此时的重庆，比之叶小天上一次来时更加热闹，城外到处驻满了兵马，除了当地征调的土兵，尤以从各省调来赴援的官兵为众。各路兵马哪怕只派几个兵弁进城办差行走沟通消息，便满街都是大头兵了。
要知道上一次重庆府只是战区大后方，重兵云集处在松坎，防的是孛拜，这一次却是近在咫尺的杨应龙。杨应龙已经数度耀兵威于重庆城下，此时犹可看到坚固厚重的城墙上，有投石砸出的深坑和可穿重甲的利箭杵在那里。
叶小天领了一万八千名士兵，算是一支主力部队了，再加上他是从贵州赶过来的土兵，是土兵中唯一的一支外省力量，所以重庆军方也很重视，特意派了一个指挥同知前来接待。
蒯鹏作为叶小天的好友，更是给他开了小灶，划了一块极宽裕的地盘供其驻扎，又为他提供了辎重军需的便利。
叶小天有了这几方面的因素，军士虽多，成份虽然复杂，却很快就安顿下来，军营中一切井井有条，便去城中拜见总兵万鏖。
叶小天到了万总兵府邸，派人持名刺进去，正等在门房里的时候，忽有数骑快马连袂而来，叶小天刚扭过头去，就听那来人中一人欢呼叫道：“叶大哥，早听说你要来，不想今日撞见，好巧！”
叶小天定睛一看，昂藏伟岸气宇轩昂一位青年将军，银盔银甲，剑眉朗目，正是石柱土司马千乘，旁边一位少妇打扮的俏丽女子，面似银盆，杏眼桃腮，却是秦良玉。
这两人未成婚便整日腻在一起，秦老爷子虽然不比一般腐儒，却也担心青年男女干柴烈火的搞出什么事来。一旦大了肚子才成亲，未免被人取笑。所以上次自播州回来后，已经与尚在口外“服刑”的马斗斛取得了联系。
马斗斛目前尚在口外“服刑”，但儿子已然即位。土司即位某种程度上就和太子登基差不多，后宫不能无人。所以，虽然他在口外，而且马千乘的生身母亲刚死，可是以覃夫人的所作所为。马斗斛也实在没有必要把她视为己妻、视为儿子的母亲了。
所以，马斗斛亲自修书一封，命儿子尽快完婚，掌印有主，才能辅佐他治理好频经动荡的马家。因此，遵照父命，马千乘和秦良玉已经完婚，由于这段时间战事频仍，所以婚事从简，就连叶小天也无暇抽身前来赴喜宴。只着人送了一份厚礼。自马千乘和秦良玉小夫妻成亲，这还是他们第一次与叶小天相见。
战马到了面前停住，马千乘翻身下马，那一身银甲哗愣愣的，好在只是“面子工程”，不算十分沉重，丝毫不影响他的动作。马千乘到了叶小天面前，立即给他来了个热情的熊抱，秦良玉也走过来，微笑着。落落大大地唤道：“叶大哥。”
叶小天笑道：“你们夫妻新婚燕尔，怎么也来了重庆，莫非要与小兄联手去打播州？”
马千乘目露恨意，道：“国仇家恨……。就算朝廷不出兵，总有一天，我马千乘也要与那杨应龙做个了断的。如今既有这样机会，安能错过？”
叶小天拍了拍他的肩膀道：“大丈夫快意恩仇，理应如此。只是，掌印夫人也一起同去。家里没人看顾，这样妥当吗？”
马千乘道：“我本来就不想要小玉去的，是她不放心，非要跟我同去，我丈人不放心她，又派了小玉亲手训练的秦家白杆军五百人来，我能有什么办法，只好让她跟着喽。”
秦良玉白了他一眼，嗔道：“看你不情不愿的样子。你打仗虽然勇猛，却从来只知向前，一向不知顾后，我不看着你点儿，你还不上天去？”
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