜慧安心许多，不自觉露出得意的嘴脸。
“夫人。”
“啊？”黎耀荣突如其来的呼声，吓得姜慧有些慌乱，连回话声都高了八度。
打量着神神叨叨的姜慧，黎耀荣摆摆头继续吩咐：“家规得严令执行，但莫叫小六空着肚囊领受，一会子着人热些饭食与她。”
“诺。”姜慧长舒一口气，动作轻微不易被察觉。可思及黎耀荣如此在意黎落，姜慧放下的心又开始惴惴安……
午饭足足用了半个时辰，黎耀荣接过近身小厮递来的帕子抹抹嘴，便预备先行离去，刚抬步要走——
周吴氏赶巧不巧拄着竹杖出现在众人视线内。
周吴氏现身，姜慧头一个显得坐立难安，脸上神情不悦……暗地思量着周吴氏的来意，脑海里莫名涌出不好的苗头。
黎耀荣瞥见了周吴氏，便随口问了句：“可是替小六来取饭食？”
姜慧闻声终归坐不住了，忙起身朝后方的使唤丫头吩咐：“让后厨热些饭菜与周妈妈带去给六小姐，即刻就去。”
“是。”婢子领了命唯唯诺诺自顾出了偏厅。
姜慧目送那老实婢子离去，紧抿着唇，眼神凌厉，心里不禁咒骂一句“蠢货！”。无奈只得又转向周吴氏笑呵呵道：“周吴氏，你随阿绣同去罢！别饿着六丫头。”
这关切的语气，温善的笑容，若不曾一个劲地朝周吴氏投去威胁的眼神，倒瞧不出是佯装给旁人看的。
周吴氏对姜慧的暗示视若无睹——凭何自家小姐于炎炎烈日下备受暑热，她姜慧就能同自己的儿女好生生坐在此处惬意享受，联想至此，周吴氏更多了几许勇气同姜慧叫板。
“回老爷，老奴不是为取饭食而来，再者说，小姐眼下最需要的应当是歇息，拖着病躯，恐怕再好的饭菜也难以下咽。”
周吴氏佝偻着腰身同黎耀荣如实相告，且挑明话头，更是对姜慧的假意关怀不予搭理。
果然，黎耀荣听了周吴氏的叙述后面上一片狐疑，继而走近周吴氏拧眉又问：“听周妈言下之意，小六是病了？怎好端端地就病了？平日里只见她生龙活虎喋喋不休，今儿个倒是罕见……”
黎耀荣嘴中轻声念叨之际，立于黎耀荣身后的姜慧狠狠剜了周吴氏一眼，咬牙切齿的模样似乎要将多嘴的周吴氏生吞活剥了一般。
周吴氏本就不怕她，不过是抱着尊卑有别的规矩，对姜慧敬而远之罢了。因此姜慧即便将一双细长的凤眼瞪穿了孔，也是徒劳无功的。在得罪当家主母和解救自己一手带大的人儿之间，周吴氏显然选择了后者。
“回老爷，老奴求您免了小姐的罚罢！这大热的天儿，小姐怎受得住？西边儿的那座庭院您是知晓得——一到正午，那满院的石板被烤的滚烫，即使站在院儿里，那热流都能穿透鞋履，何况夫人罚小姐长跪……”
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