兄弟俩回到袁绍住处，曹操已经等在那里。
等他俩过来，曹操问道：“你俩哪里去了？”
“回父亲。”曹铄说道：“我和子桓许多日子没见，看他已经出落成了个英武少年，心中很是欢喜，特意把他带到一旁，边看园子里的景致，边和他闲聊两句。”
如果曹铄没有敬告过曹丕，他或许会把刚才说话的内容全都学给曹操。
可曹铄话已经说的那么明白，曹丕也不敢当着他的面触他逆鳞，跟着说道：“兄长教了我不少家业强大的道理。”
“哦？”曹操问道：“子熔都说了什么？”
“兄长说生为兄弟，就该为家业振兴勠力同心。”曹丕说道：“如果袁谭、袁尚没有争斗，河北也不至于更加败落，我们曹家也不可能胜的那么顺利。”
“还没有胜。”曹操笑道：“子熔说的虽然有道理，却也未免有些托大。”
“父亲明鉴，孩儿还真的没有托大。”曹铄说道：“虽然如今河北还没有拿下，可袁谭、袁尚相互争斗，只会令内耗增大。官渡、仓亭两场大战，河北已是元气大伤，如果他们兄弟俩同心同德，或许还能阻挡我军北上。可他们却不思大计，只看着眼前利益。用不两年，河北也就姓曹了。”
“子桓在后面走着。”曹操向曹丕吩咐了一句，随后对曹铄说道：“你跟我过来。”
曹丕应声停下脚步，曹铄则跟着曹操继续向前。
“袁本初打算把河北送给你，你知不知道？”曹操向曹铄问道。
“知道。”曹铄回道：“本打算稍后向父亲禀报，没想到父亲却先提了出来。”
“你怎么想？”曹操接着问道。
“缓兵之计，离间之计，借力打力之计。”曹铄说道：“我怎么可能会上当？”
“你觉着他不是真心？”曹操问道。
“当然不是真心。”曹铄说道：“河北地界辽阔，不说我目前还没能耐掌管那么大的地方，就算是有，也不该从他手中拿来。”
“你想要河北？”曹操问道。
“不想。”曹铄说道：“我只想要青州和辽东。”
“辽东可是公孙度的家业。”曹操说道：“他没有招惹我们，我们也没必要把辽东拿来。”
“我觉得很有必要。”曹铄说道：“公孙度当年自封辽东太守，多年不受朝廷节制，等到我们攻破袁家，即使辽东没有从中策应对手，他们必定也会忌惮父亲。一旦曹家转战南方，辽东公孙家就会趁虚而入。依着我看，要么不北上，既然要打，就要把北方一统。”
“北方一统谈何容易。”曹操说道：“平定河北之后，即使像你说的那样夺下辽东，还有西凉等地没有归于我们曹家。”
“早晚都要归顺。”曹铄说道：“我只求父亲答应把青州和辽东给我。”
“你要青州和辽东做什么？”曹操说道：“青州我能理解，可辽东是苦寒之地，与乌桓、匈奴等地相接，那里可不是你投钱就能砸起来的。”
“我知道。”曹铄脸上的表情陡然凝重，他对曹操说道：“要辽东，正是为了防范异族侵入中原。”
看了曹铄一眼，曹操没有吭声。
他的脸色同样难看。
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