“当然一起走啊。”燕幕城道。
“我…我不走了，我说过永远和他们在一起……”芒里克语气平静地道。
燕幕城呆住了，心想大叔，别这么孩子气好吗，他急忙道：“老爹你忘了，你还要去接你外甥女一家人回长安呢？”
芒里克老爹歉意地一笑，“骗你们的，我哪什么外甥女，如果不这样，马努老爹怎么肯带我一起走？”
燕幕城呆若木鸡。
就听他缓缓开口道：“我已经得了绝症，活不了几天了，最大的心愿就是死后能和妻儿葬在一起……”
他突然转过身，向燕幕城磕头道：“燕幕城，燕大侠，你就成全老朽这个心愿吧，老朽感激不尽……”
“你知道我？”燕幕城再次惊呆。
“我在赵侯爷府上见过你，可能你不记得了。”芒里克目静如水，淡然一笑，“我可是一直替你保密呢……”
燕幕城像雕塑一样站了很久，最终缓缓地点点头，他不答应又如何，今天强行带回去，明天他又跑出来。
“谢谢燕大侠，带我向马努老爹和班茹那丫头说声对不起，叫他们千万不要再来找我，让我安安静静走吧。”
“我会的。”燕幕城沉声道，
他取下随身携带所有的干粮和水轻轻放在老人脚下，抱拳对这位可敬的老人深深鞠了一躬，提剑大步而去。
在一块山丘转角，他停步回望，芒里克老爹依旧直挺挺跪在地上，灰白色的身影一动不动，仿佛永远地化做了白龙推的一座无名山丘……
如果这个世界上真有鬼魂。
燕幕城希望返途再来白龙堆时，能在湛蓝的星空下敬芒里克老爹一杯酒！
……
不用猜也知道。
翌日一早，当燕幕城把芒里克胡医的事告诉大家时，马努老爹当场泪如雨下，班茹更是哭得死去活来，她是芒里克的邻居，自己和萨努尔的婚事就是他介绍的，商队所有人都对这个慈爱幽默的老人报以深深的敬意和沉痛的怀念。
不顾燕幕城的反对，也无需马努老爹的同意，大家自发起来，找了一天一夜，找到了燕幕城的水袋和干粮，却始终无法找到芒里克老爹的身影，只得怅然而返。
燕幕城接过分毫未动的水和干粮，蹲在帐篷外，发呆了很久。
……
一连几天，商队都笼罩在悲伤的气氛中，由于忧伤过度班茹病倒了，高烧得厉害，人处于昏迷状态，一直不停地叫着芒里克老爹的名字，萨努尔急得发疯。
幸好随行的其他两位胡医医术也相当精湛，迅速止住了她的病情。
但是祸不单行，此后一连几天陆续有人病倒，这时谣言四起，有人说这白龙堆真的有鬼，芒里克老爹其实不是自己走的，而是被他妻儿的鬼魂勾走了，现在他们一家三口都来勾他们的魂了……
谣言止于智者，马努老爹勃然大怒，说这个世界上如果真有鬼，芒里克老爹也只会帮助大家，怎么可能害大家呢？
训得极个别人面红耳赤。
说也奇怪，经过马努老爹一番训斥之后，接下来再也无一人生病，大家的心情又渐渐好了起来，又开始有说有笑。
燕幕城知道这原因。
病由心生，芒里克失踪后，很多人既思念又恐惧，再加上气候炎热，饮水限量，意志薄弱的人确实会胸闷气躁，心理上的不良反应自然诱发身体上的病因。
别说他们，就连自己也快受不了，主要是缺水，燕幕城在天热时，最喜欢大口喝水，大桶洗澡，可如今，一天只能喝六小杯水，刚好能维持一天的最低限度，洗澡啊，当然可以，但是要在晚上，晚上做梦的时候，你要洗多少桶水都可以。
而且更可恶的是，这里的沙尘暴每隔三四天就来那么一次，让他们一整天都龟缩在帐篷里动弹不得，这就意味着商队又要白白耽搁一天。
原本楼兰距离阳关是1600里，按每天行进30到40里计算，一般40到50天左右可到楼兰，可是沙尘暴这么一刮，这日子可就没个准了。
……
在这样极度恶劣的环境下，最能考验一个商队领袖的人格魅力和领导能力。
马努老爹迅速从失去老友的悲伤气氛中振作起来，白天他叮嘱大家带好帽子和头巾以及骑骆驼的正确姿势，晚上又时不时地组织一些篝火晚会，娱乐大家的精神生活。最重要的节目就是他的笛子独奏表演，一曲古风的康居民乐，让大家在梦中都能感受到笛声袅袅。
这音乐修养让燕幕城羡慕不已，一有空就让马努老爹教他吹羌笛，数日之后，居然也有模有样起来，看得巴图尔越发忧虑，他暗下决心，到楼兰后，一定要把燕幕城赶出商队，最好是想办法把他打残，让他再无机会接近商队。
马努老爹的领袖光辉，让商队重新恢复了青春活力，气氛陡然一新，每次沙尘暴再来时，大家躲在帐篷里有说有笑，不再像之前那样唉声叹气愁眉苦脸。
他不仅照亮了自己，还照亮了别人，随着离楼兰越来越近。他们一路上遇到的商队也是越来越多，有时一天能遇到好几拨，这些商队大多规模不大，一般是50人到100人之间，见到马努商队两三百人的巨无霸，都不禁暗暗咂舌。
而且马努老爹乐善好施，遇到小商队被风刮跑了帐篷、成员生病或者缺水少食等等，能帮的他就尽量帮。
大树底下好乘凉。结果还没走到楼兰，老弟商队屁股后面居然跟着十几个小商队，就像一只老母鸡带着一群小鸡崽。
大家一起走出白龙堆。
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