陈宫尚在烦恼，孟小满却早已离开了巨平。
之前徐州众人都以为孟小满走得不慌不忙，但实际上就在离开下邳城当天，孟小满就和典韦、赵云一路快马加鞭赶回了泰山。三千丹阳兵浩浩荡荡保护的，除了曹家人的灵柩，就只有一个还没彻底痊愈的郭嘉。
本来依华佗的意思，郭嘉才经过手术不久，最好再在他的照看下多休养一段时间才更稳妥。难得有人肯叫华佗做一次手术，郭嘉的脾气又很合华佗的脾胃，这些日子以来两人很有些忘年交的意味。无论出于医者天性还是二人私交，华佗都对郭嘉的身体放心不下。可是兖州的情况危急，郭嘉作为孟小满的心腹谋士，怎肯安心留在下邳养病。
说实话，要不是孟小满不肯答应，郭嘉恨不得和她一起赶回兖州。孟小满这次冒险逗留下邳，虽不是郭嘉的主意，但他也是赞同的。若是兖州的情况闹得不可收拾，郭嘉无论如何也不能原谅自己的失误。
华佗无奈，又知道郭嘉对自己的身体总不够上心，特意把保养心得和调理的药方写成书册送他，又嘱托郭嘉多多帮衬小满、典韦，这才放他乘车离开下邳。
正因如此，郭嘉和三千丹阳兵还没出徐州，孟小满三人已经赶回泰山。原泰山太守应劭为曹家惨案逃走投了袁绍之后，孟小满一时没有合适人选，就暂令李典和吕虔领兵驻扎泰山。李典、吕虔听说孟小满回来，遂一边迎她前往巨平，一边遣人往昌邑报信。
一回兖州，孟小满就知道，自己是真的回来迟了！
兖州五郡四国，如今倒有一大半城池已被张邈、吕布握于手中，原本安分的青州兵也因此蠢蠢欲动，逃兵无数。
孟小满当初离开兖州时，虽然兖州初定还有些荒凉，但至少一路上都有种已经安定下来的气氛，感觉正是百废待兴。可现在这种安定的气氛全没了，偶然间途径城池村落时看到的百姓，脸上都带有惶惶之色。这些百姓或许连吕布是谁也不大清楚，可对于“又要打仗了”的气氛，却比谁都敏锐。如此变化，不免叫孟小满对兖州的百姓心生愧疚。
而且，孟小满发现，李典和之前也有些不同，神色郁郁，不复平时的温和开朗。她一度以为李典是与吕虔不和——吕虔新近来投，便得重用，不比李典年纪虽轻却已颇有资历。二人共掌一军，有些摩擦也在所难免。
哪知李典如此失态，却是为了伯父李乾。
之前剿灭青州黄巾时，李乾率家兵驻守乘氏、巨野协助孟小满牵制黄巾兵力。孟小满为示奖赏，就表他为东平相，李乾遂率部分李家兵马前往寿张驻扎。谁知这其中有李氏支裔名唤李封，见李乾一支皆得重用，常有不平之意。恰逢张邈、吕布起事，李封联络吕布部下薛兰，充做内应，害死李乾，将东平拱手献给了吕布。吕布就把东平相的位置转手给了李封。
消息传来，李典悲怒交集，当场口吐鲜血昏死过去。李典醒来之后，当即就要领兵杀到寿张去为伯父报仇。若非吕虔死死苦劝，说不定现在人已在寿张城外。
吕虔心里其实也有自己的盘算。
之前，张邈四处暗中拉拢出身兖州的官吏相助自己，吕虔也不能例外的接到了张邈的信。吕家虽然比不上李家族人逾万，也是一方豪强——须知这时代，一般穷苦百姓哪有机会学得文武双全，成为众人口中的有才之士呢？
本来吕虔心里也有点犹豫，毕竟张邈声望非同一般，孟小满当时又生死不明，便琢磨着观望一阵。但李乾之死却叫吕虔下定了决心。在他看来，张邈与吕布合谋，无异于引狼入室。吕布如今能不顾李家偌大声势杀死李乾，日后若他真执掌徐州，未必不能杀他吕虔。相比从一见面就愿意重用自己的孟小满，二者高下立判。
吕虔既然有意支持孟小满，自然要同李典这样的曹军亲信人物交好，怎么肯看他冲动之下惹出祸来？
待李典冷静下来，又传来孟小满平安无事的好消息，吕虔愈发觉得自己押对了宝，遂同李典商议一番，决定先出兵平定巨平县，以振曹军声威。
近日来，受张邈书信蛊惑，兖州投向张邈的城池越来越多，巨平也是其中之一。不过巨平县只得数千守军，县令又是个胆小短视之人，根本不是李、吕二人的对手。不过数日间，巨平已经重回曹军掌握之中，震慑泰山全郡。也正因如此，泰山兵马调动燃起战火的消息传到了琅琊，这才有了赵云前去下邳报信之事。
虽然打下巨平也算出了口气，但李典说起伯父惨死，仍然忍不住眼圈发红，“主公如今平安回来，某愿为先锋，引宗族儿郎，亲斩李封首级，先为主公取回东平！”
“李东平的仇，咱们迟早要报。”孟小满知道李典对李乾的感情很深，劝慰道：“但曼成切不可冲动行事。”
