大吴国盛德三十七年，也是老皇帝驾崩的倒数第十年，被后世之人称为大乘元年。
这一年，唐楼带着七位门徒，进入南方的山林中。
这一年，大乘教主和七圣僧，共同发下大誓愿，在南方立祖庭，要以大乘经义拯救天下。
此时此刻，对南方的百姓来说，不过是人生中最普通的一天，农夫下田劳作，妇人在家织布，小孩们抓着树枝，绕着篱笆大闹。
七个外形迥异的和尚，穿过浓厚的雾气，进入南方的地界，与界碑擦身而过，他们正式进入南方。
这个消息，很快传到迎佛城内，被新任的承恩寺首座，还有其他八位首座知晓，竟不约而同松了口气。
“南方，是锁龙之地，纵然无名僧神通无敌，将祖庭选在那里，就好比一脚踏入泥潭，再也回不来了。”
九位首座，连同其他高僧弹冠相庆，仿佛先前迎佛城外的一幕，没有发生过。
檀寻罢免承恩寺首座后，便带着三位弟子离开，承恩寺推举一位新首座，经历胆战心惊的几个月后，发现檀寻老祖不会复归。
短短半年后，九寺首座故态复萌，将檀寻的教诲抛之脑后，迎佛城没有丝毫变化。
但是，唐楼大闹迎佛城后，九大寺竖立共同的敌人，各地分寺人手聚集，提防唐楼和他们抢夺信徒寺庙。
最终，唐楼落子南方，那里可谓是天弃之地，不管是大吴朝廷，还是九大寺，都没能在南方扎根势力，将这片辽阔土地，让给野族罪民。
如今，初生的大乘教派，最佳选择是四处讲道，拉拢平民信徒壮大声势，然后增加高官贵人的影响力，寻求一块建寺传道的土地。
可是，唐楼的举动出人意表，竟放弃中原膏腴之地，选择南方边角开局，无异于地狱难度。
“无名僧天纵奇才，可惜太过刚愎自傲，南方好进，出来却难，所谓大乘教派，已不成威胁。”
其他八寺的首座，看向新任的承恩寺首座，此人是前任首座的某位弟子，是最不起眼的一个，如今却成了最大赢家。
“承恩寺，慧我也跟着进入南方，这下你可放心了。”
承恩寺首座双手合十，“慧我师弟求道得道，本座为他欢喜！”
虚伪！其他首座心里同时嘀咕道。
大乘教派的威胁已去，九大寺的格局渐稳，再度恢复以前的日常，对高官显贵的信徒迎来送往，不定期宣传教义，相互进行辩难斗法，在普罗大众当中扩大影响力，争夺信徒。
就这样，时间到了盛德四十六年，毕生信佛的老皇帝，渐渐走向生命终点。
大殿当中，香雾缭绕，一尊尊盘坐不动的身影，密密麻麻分布在大殿各处，低声诵念的经文，汇聚成博大的梵唱，为老皇帝祈福。
卧室内，老皇帝躺在床上，气息灰败，太子伺候在床边，抓住老皇帝枯瘦的大手。
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