“咚咚……”的鼓声震天响起。
扬州军缓缓前进，军旗随风飘扬，猎猎作响，军容鼎盛，威势迫人。
投石机，撞城车，云梯，一件又一件攻城器械从船上推了下来。
撞城车开始向着城门方向移动，投石机排列整齐，上千高举木盾，背着沙袋的士兵，也已经做好了准备。
随着曹旭一声令下，第一波的进攻展开，撞城车向着城门而去，投石车开始攻击城墙，负责填埋护城河的士兵，也开始了飞奔了起来。
一炷香的时间过后，扬州军在丹阳城下留下了近百具的尸体。
从城上落下的巨石，封死了城门，使得撞城车根本无法靠近。投石机压制了城墙上的攻势，还造成了不少的伤亡。最重要，则是护城河已经被填平了。
第二波的攻击开始，扬州军以三千人为一批，共有七批，轮流攻击。
守城的人少，他们根本没有时间休息，疲于奔命。
夕阳西下，惨烈的攻城战已经进行了大半天。
曹旭说道：“养兵千日，用在一时。白虎营，出击。”
尤鸟倦和丁九重二个人脸上都露出了狰狞的笑容，各领三百人，从城门左右两侧的云梯攻杀了上去。
不一会儿，城头就被撕开了二个缺口，后边的士兵见状，大声呼喊着，飞扑了上去。
日落之前，丹阳城落入到了曹旭的手中。
城内景色别致，河道纵横，以百计的石拱桥架设河道上，人家依水而居，高低错落的民居鳞次栉比，因水成街，因水成市，因水成路，水、路、桥、屋浑然成一。一派恬静、纯朴的水城风光，柔情似水。
这与城外残酷的血色杀场，形成了鲜明的对比。
一夜无话，第二天，大军在丹阳城中修整的时候，几道命令就传了出去，传向溧水、当涂二县，要求他们立刻投向，郡城已经被攻克，单靠县城，与螳臂挡车无异。
丹阳郡太守杀身成仁，但是其他人可没有这种心思。以郡丞黄和为首的一批降官被曹旭接纳，这些人在本地素有威望，有他们相助，丹阳城迅速的安稳了下来。
数日之后，又有好消息传来，李靖所率的偏师，成功拿下了毗陵郡。
至此，扬州军所占据的三个郡连成一片，雄踞长江下游。
就在这时，曹旭接到了岭南宋阀的拜帖。
宋族乃南方势力最大的士族，阀主“天刀”宋缺有天下第一用刀高手之称。
当年杨坚一统天下，建立大隋，因顾忌宋族的势力，对他们采取安抚政策，封宋缺为“镇南公”，而宋缺亦知南朝大势已去，诈作俯首称臣，以保家族。
四姓之中，其他三姓均杂有胡人血统，而这硕果仅存、保持声威的南方大族，则一直坚持传统，严禁族人与汉族以外的人通婚，故在江湖上被视为汉族正统。
文帝杨坚在位时，以宋缺的雄材大略，仍不敢轻举妄动，还韬光养晦，潜心修隐，免招大祸。到杨广即位，内乱外忧，朝政败坏，叛乱四起，宋阀才再次活跃起来。
宋阀现在所从事的最赚钱的买卖，就是从沿海郡县，把私盐经长江运入内陆，谋取厚利。
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