虽然祭祀的吉时还未到，但已经有诸位县寺吏员、各乡蔷夫、游徼抵达，众人都在翘首远望，等待着从城中驶出的载有天子皇后、公卿百官等人的车驾。
“呜！呜！呜……”
嘹亮的号角声响起，维持社祭秩序的北军兵卒脸色一变，连忙将场内清出一道可通往明堂内里的道路，熙熙攘攘的旷野里，顷刻间被清理出一块空白的区域。
“陛下驾到！”
“臣等拜见陛下，陛下万岁！”
“小民拜见陛下，陛下万岁”
未几，皇帝皇后、百官公卿数百车乘，车马齐至，明堂周围顿时安静下来，百姓官吏分列于两旁行礼。
“起！”
刘宏话落，结束了礼仪，随后拉着皇后宋氏的手，帝后率先进入明堂，身后公卿百官鱼贯进入。伏泉随袁滂身后，缀在人群中间。
汉代的社日节一年有两次，分为“春社日”和“秋社日”，春社祈谷，祈求社神赐福、五谷丰登。秋社报神，在丰收之后，报告社神丰收喜讯，答谢社神。
社者，土地也，汉代指的便是土地神，《白虎通义·社稷》中有言“人非土不立，非谷不食，土地广博不可一一敬也，故封土立社”，便是此意。自古以来，有国有家者，无不建宗庙，立社稷，社神和稷神，这两位最初的土地神和这位五谷神，在以农为本的华夏民族早期，都是最重要的原始崇拜神袛。
各地的社神也因为地域风俗的不同而不同，《淮南子·氾论训》言道“禹劳天下而死为社”，意思是其认为大禹为天下治水导流，功盖天下，死后化身为社神，而蔡邕《独断》言道“社神，盖共工氏之子句龙也，能平水土，帝颛顼之世，举以为土正，天下赖其功，尧祠以为社……稷神，盖厉山氏之子柱也，柱能殖百谷，帝颛顼之世，举以为田正，天下赖其功。周弃亦播殖百谷。”认为社神是共工氏之子句龙，和厉山氏之子柱一起共列社稷二神袛。
此外，还有其他地区的后土祠，同样也是社神祠，雒阳乃大汉帝都，东汉皇帝祭祀，只祭祀青帝句芒，故祭祀时车旗服饰皆为青色。句芒，又名芒神、木神、春神，是主宰草木和各种生命生长之神，也是主宰农业生产之神。
明堂里，按制所建的方坛上摆满了牛、羊等各类牲口祭祀，加之一些时令果蔬，帝后百官按礼分列于坛下，脸露虔诚之色。
“皇天上帝，后土神祇……天下之壮观，王者之丕业，伏惟大汉皇帝陛下。以天覆之大，地容之厚，祈求芒神，五谷丰登，百姓富足……”
声音朗朗，诵奏天之书，一切礼毕，鼓乐齐鸣，刘宏手挽宋氏，登上方坛，投书于坛内，行礼祈求社神保佑。公卿百官随后亦求，远处，远望到明堂景象，早已等待的百姓众人亦是行礼祈求，为了今岁的风调雨顺而期盼。
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“盖闻治国之道，富民为始；富民之要，在於节俭。”摘选自《史记·平津侯主父列传》
是岁，初开西邸卖官，入钱各有差；二千石二千万；四百石四百万；其以德次应选者半之，或三分之一；于西园立库以贮之。或诣阙上书占令长，随县好丑，丰约有贾。富者则先入钱，贫者到官然后倍输。又私令左右卖公卿，公千万，卿五百万。
摘选自《资治通鉴·卷第五十七》
建武元年，光武即位于鄗，为坛营于鄗之阳。祭告天地，采用元始中郊祭故事。……其文曰：“皇天上帝，后土神祇，……”
二年正月，初制郊兆于雒阳城南七里，依鄗。采元始中故事。
北效在雒阳城北四里，为方坛四陛。三十三年正月辛未，郊。别祀地祇、位南面西上，高皇后配，西面北上，皆在坛上，地理群神从食，皆在坛下，如元始中故事。摘选自《后汉书·祭祀》
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