李典知道孟小满言之有理，咬牙点了点头：“但听主公安排。”
孟小满命人取来兖州地图，在案上摊开，问道：“子恪，那吕布、张邈现在各驻扎何处，麾下兵马多少？”
“张邈、吕布都在东郡濮阳，麾下约有兵马不足三万，东郡太守臧洪投了张邈，东郡唯范县、东阿，赖程仲德先生奔走安民，又派重兵先行驻守仓亭津，令吕布军不得渡河，方得据城而守，仍属主公麾下。”吕虔答道。
初听东郡二字，孟小满吓了一跳，还以为夏侯惇出了事，等听到臧洪名字，不禁皱眉道：“东郡太守不是元让么，怎么又出来了一个臧洪？”
吕虔遂把之前袁绍来信索取东郡太守之职的事情一五一十说了一遍，“公子无奈，只好应允，命夏侯将军率兵撤出了东郡，回驻东缗。可那臧洪乃是张超旧部，一听说张邈起事，当即与袁绍翻脸投了张邈。”
孟小满先还听得强忍怒火，可听到最后，突然忍不住露出一丝幸灾乐祸的笑意。“此必是文若的主意。”
她近来总把曹昂带在身边，深知曹昂虽说品性纯良少经风雨，却是个极有骨气的孩子，对自己这个“父亲”更是十万分的敬爱，绝不会在她下落不明时出于无奈就同意退让。臧洪虽为袁绍部下，却本是张超亲信，荀彧从冀州来投，自然知道此人，可以说臧洪行事，已在荀彧预料之中。
而且，由曹昂答应让出东郡，比孟小满亲自处理更好。如果换成孟小满主事，不让东郡，必定恶了袁绍；可若让了东郡，又不免弱了自家声势。曹昂乃是袁绍子侄辈人，一时服软，也算不得什么。
而且，虽然曹军表面上让出了东郡，但程立守住了东阿，使叛军无法直取济北、泰山。而臧洪驻军的郡治东武阳一带被黄河与兖州全境分割开来，程立又已先一步派人驻守渡口仓亭津，切断了臧洪和张邈的联系，叫臧洪空有东郡太守之名，却无法彻底掌控东郡相助张邈。如此手段，实是在臧洪选择叛变之前就已经预见到了之后的战局变化。
可怜陈宫在吕布麾下虽为谋主，却在懵然不觉之间，早已先输了两阵了。
吕虔起先并没想到这些，可如今孟小满却一语道破，他恍然大悟之余越想越是心惊，若孟小满回来平定了兖州，袁绍又哪有脸面再次讨要东郡？吕虔心中折服，自此忠心耿耿，再无他想，此是后话暂且不提，只眼下，他就比方才又多了几倍的恭谨。“主公以为，吕布、张邈下一步有何打算？”
“按你二人方才所说，大半徐州都已为张邈二人所得，如此情势，他们竟不收拢兵马，积草屯粮，反而一同守着濮阳？”孟小满低头正看地图，一时间倒没注意到吕虔态度的变化，听他提问，嘴角一翘，“可见张邈见识短浅，吕布莽而少智，虽一时势大，亦不足虑。”
从来将是军中胆，若是孟小满先露出怯色，那这场仗可就没法打了。
孟小满说不怕吕布是假的，但是郭嘉之前的说法还是给她吃了颗定心丸：吕布勇而无谋，又无信用，听闻他先投袁术不成，又投袁绍也不成，张邈如今虽与吕布合谋，也未必信他。现在看来，这两个人合兵驻扎一处，非但彼此提防，还有点……蠢。大概他们是以为孟小满必死无疑，等着兖州一干官员一个个的投降呢！
可听孟小满这么说，李典和吕虔突然交换了一个眼色，二人迟疑片刻，还是李典开口道：“主公有所不知，公台先生……已投了吕布，为其谋主。若有他为吕布谋划，只怕……”
孟小满脸色顿时一沉。“公台怎么会和吕布搅到一起的？”
李典只好硬着头皮把乐进、陈宫从长安回来时遇到吕布的事情讲了一遍，心里暗骂这乐文谦当初实在是不分轻重，否则吕布怎会平白得一臂助？
乐进虽说取字文谦，可性情却向来骁勇好斗，曹军中人无所不知。就是不问，孟小满也知道乐进当时必定是和吕布较量心切，才忽略陈宫，以至于陈宫为吕布所俘。但就算乐进有错，陈宫如今在吕布帐下效力却是不争的事实……
“人各有志，罢了。”孟小满略略怅然一瞬，轻描淡写道：“既如此，倒要小心些。不过，公台虽负智计，吕布无谋之辈，未必能用，倒也不必太过忧虑。”
她嘴上说的轻松，袖中手掌早已紧握成拳。她自问待陈宫不薄，陈宫的背叛远比张邈更令她愤怒。想当初郭嘉曾戏言问她，若有旧日相识造事生乱，麾下兵将有人忘恩负义，能不能狠下心来。谁知一语成谶，应在今日。
孟小满对陈宫的心思能猜到一二。郭嘉、荀彧都比陈宫更得她重用，陈宫性情高傲，不甘为人后，被吕布所俘，恐怕只是一个叫他另投别主的契机。
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