赵相如回到她和赵义居住的小院时已经到了掌灯时分,虽然院子里仍旧有仆役和婢女穿梭往来，但不知为什么她竟觉得空了大半。乍一进屋，只觉得屋子很黑，里面虽然点着灯,但影影绰绰，处处透着一股寂静的萧索。
她不是一直一个人的么？她不是不喜赵义的吗？怎么突然有种不习惯的感觉？
虽然都得匆忙，但屋子里他的衣衫被带走了大半,连带他日常惯用的器具也都不在原处，他的气息仿佛一下子消失了。门外那个凶狠的吻和似乎有些警告般的约定,仿佛一幕声画俱佳的电影，在她脑中不断闪回，只是她始终看不清那个画面中的女主角做的是何表情。
阿碧在屋门口轻声问她晚上是否用膳，赵相如这才发现自己已经独自坐了好一会儿了。她让阿碧上饭,却想起方才在门外碰见的伯嘉时他的神情，不由微微冷笑。
吃完饭后，赵相如将自己屋内的东西检视了一番，翻出今日买来的药丸，服下一粒，又将剩余的都放在随身携带的荷包里，这才上床歇息。连续几日她都一切如常，甚至还在府内见了自己所为的弟弟，也就是郑元。他的掩护身份是为戎族马商跑腿的下人，颇为机灵。赵相如假装偶遇，将他引到一个开阔处，又见近处无人，便放心道：“你姐夫昨日接了君上的指令去关西了，后日我出府回家，你让大哥在家中等我，正好可以捎些东西。”这番话虽然没有明说，但大意郑元必然都明白，赵义娶了函谷关，后日就是撤离的日子，她仍旧按照原计划出府。只不过原计划中他们前夜需要纵火惨死，这也是怕赵义届时无法出府寻个理由。现在赵义不在，赵相如进出还算自由，就不必闹太大动静，反而容易引人怀疑。
郑元点点头道：“阿弟明白，我与大哥在家打点好一切等阿姊回来。”
赵相如颇欣慰地笑笑，样子就如同一个慈祥的姐姐一般。
阿朱这两日做事都有些心不在焉，连粗线条的阿碧都能发现她有些不在状态，往常阿朱不可谓不仔细，凡事在她手上没有出过差错的，而且观察敏锐，主子们的一个眼神、一句话、一个动作，她甚至就能揣摩出他们的喜好，可是现在……
阿碧小小年纪却也似模似样叹了口气，她不敢提醒阿朱，只好自己把那碗快要凉了的汤端去正屋给夫人喝，临出门时又看了一眼坐在灶台边的阿朱，视线不知定在何处。
赵相如刚开始动筷子，她已经最后确认了，逃跑的时间、路线、辅助人员都没有问题，目前春申君府一切如常，没有人发现她的计划，唯一让她觉得有些不放心的就是时不时出现的伯嘉。
过去伯嘉见到她多是冷漠的态度，夹杂一点不屑和鄙夷，在府中尽量避开她，即便真要遇上，目光也从不在她身上停留，简单一个点头便可示意。但最近伯嘉看她的眼神很怪，有种说不上来的意味。似乎带点探究，还有一点挣扎？
新鲜的肉放在汤里，被庖厨炖得烂烂的，还放了一些萝卜，吸收了肉的油份，看起来很清爽。赵相如喝了一口，不是很热，但好在还没凉透。她放下碗，用阿碧递来的帕子擦擦嘴。
自赵义走之后，她的胃口便不太好。她确信自己并没有很思念一个人，也不可能为他到茶饭不思的地步，但她确实也不怎么饿，尤其是晚上，很多时候都不怎么想吃东西。她仔细想了想自己这一阵子以来的饮食起居，似乎并没有什么异常，唯一可以解释的是，马上要离开楚国，临行前要做的事情太多，压力过大导致的。
也是，赵义走后，她连个商量的人都没有。过去这些细节上的小事何曾需要她费过脑筋，身边人早就替她安排妥当，她要操心的是怎样夺下一座城池，蚕食一个国家。这样细节的东西她几乎是第一次在做，她有这个自信，但不能有任何差错确是事实。没了商量的人，她需要独力完成这一切，所有的计划都必须一次成功，没有重来一次或者补救的机会。
阿碧见她几乎没怎么动过的饭菜，已经不怎么奇怪了，这几日都是如此，想来夫人也是思念在外的夫君吧。
阿碧脑补着回到厨房，原本有些心不在焉倚着厨房墙壁的阿朱，此时已经没了踪影。阿碧探着脑袋里里外外看了一圈都不见她，心里不禁有些疑惑，不知这么晚了阿朱又悄无声息地去了哪里，想着自己的一件内衫破了，得趁着天还没黑赶紧补上，便搁下阿朱去忙自己的事了。
阿朱出了府，穿过几条街道，转了个弯往一堆低矮、破败的民宅聚集地走去。她身上罩了一件灰色的棉麻混织的披风，将里面鲜亮美丽的紫色的衣裙裹得严严实实。这里是寿春最贫穷、最肮脏的地方，每一座城池里都会有，只不过由于寿春是都城，而这里是普通庶民居住的地方，何况即便是庶民也有贫富之差，这里相比起贵族大夫们奢侈的宅院，这里确实要不堪得多。
阿朱似乎对这里很熟悉，很多土墙已经存在了几十、上百年，干涸的裂缝在黑暗中像一张张大嘴，要将人吞没。空气中经常会飘来一股臭味，贫民窟的人多没有什么资格爱干净，他们常年不沐浴洗漱，随地方便。
他们是只差一步就变成奴隶的人。
天色已黑，萧条的长巷中似有几条黑影游荡，似鬼一般忽近忽远。阿朱咬咬唇，拉紧披风走了过去。
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