瑞人不以为然道：“女孩子就应该被呵护。”
“别把我包含进去。”清河忙摆手，“常言‘花无百日红’，你像浮萍似得，哪里都靠不住。”
瑞人吃吃地笑，喝了她一杯茶，回头推门而出，又和别的女孩子混一块去了。
入夏时，听闻野宫家广发请帖邀请社会各界的名流参加野宫家小姐的生日宴。
清河听瑞人提过野宫小姐的年纪，仔细算算，这次生日宴算是她的成人生日宴。
只是野宫家负债累累，想要邀请社会名流，家中不能太寒酸，而哪怕是在沉重的债务上再添一笔也要举办奢华的宴会，其目的自然不言而喻。
而正当家族困难时，瑞人出人烟花之地照旧不误。
一日，瑞人难得到她房里，清河笑眯眯地道：“听闻小姐即将过寿，我暂且先恭贺一声。”
瑞人苦笑一声：“多谢。”便软绵绵的躺在榻榻米上。
八月初，东京出了一件大新闻，华族子爵野宫家出了大事——野宫老爷在野宫小姐的生日宴上，被人杀了！
一时间，这件事传的街头巷尾人人皆知，大家议论纷纷好不热闹。
清河依着和瑞人交好的缘故，托人问了事情由来，最后得知的真相和谣言微有差别，其余别无二致。
瑞人隔了许多时日再来艺馆，众多姑娘念及往日情分，纷纷凑钱。
清河拿着好不容易凑好的钱给瑞人，瑞人默然良久接了过去，只道：“多谢。”
“不必，只当我花钱买你一副画。”
他想是想起答应了却至今都没有完成的那幅画，失声轻笑。
瑞人自野宫家出事之后仅来过一次艺馆，从此再未踏足，清河也不去打听他的事情，日子就这样一天天的过。
八月底时，清河受镜子夫人的邀请前往天海府邸。
她和镜子夫人相谈甚欢，聊及东京有趣的事时，不由提起了野宫家。
镜子夫人长叹一口气，不无怜惜地说：“可怜百合子年纪尚小就遭受了这种事情。”
清河不惮于俗礼，又能和镜子夫人私交甚欢，自然了解镜子夫人为人男女不忌。
乍听镜子夫人用一种怜惜的口吻提起一个女孩子，清河就知道她这是又看上一个年轻漂亮的女孩子了。
可是往日瑞人也曾用同样的口吻提起野宫小姐。
莫非……
清河已经不敢往深入思考。
天色渐晚，镜子夫人欲留她过夜，清河突然烟瘾犯了起来，浑身难受得像是抓肝挠肺一样，趁机从天海家告辞。
正出门，忽见从天海家后门方向开来一辆时髦的汽车，清河赶忙避让过去。
可就在她躲避的瞬间，视线的余光看见了一个熟悉的人影。
正是许久不见的瑞人。
一日，清河去银座买东西，拿着要买好的东西正要回艺馆，却在不远处见到了昏睡在街头的瑞人。
一身和服的瑞人在满是身着西装和洋装的人群中显得异常惹眼，清河忙把他带回了艺馆。
帮他换衣物，发现他身上布满各色伤痕，有痊愈的，也有裂开泛着血色的。
瑞人昏睡了一整个白天，到了晚上，迷迷糊糊地醒过来，正好对上清河的脸，似是被吓了一跳，好一阵没反应过来：“绘理？”
清河没问他身上的伤是怎么回事，把饭菜推过去给他。
瑞人吃完，因为受不了她房里一屋子的烟味，跌跌撞撞地爬起来，扶着门慢悠悠地出去了。
清河在屋内听见瑞人被人堵住，一个女孩子问他怎么老是不来，瑞人轻笑着说：“想我了么？改天就来。”
瑞人身似浮萍，又飘忽不定，所以他说的话，清河多数时候都是只听一半。
瑞人果然不出清河所料，到了十月依旧没有来过艺馆。
十月中旬，一个有着西洋人轮廓的男人进了艺馆，向清河讨要一枚首饰。
清河想了许久才想起那时刚和瑞人结识时瑞人送给她的，清河问清了男人的身份，确认他是野宫家的人后才将那枚首饰还了回去。
男人道谢。
清河思睹物思人，想起瑞人继承家业，便问：“老爷的伤好些了吗？”
男人猛地一僵，半晌才缓过来，只说：“多谢小姐肯归还。”说完就离开了。
大正八年*6，夜斗离开的第六年。
她还是没有找到夜斗，她已经想不起夜斗的脸。
元月初，刚过完新年，一日清晨，一件事席卷了整个东京。
——野宫家的新家主，投河自杀了！
尸体被打捞起来时，尸体面目浮肿无法辨认，警察在尸体身上找到一枚首饰，又在河边发现一封遗书，这才确认了身份。
瑞人一生追求至美，奈何死的时候物是人非。。
她想，真好，你终于解脱了。
可是眼泪毫无防备地掉下来。
下半年，瑞人死后，野宫家分崩离析，家宅一夜之间烧为灰烬。
清河终于决定戒烟。
她离开艺馆，找了一份不起眼的工作，开始学着用双手养活自己。
一日，人声沸杂，清河正忙得头昏脑涨，忽的听到有人喊她：“……阿止？”
清河转过身去，便见穿着一袭黑色和服的夜斗。
清河微微笑道：“别来无恙，夜斗。”
她与瑞人相识三年，与夜斗分开六年，有些事终究在瑞人死后才懂得。
把想要活下去的希望寄托在别人身上，那既是放任自己的自私，也是对别人的伤害。
人得为自己活着。
她早在不知不觉间，再也感受不到与夜斗分离时的寂寞和恐慌。
******
雨还在淅淅沥沥地下个不停。
清河在恍惚中莫名想起了旧事。
从前的事迹无时无刻不在提醒自己，她过去多么荒诞、无药可救。
所以当她看到相似情况的祈织时，选择了漠视。
可能祈织酷似过去的自己，厌恶祈织，其实是厌恶自己。
——160825
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