“北美大陆的东海岸已经形成了松散的割据势力，主要集中在洛杉矶和旧金山这两个地方。白鲸考察站的军舰在洛杉矶海岸下了锚，派出小艇将我们的人送上了北美大陆。”
“登上北美大陆后，我们的人一边在西海岸建立了哨所，一边派出士兵向洛杉矶的方向探索。在洛杉矶的郊区，我们遭遇了一种类似于变异蜥蜴的异种。它们群居而动，攻击性非常强，但幸运的事我们的人先一步发现了它们。解决掉它们后，我们的人成功抵达了洛杉矶市。”
“整个洛杉矶都是废墟，和望海市的情况差不多，但人口要少得多。根据当地人的说法，整个西海岸分布着大大小小的幸存者聚居地，其中以国民警卫队、民兵组织‘一分钟人’、食人族部落‘血族’、变种人部落‘毁灭’为主。”
“当地畜牧业非常发达，我们的人在加利福尼亚州荒漠边缘地带发现了大规模双头牛群。他们的双头牛比我们大一圈，因为食用一种能够降低辐射值的蕨类植物，这些双头牛的辐射量不高，而且肉质相对可口。幸存者们主要使用亚晶和异种皮作为货币进行贸易，除此之外，还有一件有趣的东西……”
说着，楚南从兜里掏出了一样东西，轻轻地丢在了桌子上。
“……我们在当地发现了这个，返航的白鲸考察站军舰带回来的。”
“这是……瓶盖？”看着在桌上打着转的瓶盖，江晨愣了下。
“准确的来说，是2168年后可口可乐公司发行的限量版瓶装可乐瓶盖。上面添加有可口可乐公司的镀镍防伪标识，每瓶可乐都拥有一个特定的编号被储存在位于加利福尼亚可乐厂的数据库内。”说到这，楚南咧嘴笑了笑，“目前这座可乐厂现在被加利福尼亚国民警卫队控制着，作为他们的印钞机。”
“用瓶盖当货币？”江晨表情古怪地问道。
“没错，这种东西很难伪造，每个出厂的瓶盖都自动录入数据库中，据说整个西海岸乃至部分内陆州都在使用这种货币。不过这种瓶盖似乎通货膨胀的很厉害，据说稍微好一点的步枪就需要一个万瓶盖，一只成年的双头牛价值十万，一台国民警卫队制式动力装甲需要等瓶盖更是个天文数字，据说是一千万？我也不是很确定。”
“他们哪来这么多镍？”江晨忍不住问道。
镍虽然不是稀土，但在废土上却比稀土还要紧缺，更不要说本就贫镍的北美了。原因无他，因为需求量实在是太大了，从动力装甲到坦克，没有一样东西少的了它。光靠废品回收的那点量根本不够，也就是背靠现世的NAC能免于缺镍的困扰。
为了从NAC走私一点镍回去，北方联统区可谓是绞尽了脑汁，然而北美西海岸的幸存者居然将镍拿来铸成瓶盖？
“他们当然没有那么多镍。”楚南耸了耸肩，笑着说道，“所以当我们的人向加州国民警卫队提出贸易的时候，他们问出口的第一句话就是：‘你们有没有镍’。”
听到这里，江晨已经明白了。对于北美西海岸的幸存者势力来说，镍就相当于黄金一样的存在。不过这该算什么本位的货币？镍本位？或者说“防伪码”本位？
除此之外，从楚南口中所说的话中，江晨还听出了一些其他的情报。比如说，既然那些幸存者们把镍都拿来“铸币”了，想必他们的工业水平应该也高不到哪里去，顶多和四年前的第六街区一样，从步枪到动力装甲全靠手工打造。
楚南看向了江晨，他已经大概猜到了自己的BSS在想些什么，于是试探地问道，“您的打算是？”
他现在最担心的就是自己的老板突然拍拍脑袋，决定派出几千名士兵登陆加利福尼亚，解放美利坚。这不是做不做的到的问题，他相信以NAC的实力至少碾压西海岸是一点问题都没有的。
然而，这么做一点意义都没有。
现在NAC的实力范围也就从望海市到武市一带，往南可以扩张的地方太多了，福州的几个幸存者势力富得流油，往太平洋对岸殖民没有一点好处。
不过这倒是他想多了，江晨哪里会不明白这个道理。
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