金幼孜连驿站都没回，径直便离开济南，就连行李还是储延给收拾起来，让人快马加鞭追上去，送到他手里的。
这一路上，金学士可太煎熬了。想他当初他在皇帝面前夸下海口，信誓旦旦要将王贤带回，如今却像丧家之犬一般落荒而逃。真可谓踌躇满志而来，颜面扫地而回，让他回京后如何向皇上交代？如何跟同僚解释？如何面对朝野上下的震天嘲笑声？
金学士是越想越羞，越想越气，整日里茶饭不思、五内俱焚，还没出山东地界，便一下子病倒了。长随见他整个人烧得像炭块，想要赶紧就近找个城市住下，好延医问药，为金学士治病。
哪知金幼孜半清醒半糊涂的状态下，依然坚持开口问道：“你们要去哪？”
长随答曰：“德州。”
“不去。”金幼孜马上大叫道：“不去不去，本官发誓不再进王贤的地盘！”他本来就得了严重的风寒，此刻情绪过于激动，剧烈咳嗽起来，居然还咳出血来。吓得一众长随魂不附体，担心他一命呜呼，自个就此砸了饭碗。
不过他们也不敢违逆金幼孜，真的就逢德州城而不入，在冰天雪地里又坚持了两天，一直到了山东地界，到了沧州城，奄奄一息的金学士这才住进了暖烘烘的知府衙门，有大夫给他把脉开药。
在沧州将养了数日，病情稍微稳定，金幼孜又挣扎着上路。沧州知府劝他多住些时日，待病体好转再出发。金幼孜却嘶声道：“王命在身，岂敢有片刻滞留？”谢过了沧州知府的招待，便毅然决然的上路了。
沧州知府似乎被金幼孜感动坏了，回去后就写信给京里的同僚，使劲吹捧了一番金学士忠于职守、鞠躬尽瘁的高尚情操。然后，这些话很快便传到了朱高炽耳中，皇帝陛下赶紧命锦衣卫去将金学士接回，还派太医院的人跟随锦衣卫一起出发，务必要保证金学士的身体无虞。
十天后，锦衣卫将瘦的只剩一把骨头的金幼孜接回京城。让金学士失望的是，除了他的儿子和几个门生，并没有几个人出城迎接他。
‘不应该啊……’金幼孜两眼无神的看着这小猫三两只，心中喃喃道：‘按套路来的话，应该是官员士子来迎接我回京啊……’
“父亲，今儿是年三十，大伙忙着过年呢……”金幼孜的儿子倒是明白父亲的心，凑在他耳边小声说道。
“哦……”金幼孜这才释然。
进了永定门，锦衣卫要将金幼孜送回家去，金幼孜又闹腾着要先进宫复命，说什么‘王命未复，安敢回家’？
逼得朱高炽没办法，只能让太监传旨出来，说学士的身体重要，别的事都先放一边，回家安心养病、好好过年，什么事过完了年再说。
金幼孜这才不再坚持，让人把自己送回家去了……
。
这年腊月是小月，没有年三十，第二天就是元旦。这年元旦可不一般，因为从这天开始，大明朝就要改元洪熙了！
在朱高炽和他的文官们心中，自然是期望永乐的篇章彻底掀过去，大明朝彻底进入洪熙时代。可不希望永乐时代过去，极力抗拒洪熙时代到来的也大有人在。
这一点，从皇宫的新年宴会就可见一斑，整个宴会的气氛十分低沉诡异，勋贵们板着脸，滴酒不沾，只冷冷看着极力活跃气氛的一众文官，尤其是那几个大学士。
这样的场面，出现在新君登基后第一次新年宴会上，朱高炽的脸色自然也好看不到哪儿去。见圣心不悦，杨荣端起酒杯，走到英国公面前，硬着头皮笑道：“公爷，这大过年的，您得带头欢乐一下啊。来，下官敬您一杯！”
杨荣的酒杯悬在张辅面前，双目定定看着他。
金殿中，声音一下子小了八分，众公卿大臣齐刷刷看向两人，不知张辅会如何反应。
只见英国公瞥一眼杨荣，看都不看那杯酒，语气平淡道：“抱歉学士，先帝还未下葬，本公滴酒不沾。”
“嗡……”场中登时一片哗然，百官万万没想到，素来严守中立的英国公，居然说出这种尖锐的话来——矛头直指高坐在龙椅上的朱高炽！
皇帝的脸色登时又黑了两分，目光中的惊疑一闪而过。
坐在皇帝下首的朱瞻基，忍不住和几个心腹对视一眼，都从对方眼中看到了喜意，然后赶紧低下头吃菜。
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